“我懂了，”查林杰慢吞吞地说，“不过……”
“行了，我们不多说了，甚至还要把刚才说的话也全部忘掉。谨慎，绝对的谨慎，这就是目前我们特别需要的。”
“我可以守口如瓶，”那海员轻轻地说。他转身走到门口又停下来说：
“鲜花总不禁运吧？只要不是白色的。”
波洛笑了。
门在查林杰身后关上的时候，波洛说：
“现在，查林杰，赖斯太太，可能还有拉扎勒斯都一窝蜂涌进了花店，我们悄悄地把汽车开到休养所去吧。”
“去搞清那三个问题的答案？”
“是的，我们要问一下，虽然事实上我已经知道了。”
“什么？”我惊叫了一声。
“是的。”
“你是什么时候想出来的？”
“在我吃早点的时候，黑斯廷斯，答案自己寻上门来了。”
“告诉我吧。”
“不，让你亲耳从小姐那里听到答案吧。”
然后，为了分散我的注意力，他把一封拆开的信推到我面前。这是波洛请来鉴定老尼克·巴克利画像的专家寄来的，里头是一份鉴定报告。报告肯定地指出那幅画最多只值二十英镑。
“瞧，一个疑点澄清了。”波洛说。
“这个洞里没有耗子，”我说，因为我记得过去在这种情况下波洛曾说过这句话。
“啊，你还记得这句话！不错，正如你所说的，这个洞里没有耗子。一幅画只值二十英镑而拉扎勒斯却出价五十镑。这个外表精明的年轻人的判断力多糟糕！不过，啊，我们应当出发去办我们的事儿了。”
那个休养所座落在一座小山头上，高高地俯瞰着海湾。一个穿着白衣的服务员带我们走进楼下一个小会客室，接着马上来了一位动作轻快敏捷的护士。她一眼就认出了波洛。很明显，她已经从格雷厄姆医生那里得到了指示，并听医生详细形容过这位侦探的外貌。此时她面含笑意。
“巴克利小姐夜里睡得很好，”她说，“跟我来吧。”
我们在一间阳光充足令人愉快的房间里见到了尼克。她躺在一张狭窄的铁床上，活像个疲倦的小孩。她脸色很白，双眼却红得可疑，一副无精打采的模样。
“你们来了可真好，”她毫无感情地说。
波洛把她的纤纤玉手握在自己的双手中间，说：“勇敢些，小姐，活着总是美好的。”
这些话使她一惊。她端详着波洛的脸。
“哦，”她说，“哦——”
“你现在肯不肯告诉我，小姐，是什么事使你近来郁郁寡欢？还是要我来猜一下，并对你表示极其深切的同情呢？”
她脸红了。
“你知道了，啊，现在谁知道了都没有关系，一切全都成了过眼烟云，我再也看不见他了。”
她失声痛哭起来。
“勇敢些，小姐。”
“勇气，我一点也没有了。在过去几个星期里勇气全用完了。我一直抱着希望，直到最近还在一厢情愿地希望着。”
我愣愣地站着，什么也不明白。
“你看可怜的黑斯廷斯，”波洛说，“我们现在说的话他连一个字也听不懂。”
她那黯然失色的眼光遇上了我莫名其妙的眼光。
“迈克尔·塞顿，那位飞行员，”尼克说，“我已经跟他订了婚，可是他死了。”出品：阿加莎.克里斯蒂小说专区(http://christie.soim.net)
第十一章 动机
这下我发呆了。
“这就是答案？”我问波洛。
“是的，我的朋友。我是今天早晨知道的。”
“你是怎么知道的？是怎么猜出来的？你说它是自己寻上门来的呀。”
“是的，我的朋友，就在报纸的第一版上。我记起了昨天吃晚饭时的谈话，就恍然大悟啦。”
说着他又转向尼克：
“你是昨天晚上听到这个消息的？”
“是的，在收音机上。我借口说要打电话，而实际上是想一个人去听听收音机上的消息。如果……”她把到了嘴边的话又咽了回去，“所以我昨晚就听到了……”
“我知道，我知道，”他捧住尼克的小手。
“这对于我来说是个致命的打击，可是客人们却纷纷到来。我真不知怎样才能把这一切应付过去，真像一场噩梦！但我看得出——好像我自己成了第三者——我的举止很正常，只是有点不自然。”
“是呀，我完全理解。”
“后来当我去拿弗雷迪的披肩时，有那么一瞬间我真的控制不住自己了，一时痛哭起来，但我还是马上收起了眼泪，因为马吉一直吵着找她的大衣。最后她拿了我的披肩出去了，我急忙搽了点粉和胭脂也跟了出来，可她却已经——死了。”
“嗯，这对你是多大的打击！”
“不，你不懂，当时我气极了，我希望死的是我！我想死——却活着，而且还不知要活上多久！迈克尔·塞顿却死了，淹死在太平洋里了。”
“不幸的孩子！”
“有什么不幸的。我告诉你：我厌弃生命！”她怨恨地哭了。
“我理解，我全都理解，小姐。对我们每个人来说，生活中总有那么一刻会叫人觉得死去比活着强。可是一切都会过去的，哀愁和痛苦，都会在不知不觉之中悄然而逝。
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