“他没有老很多，”她说，“哈雷一向很小心保养自己。”
“而且，你还给我们补添辨认的记号。你写信给我，告诉我们疤痕的事。”
“对的，就在他的左耳后。这里。”里瓦大大举起手指着那地方。
“在‘左耳’后？”哈卡斯特强调道。
“这个……”她似乎踌躇了片刻，“是的。嗯，我想是的。是的，我确定是。有时候，左右一下子会让人弄糊涂了，不是吗？是的，就在他颈子左侧。这里。”她再次把手指着同一点。“而且你说他正在剃脸，是不是？”
“是的，狗向他扑过去。我们那时养的一条狗，很喜欢动。它向哈雷扑上去，哈雷手上拿着剃刀，就这样割下去了，流 了好多血，也留下了永久的疤痕。”现在她的口气比较有信心。
“这一点非常重要，里瓦太太，一有些人长得非常相似，尤其是分别多年，常会有认错人的事。但要找到另一个和你丈夫在同一地方有相似疤痕的人……呢，这个。这个辨认实在很有价值而且无失误之虞，不是吧？案情看起来更进一步了。”
“很为你们高兴。”里瓦太太说。
“这件剃伤的事。是什么时候发生的？
、“大概一噢，大概是在我们结婚六个月之后，是的，就在那时候。我记得，我们是在夏天才开始养狗。”。“那么，大概就是在一九四八年的十或十一月时候。对不对？”
“然后你先生在一九五一年离开了你……”
“不是他离开我，是我赶他走了”里瓦太太昂然说道。
“原来如此。随你高兴说。总之，从一九五一年你撵走你丈夫后，便没有再见过他，直到最近才在报纸上看到他的照片？”
“你确定是这样的吗？里瓦太太？”
“当然是。直到那天我才看到他的遗照，以前我一直没见过哈雷·卡斯特顿。”
“那就奇怪了，你知道，”哈卡斯特探长说，“那就非常奇怪了。”
“为什么……你是什么意思？”
“嗯，那疤痕的细胞组织却是奇怪的事。当然，疤就是痕，你我看来都是一样的，但是医生却能够说出许多道理来。他们可以说出，这个疤大约有多久了。”
“我不知道你在说什么。”
“哦，很简单的，里瓦太太。根据法医以及其他医生会商结果，你丈夫耳后疤痕的组织，显然地表示受伤时不会超过六年前。”
“没有道理，”里瓦太太说，“我不信。我……没有人可以这么说。总之，不是……”
“所以，你知道，”哈卡斯特以温和的声音继续说下去，“如果那刀疤是六年前留下来的，便表示说，如果这个人‘是’你的丈夫，他在一九五一年离开你时并没有疤痕。”
“也许没有，但无论如何，他是哈雷没错。”
“但是从分手后你便没见过他，里瓦太太。如果你一直没见过他，你如何知道他在五、六年前留了一个伤疤？”
“你把我搞糊涂了，”里瓦太太说，“你把我搞得迷迷糊糊。也许没有像一九四八年那样早……人无法每件事都记得的。无论如何，我知道哈雷有那个疤。”
“我知道，”哈卡斯特深长说着，站起来又说；“我想你最好把你所说的仔细地想过一次，里瓦太太，你并不想惹麻烦的，你自己知道。”
“什么意思，惹麻烦？”
“这个，”哈卡斯特探长带着歉意说，“伪证。”
“伪证。我！”
“是的。你知道，这是严重犯法。你会惹来麻烦，甚而坐牢。当然，你尚未在验尸法庭上发誓，但你可能需要在一般开庭时发誓作证。那时……啊，我希望你能仔细想一想，里瓦太太。也许是有人……建议你告诉我们这个疤的故事？”
里瓦太太站起来，站得高高的，眼睛睁得闪亮，一副不可犯的样子。“我一生里从没听过这般可笑的事，”她说，“实在可笑。我只是尽我的责任，我去见你，帮助你，告诉你我所记得的， 如果我有错误的地方，那是很自然的事。毕竟，我认识的……嗯，绅士朋友很多，记错是难免的。但我不认为我‘做’错了什么。那个人是哈雷，而哈雷左耳后有块疤。我十分确定。而如今，你，哈卡斯特探长跑到这里来暗示我在说谎。”
哈卡斯特突然站起来。
“晚安，里瓦大太，”他说，“只是希望你好好想一下，如此而且。”
里瓦太太昂起头。哈卡斯特走出门外，离开了。
突然，里瓦太太的态度一百八十度的转变。原来的抗辩遽然崩塌了，模样看起来害伯而忧虑。
“使我陷进去，”她喃喃自语道，“使我陷进去。我……我才不要。我……我……我不要为别人给自己找麻烦。跟我说了许多事，骗我，欺骗我。卑鄙，真是卑鄙！”
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