哈卡斯特探长心里一愣，佩玛蠕小姐的话说得那么肯定，叫人难以不相信。他在心底翻腾了半晌，然后站起来。“佩玛蠕小姐，不知可否请你陪我到另一个房间去？”
“当然。坦白说，我自己也想看看那些钟。”
“看？”哈卡斯特立即对这个字提出质疑。
“说‘审验’或许比较恰当，”佩玛蠕小姐说：“然而，探长，即使是瞎眼的人，当他们跟一般人一样说话，使用一般①德国的德勒斯登（Dresden）以产陶瓷而闻名。的字眼时，倒不必然就是一般的意思。当我说我想‘看’那些时钟时，意思是说我想审验，以我的手指去‘感觉’它们。”
佩玛蠕跟着哈卡斯特，走出厨房，经过小廊道，进入客厅。指纹采证人员抬起头看他。
“我的工作做得差不多了，探长，”他说。“你现在可以随意触摸，没有关系。”哈卡斯特点点头，拿起钟面铸有“Rosemary”字样的小钟，放在佩玛缩小姐的手里。她仔细地摸抚着。
“它似乎只是一只平常的旅行钟，”她说：“包着皮革的那一种。这不是我的，哈卡斯特探长，而且，我十分肯定，当我一点半离开房子时，它并不在这房间里。”
“谢谢。”探长从她手里把钟接过来，然后小心翼翼地拿下炉架上的那只德勒斯登小钟。
“小心这只，”当他把钟放到她手里时这么叮咛着，“摔了会破的。”蜜勒芽·佩玛蠕纤长的指头，仔细触摸着这只小瓷钟，之后，摇摇头。
“一定是一只很可爱的钟，”她说，“但不是我的。你说，它是摆在哪儿？”
“炉架的右上方。”
“那里原来应该摆着一对瓷做的蜡烛台才是，”佩玛蠕小姐说。
“是的，”哈卡斯特说：“那里是有一对烛台，但是被推到边边去了。”
色“你说还有别的钟？”
“还有两只。”哈卡斯特拿回德勒斯登瓷钟，交给她那只镀金的法国小钟。她很快地摸遍，然后递还给他。
“不，这只也不是我的。”他再递给她银钟，她也还了他。
“平常这房间里唯一的钟是窗边角落里的那座老爷钟——”
“不错。”
“以及房门附近墙上的布谷钟。”
哈卡斯特不知要说什么才好。他的眼睛放心而仔细地搜视着眼前这个女人，他知道她不会目瞪他。
她的额头微微一蹙，露出困惑的颜色，突然说道：“奇怪，我不明白。我就是不明白。”
她伸出手，毫无困难地便找到椅子坐下来。
哈卡斯特看看站在门口的指纹采证员。
“这些钟你都采过指纹了罢？”他问。
“每一样东西都采过了，镀金的那只，粉扑不上去，钟面沾不住。瓷钟也是一样。但是那只旅行皮钟或是银钟也打不上粉就奇怪了，一般情况应该沾得上才是——还有，每只钟的发条都没有上紧，而且都停在同一个时间——四点十三分。”
“其他的呢？”
“我一共采得四组不同的指纹，根据判断，应该都是女人的。死者袋里的东西都在桌上。”
随着那人的头点指的方向，他看见桌上堆着一小堆东西。哈卡斯特走过去，看了一看。有一只皮夹子，里头有七英镑和一些零钱；一条丝质手帕，没有标记；一小盒消化药锭，以及一张名片。哈卡斯特弯下腰。都会和地方保险有限公司R．H．寇里先生伦敦西区二，丹弗街七号哈卡斯特回到佩玛蠕小组坐着的沙发前。
“你是否可能和保险公司的人约好要见面？”
“保险公司？没有，绝对没有。”
“一家叫‘都会和地方保险公司’的，”哈卡斯特说。
佩玛蠕小姐摇摇头。“我不曾听过这名字。”
“你没打算过申请任何种类的保险吗？”
“不，没有。我已在‘木星保险公司’投了火灾及窃盗险，他们在本地设有分公司。我没有投人身保险；我既无家人，也无近亲，没有必要投人寿保险。”
“我明白了，”哈卡斯特说。“寇里这个名字对你可有任何意义？R. H．寇里先生？”他趋前注视着她，但不见她有任何反应。
“寇里，”她把那名字重复了一次。然后摇摇头。“‘这名字不常见＿是吧？没有，我没听过，认识的人中也没有姓寇里的。这是死者的姓名吧？”
“有这可能，”哈卡斯特说。
佩玛编小姐犹豫半晌，然后说：“你要我去——去——摸那——”
他立刻明白她的意思。“麻烦你好吗？佩玛编小姐。如果你不认为要求过份的话？我不善于描述，你的指头也许比我的形容更能使你把握住那人的长相。”
“确实如此，”佩玛编小姐说。“我同意这件事做来的确不舒服，但如果你认为会有帮助的话，我愿意去做。”
“谢谢，”哈卡斯特说。“请让我引导你——”他领着她绕过沙发，指示她跪下去，而后缓缓地引导她的手接近死者的脸部。
她非常的镇静，脸上没有表情。她的指头循头发、耳朵摸下去，在左耳后侧越趄了一会，又续滑下鼻脊、嘴巴、下颚。
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