“你现在什么都跟我讲了吧？”
“我想是这样。也许，在某些地方我可能有点夸大。有时我的确有点夸大。
但是我的好朋友詹尼弗却和我相反。她可以使最激动人心的事情变得枯燥无味。”
她又盯着那闪闪发亮的一堆，“波洛先生，它们究竟属于谁？”
“这可非常难说。但它们既不属于你也不属于我。我们现在要决定下一步怎么办。”
朱莉娅用期待的眼光望着他。
“你把一切都交给我照管？好吧。”
赫尔克里·波洛闭上眼睛。
他忽然睁开眼睛，变得活跃起来。
“在这种情况下，我似乎也不能坐视不管了。虽然我宁可少管闲事。办事必须有步骤，有方法。但是从你所告诉我的看来，是既无步骤，又无方法。这是因为在这个案子里我们有许多线索，它们都汇集在一个地方了。这就是芳草地。不同的人，带着不同的目的，代表着不同的利益——这一切都汇集到芳草地。所以我也要去芳草地。至于你嘛——你母亲在哪里？”
“妈妈坐公共汽车到安纳托利亚去了。”
“啊，你妈已经乘公共汽车到安纳托利亚去了，就缺这个啦（原文为法语。
——译注）！我看出来了她为什么会是萨默海斯夫人的朋友！告诉我，你夏天访问萨默海斯夫人家玩得很高兴吧？”
“哦，是的，很有趣。她有几条可爱的狗。”
“那些狗，是呀，我还记得很清楚。”
“这些狗从窗子里跳进跳出，像童话剧里一样。”
“你说得对。伙食呢？你觉得伙食怎么样？”
“噢，有时有点特别。”朱莉娅承认。
“特别。是呀，的确是这样。”
“但是莫林姨妈会做非常出色的煎蛋卷。”
“她会做非常出色的煎蛋卷。”波洛高兴地说。接着他叹了口气。
“这样说来，赫尔克里·波洛没有白活。”他说，“是我教你的莫林阿姨怎样做蛋卷的。”他拿起电话筒。
“我们要告诉你的好校长，要她对你的安全放心，并告诉她我会同你一起到芳草地去。”
“她知道我没事。我留了张条子说我并没有被绑架。”
“不过，向她再保证一下她会欢迎的。”
不久电话接通了，对方说，是布尔斯特罗德小姐在接电话。
“喂，是布尔斯特罗德小姐吗，我的名字是赫尔克里·波洛。你的学生朱莉娅·厄普约翰现在在我这里。我建议立即和她一道开车到你们那儿来。一包贵重物品已经安全地存放在银行里，这一情况供负责办理这桩案子的警方官员参考。”
他挂断电话，望着朱莉娅。
“来一杯糖浆吗？”他提议。
“玉米糖浆？”朱莉娅有点疑问。
“不，是果汁糖浆。黑麦，木葱？”
朱莉娅要了红枣汁。
“但是珠宝还没放进银行。”她指出来。
“很快就会存进银行。”波洛说，“但是为了让芳草地听电话人、窃听的人或是听人谈起这事的人以为珠宝已经存入银行，不再在你手中为妙。要想从银行弄走珠宝需要时间和组织人力。我非常不希望在你身上再发生什么事情，我的孩子。我要承认我对你的勇气和机智有很高的评价。”
朱莉娅听了很高兴。但有点窘。
第十八章 商议
赫尔克里·波洛做好了思想准备，一位女校长对穿着尖头特色皮鞋、蓄着大胡子、上了年纪的外国人，可能带有狭隘偏见，对此他准备反击。但是他感到惊奇而又愉快，布尔斯特罗德小姐以一种世界主义者的精神和镇定接待了他。而且她对他的一切知之甚详，使他感到满意。
“波洛先生，你真好。”她说，“这么快就打电话来，减轻我们的忧虑。特别是，我们还没来得及为这事忧虑，你的电话就来了。朱莉娅，你知道，吃中饭时，大家并没有感到你已不在。”她转向这位姑娘，又说，“今天早上这么多姑娘被接回去了，餐桌上出现这么多空位子。我想，学校甚至有一半人不在也不会引起恐慌。这不是正常的情况。”她说，转过来朝着波洛，“我向你保证，我们通常不是这么散漫。当我接到你的电话后，我到朱莉娅房间里去，发现了她留下的条子。”
“布尔斯特罗德小姐。我不想让你以为我被人绑架走了。”朱莉娅说。
“我了解这一点，但是。朱莉娅、你本应该告诉我你打算干什么。”
“我想我还是不这么做好。”朱莉娅说，接着又出人意外地加了一句，“我们的一言一行都有人注意。（原文为法文。——译注）”
“布朗歇小姐似乎没能设法改进你的口音。”布尔斯特罗德小姐说得神情愉快，“但是我不是在责备你，朱莉娅。”
她转而看着波洛，“如果你愿意，我现在想听听究竟发生了什么事情。”
“你允许吗？”赫尔克里·波洛说。他走进房间的另一头，打开门朝外看看，做出夸张的关门动作，然后回转身来，带着微笑。
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