“就是你所见的通知。总社决定支付。看来不会弄错。”
“但是……为什么?”
“警方针对总社的查询，正式给了菰田和也之死是自杀的结论。既然警方说得这么明白，不管我们说它有多可疑也没用。上法院的话，胜算为零。”
混账……
若槻瘫坐椅上。既有今日，何必当初?就这样眼睁睁看着给杀人犯付人寿保险金?
具有讽刺意味的是，这一来，烦恼着若槻的问题全都解决了。既不会在午休时承受菰田上访的压力，也不必担心公寓的邮件被窃。最重要的是，不用若槻苦思是否应该为躲避菰田的报复而调动。
然而，这不是若槻内心所期待的。一直忍受着几乎患上十二指肠溃疡的紧张，最终得来的，不是忧惧消解，而仅仅是虚脱感。
“你的心情，我也能明白啊。再过一会儿就给菰田大叔打电话。跟他说，已经决定支付了，抱歉让他久等，就没有必要再特地跑来这里了。”
葛西一副苦涩的表情，与嘴里解嘲的腔调正好相反。
活生生的男孩变成了不说话的尸体，浮现在若櫬脑海里。
对不起，没想到会是这样的结果……
若槻闭上眼睛，在心里双手合十。
用电话传达支付决定时，菰田重德的声音与之前判若两人般和蔼可亲。多次重复地说：对不起，真是救了我了。那种感谢简直就像对待救命恩人似的。
在若槻这方面，是咬牙忍受着被杀人犯表达感谢的屈辱，但不知菰田是否有意，总是不挂断电话，唠唠叨叨地重复着感谢的话。
五百万日元在当天上午便转入了菰田幸子名下的信用账户。
“……但是，也算好事，这事也就了结啦。”
大迫为了打破会上沉闷的气氛说道。与会者仅限于一开始就参与处理菰田事件的人——木谷、大迫两位次长和葛西、若槻。
“眼睁睁看着那小子五百万到手，实在气不过。而他这样天天跑过来，也难应付呢。”
“噢噢，这个嘛……的确如此。”
对若槻的含糊其辞，木谷也苦笑了。
“唉，我明白你坚信菰田是‘黑’的。要换了我在现场，可能也这么认为。但是，既然警方认为是‘白’的，那就算他是‘白’的吧。”
“不，警方只是不能证明菰田是‘黑’的。与说他是‘白’的不一样。”
若槻生硬地说。调任此地以来，他还是头一回顶撞木谷。
“总之就这样吧。了结一件事啦，了结啦。这下子和菰田这个人，缘分到此为止。”
大迫打圆场地大声说道，但也意想不到地引出了不同意见。
“真的了结这件事了吗?”
“嗯?”
葛西一直交叉着双臂。健壮的前臂肌肉紧绷着，变成了白色。
“说不定以后还有呢。”
“是怎么回事?”
葛西指一指会客室桌上放的合同内容复印件。
“菰田重德和菰田幸子两份合同仍存在。而且，两份都各三千万哩。的确，他们支付保险费看来不容易，但既然有了五百万保险金收入，也就没有问题吧。”
“你等一下。他们真的还要出事?”
大迫显出难以置信的神情。
“不管怎么说，这事刚闹完吧?对方好歹也知道在警方挂了号吧?”
“他跟一般人的脑筋和想法都不一样。反而因为这次拿到了钱又没有留下证据，可能更加自信了。我认为不是没有这种可能性的。”
若槻打了一个寒战。怎么没有早点察觉这种可能性呢?
“我也认为有可能……更现实地说，几乎是时间问题而已。”
“喂喂，连若槻也这么看?”
“这么肯定，有什么根据吗?”
木谷变得神色严峻。
“他们原本就没有保险的需要，却反而主动投保。而且，在钱方面困难成那个样子，还想方设法继续交保险费，只能认为他们从一开始就是为了诈骗保险金。否则，早就使合同失效，或者解约了。”
人寿保险犯罪的显著特征之一，是重复同样的犯罪手法。实际上，只要有一次没有失手便再三重施故技，因此而被查出逮捕的实例，可谓不胜枚举。
以菰田家的经济状况来看，如果把五百万日元的保险花光，就不能继续交保险费了。也就是说，下一次行动要在花完这笔钱之前进行，大概是一年之内。
“别吓唬人。不过，还挺像回事。这么说，那家伙下次要干掉老婆?”
“大迫，不要扯得太远。”
木谷苦着脸劝道。
“像刚才所说，菰田是‘白’的哩。纯属猜测便断言人家要杀人，有可能牵涉诽谤啊。”
“但是，现实中这种可能性很大……”
木谷阻止若槻往下说。
“不能弄出误解。我们不比警方，防患于未然也是警方的工作之一，但保险公司管不着那些。”
木谷这次的话语含有不容分说的意思。最后就以此为结论，众人散去。
若槻不觉可怜起那位叫菰田幸子的笨拙的中年妇女来。
和小坂重德这种可怕的人结婚。让惟一的亲生孩子送了命，这回连自己的性命也处于风雨飘摇之中。
难道可以坐视吗?
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