莫德惊叫道：
“那么说就是她了——而她并没有死在那里呀……迈克尔是对的。”
“迈克尔？”
莫德仓促地说：
“我不能久留，我做午饭要晚了。我把东西都放在了烤箱里，可是会烤干的。”
她说着跑开了。波洛站在原地，看着她的背影。
在邮局的窗户后面，斯威蒂曼太太的鼻子紧贴着玻璃窗，她纳闷那个老外国人是不是那种……回到“长草地”旅馆，波洛脱掉鞋子，换上一双软拖鞋——这下，两只脚肯定是放松了。
他重新在那把轻便摇椅上坐下来，又开始思考。到现在，他要思考的问题很多。有些问题他过去遗漏了——很小的问题。
图案全都在那里摆着，需要的只是组合。
莫林手里拿着酒杯，用做梦一般的声音在说话——在提一个问题……奥里弗夫人关于那天晚上在雷普剧院与塞西尔的叙述？迈克尔？他几乎可以肯定她提到了一个叫迈克尔的人——伊娃·凯恩，克雷格家的女教师——伊夫林·霍普……当然啦！就是这个伊夫林·霍普！
第二十三章
伊娃·卡彭特非常随便地走进了萨默海斯家的房子，像大多数人那样，哪个门和窗户方便就从哪里进去。
她是来找赫尔克里·波洛的。当她找到他的时候，开门见山地说：
“听着，”她开口道，“你是侦探，而且大家公认是个好侦探。好吧，我要雇你。”
“假如我不接受雇佣呢，亲爱的女士，我可不是辆出租车！”
“你是一位私人侦探，而私人侦探收取佣金对不对？”
“这是惯例。”
“好，我就是这个意思。我付钱给你。我会付出很高的价钱。”
“为什么？您想要我干什么？”
伊娃·卡彭特厉声道：
“保护我不受警察干扰。他们愚蠢透顶。他们好像以为我杀了厄普沃德家那个女人。他们到处打探，问我各种各样的问题——东翻西找。我不喜欢这样。它会叫我脑子受不了。”
波洛打量一下她。她说的话有些的确是事实。她看起来比他几星期前第一次见到她的时候面貌老了许多。她的眼圈说明她熬过了很多不眠之夜。从嘴唇到下巴，还有手上都出现了皱纹，当她点一支香烟时，手抖得厉害。
“你必须制止这一切，”她说，“你必须这么做。”
“夫人，我能做什么？”
“不管用什么办法，把他们赶走。真可恶！如果盖伊是个男子汉，他就会制止这一切。他不会允许他们迫害我。”
“噢——他什么也不做？”
她闷闷不乐地说：
“我还没有告诉他。他只是一个劲谈给警察提供尽可能多的帮助。他倒是挺好。那天晚上他参加了一个可恶的政治集会。”
“您呢？”
“我就坐在家里。事实上我在听收音机。”
“可是，如果您能证明——”
“我怎么能证明？我主动提出给克罗夫特夫妇一大笔钱，让他们说他们进出过我家，看见我呆在那里没动——那该死的下流坯拒绝了。”
“那对您来说可是个极不明智的举动。”
“我不明白为什么。那样本来可以把这件事了结。”
“您这样做，很可能等于让你的仆人相信你确实犯下了那桩谋杀罪。”
“呃——我给克罗夫特钱，无论如何是为了——”
“为了什么？”
“什么也不是。”
“记得——您需要我的帮助。”
“噢！确实没什么关系。可是克罗夫特传的她的口信。”
“厄普沃德太太的？”
“对。请我那天晚上过去看她。”
“您就说您不去？”
“我为什么要去？该死的无聊的老太婆。为什么我要去握她的手？我从来连一次想去的念头都没有过。”
“口信是几点捎给您的？”
“是我不在家的时候。我不知道具体的时间——我想大概是五六点钟之间吧。克罗夫特带的口信。”
“您给他钱，要他忘掉他带过口信。为什么？”
“别装傻。我根本不想跟那事沾边儿。”
“那么，您给钱让他证明您不在案发现场吗？您认为他和他妻子会怎么想？”
“谁管他们怎么想呢？”
“陪审团会管的。”波洛严肃地说。
她瞪着他。
“你不是当真吧？”
“我极其认真。”
“他们会听仆人的话——而不听我的？”
波洛看着她。
竟然如此粗暴愚蠢！竟然与可能对她有帮助的人为敌。目光短浅，愚蠢透顶的想法。目光短浅——如此湛蓝可爱的大眼睛。
他平静地说：
“您为什么不戴眼镜呢，夫人？您需要眼镜。”
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