我和霍桑离了寓所，直接往白杨路俞天鹏家去。霍桑摸出自己的名片，在名片后面写了两句话。那名片给弯背的老毛送进去后，约模五分钟工夫，果然传言请见。
我们就被引到那一间布置幽雅的书房里面。
书房中虽生着火炉，但俞天鹏的身上仍穿着那件深紫色的狐皮袍子，头上也还是那顶红结绒帽。他的脸色焦黄，眼圈也陷落了些，比昨天越发憔悴。他一见我们，忙着从沙发上立起来让坐，一壁向霍桑拱手招呼。
他说：“霍先生，我已久慕大名，可惜到今天才得相见。”
霍桑也弯了弯腰，很恭敬地答道：“彼此，彼此。我也常和包朗兄谈起，你实在是我非常佩服的一位作家。不过一直没有机会，今天我才——”
俞天鹏忽现出一种强笑，接嘴道：“你说今天你才有机会来看我？……唉！
二位的来意我早已明白了。你们不是为着报纸上的新闻吗？“
霍桑应道：“是啊。俞先生已见过那新闻吗？”他的锐利的目光注射着对方的脸。
天鹏的双眉锁着，故意避去对方的目光，答道：“是，我刚才读过。真是一派胡言！”
“正是。那新闻记者的推测实在是走错了路哩。”
“唉！霍先生，你也以为这新闻的推断不实在？”
“是。我知道这件事决不是令爱干的。”
俞天鹏忽连连点头道：“对啊！我女儿素性温柔，怎么会干得出这样可怕的事？
霍先生，你可知道这件事究竟是谁干的？“
霍桑瞧着他，答道：“我想这问题最好由你自己答复。”
俞天鹏呆了一呆，低声道：“哦，我怎么能答复这个问题？”
“俞先生，我想我们还是开诚布公的好。”
“哦——哦。我——我委实不知道。我——我不知道这事是谁干的。”
霍桑仍注视着他，缓缓地答道：“那末，俞先生，请恕我直言。这件事不就是你自己干的吗？”
俞天鹏的，身子向后一仰，靠住沙发的背。他的眼睛突的张大，眼珠似乎要突出来。
他略停一停，摇头道：“霍先生，你误会了！”
霍桑的目光仍不旁鹜，答道：“俞先生，我想我不会误会。我有证据。”
“喔？什么？”
“请问前天晚上那件不幸的事发生以后，宾客们一哄而散，那时候可是在十一点钟相近？”
俞天鹏低头斟酌了一下，答道：“是啊。”
“请问你在十一点钟以后干过什么事情？”
“我就回到房里去睡。”
“你回房以后可曾再出去过？”
天鹏顿了一顿，很坚决地答道：“没有。”
“确实没有出去过？”
“是。”
“那末你上床以后可是就立刻睡着的？”
俞天鹏的目光注视着地毯。他分明觉得霍桑的问题越逼越紧，他的答话也不能不加意审慎。
一会，他才说：“那也不是。起初我反反复复地不能合眼，直到深夜才睡着。”
霍桑点点头：“这是实话。你受了那股怨气，当然不能够立刻睡着。但在你反复的当儿，可曾听得什么声音？”
天鹏又仰起些身子，搓了一会手，终于目定口呆地答不出。其实霍桑这句话有什么用意，连我也莫名其妙。
霍桑又微笑地说：“你不能回答吗？这就是证明你回房以后曾重新出去过的一种有力证据，也是我对于你的第一个疑点。”
俞天鹏仍呆瞧着不答，但他的脸色却在和他的白发掩映媲美。
霍桑又淡淡地说：“俞先生，我告诉你。当前夜十二点钟缺十分的时候，我曾打过一次电话给你，竟没有回话。我略略有些疑讶。等到十二点敲过，我又打第二次电话，仍旧没有人接。论情，电话箱既然在这书室中，你的卧房就在隔壁，当然听得见。我已经查明，电话并没有坏。可是两次不答应，可见那时候你并不在卧室中！”
这是一个新的揭露。我才知道霍桑所以怀疑天鹏，还有这一个疑点。但他为什么打电话给天鹏？他既从不曾和我说起，所以我始终困在疑团中。霍桑含着笑容，先回头向我瞅了一眼，又瞧到俞天鹏的死灰色的脸上去。
他又婉声说：“俞先生，我刚才已经表示过。我是佩服你的著作的一个人。
因为现在社会上有不少小说作者，只知道迎合一般读者的卑劣心理，把他们所需要的种种色情、肉感、神怪之类的颓废作品尽量供给。若要找几种有意义、有思想、足以指示人生道路的纯正读物，真像风毛麟角。你就是风毛麟角中的一人，值得我的敬仰佩服。所以前晚上我听得包朗兄讲起了那件事情之后，便料是钱芝山因着某种怨嫌，含血喷人。我觉得很不平。所以我在包朗兄回去以后，就打一个电话给你，一来慰问你一下，二来还准备毛遂自荐，打算和你接洽一下，把那个无赖钱芝山做戒一番。不料两次电话都没有打通。我起先还只私自诧异，想不出什么缘故。第二天芝山的凶案突然发生，我推度情势，就不能不想起上夜的事情而开始怀疑你。“
俞天鹏低倒了头，握紧了拳，但仍没有承认的表示。
霍桑继续道：“此外我还有两种证据，都足以证明你前夜到过钱芝山家里去。
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