清洁女工之死_[英]阿加莎·克里斯蒂【完结】(15)

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  她继续说:“我禁不住听到了您和斯卡特尔的事情。”波洛点了点头。他已经意识到布雷瑟—斯卡特尔那些隔开的办公室,与其说是为了保密,倒不如说是为了做事方便。这倒没有使他担忧,因为他所希望能够达到的目的是引起公众的注意。他说:“您当时正在右边的那个窗户旁打字?”

  她点点头,露出了洁白的牙齿,含笑表示默认。

  这是一个健康的年轻女性,身材丰满。这是波洛非常欣赏的。年龄,据他判断大约有三十三四岁。

  “我们谈谈本特利先生吧?”她说。

  “谈本特利先生什么?”

  “他打算上诉吗?那是不是有了什么新的证据?啊,我太高兴了,我简直难以——我只是不相信他会杀人。”

  波洛的眉毛扬了起来。

  “这么说,您从来也不认为是他干的?”他慢慢地说道。

  “啊,一开始我就不这么想,我以为那肯定是搞错了。但是后来有了证据——”

  她停了下来。

  “是的,有证据。”波洛说。

  “根据那些证据,好像不可能是别人干的。我当时就想,也许是他的脑子发疯了。”

  “在您看来,他是不是好像有点儿——我应该怎么说呢——他是不是有点儿古怪?”

  “啊,不,不是古怪,他只是有点儿害羞和手足无措。每个人都会有那种情况的。事实是,他从来就没有很好地展示自己,他对自己没有信心。”

  波洛看了看她,她自己当然有足够的自信,她还很可能有足够的自信去激发另一个人。

  “您喜欢他?”他问。

  “是的,我是喜欢他。”她的脸红了。“艾米——这是办公室里的另外一个女孩——她经常取笑他,叫他‘讨厌鬼’,但我非常喜欢他。他彬彬有礼,性情温和——而且他知道很多事情,我的意思是很多从书上看来的东西。他想念他的母亲,您知道,她病了很多年了,不是真正地生病,只是身体不太健康,他对她服侍得特别细致周到。”

  波洛点点头,他对那些母亲非常了解。

  “当然了,她也关心他,照料他在冬天很弱的心脏,还有他的衣食方面的事儿。”

  波洛又一次点点头,问道:

  “您和他是朋友吗?”

  “我说不清——不十分确切。我们总在一起说话。但自从他离开这里之后,我就再没怎么见过他。我给他写过一封信,口气很友好,但他并没回信给我。”

  波洛轻轻地问:

  “但是您喜欢他?”

  她有些逞强地说道:

  “是的,我喜欢他。”

  “这非常好。”波洛说着,脑子里飞快地回想起他与那位被判处死刑的罪犯会面那天的情况。那天他对詹姆斯·本特利看得十分清楚,灰褐色的头发,瘦瘦的身材,两只手上的关节很大,细长的脖子上大大的喉结看得很清楚。他也看到了那种偷偷摸摸的,有些尴尬难堪的,几乎是鬼鬼祟祟的眼神。他不是干净利索的人,也不是那种胸怀坦荡,给人以信赖感的人——而是那种神神秘秘,略带狡诈,好像看东西躲躲闪闪的家伙,说话含混不清,喜欢自言自语,一点儿也不坦荡。他是那种不诚实、不礼貌的家伙,这就是大多数喜欢从外表看人的人对詹姆斯·本特利的印象,这也正是他给陪审团留下的印象。

  这种家伙会撒谎、会偷钱、也会砸烂一位老妇人的脑袋。但对于很有识别能力的斯彭斯警监来说,他对他并没有这样的印象。赫尔克里·波洛对他也不是怀有这样的印象。现在,这位姑娘也不这样看他。

  “小姐,您的名字是——”

  “莫德·威廉斯。有什么需要我帮助的吗?”

  “我想是有的。有人相信詹姆斯·本特利是无辜的,威廉斯小姐。他们正在努力证实这件事,我就是那位受命进行调查的人。我可以告诉您的是,我已经取得了相当大的进展——是的,进展相当大!”他毫不脸红地撒了一个谎。在他看来,撒这个谎非常有必要。

  有些人在有些地方总觉得不自在。

  莫德·威廉斯会开口说话的。她一旦开始说话,就像是投石水中,被击起的涟漪迅速蔓延开来。他说:

  “您刚才对我说,您和詹姆斯·本特利过去总在一起说话交谈,他给您讲过他的母亲和他的家庭生活,他是不是还提到过别的什么人?这个人与他或是他的母亲关系很不好呢?”

  莫德·威廉斯想了想。

  “不——不是您所说的那种关系很不好。他的母亲不太喜欢年轻女人。儿子很孝顺的母亲都不会喜欢年轻的女人。”

  “不,我不是这个意思。有些家族世仇或是什么宿敌,或是对他心怀不满,有敌意的人。他有没有跟您提起过这些?”

  她摇了摇头。

  “他从未说过在他的生活中有这种人存在。”

  “他有没有提到过他的女房东,麦金蒂太太呢?”

  “没有提到过那个名字。他说过一次,她让他吃鲱鱼的次数太多了。他还有一次提到他的女房东很难过,因为她的猫丢了!”

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