这封信也确实象信中的内容一样，来的太过唐突，而且较之以往来信都是落款为我父母的名字不同，这封信是直接寄给我的，并且信中还专门告知只要我一个人去追悼，这确实有些让我莫名。不过，好在我的工作清闲无比，根本不用跟领导具体解释，只是稍微的打了声招呼，便得来了7天的假期。次日清晨，我便乘火车赶往了公主亭。
在踏公主亭
公主亭位于今天山西省朔县东山脚下，是一个破落的山村，过去这个地方叫做马邑。这里过去归山东管辖，解放后才被归入山西的版图。公主亭北面有座山名字叫做北门山，北门山被史纪上称为是安史之乱时期重要的战略要塞，相传著名讨叛大将军郭子仪曾在此地带消灭安禄山的叛军七千多人，为其后唐肃宗继续东进并即位灵武开辟了道路。
公主亭距离我住的地方坐远火车大概要4个多小时的行程，但实际上因为交通不便的原因，我在太原站下了火车后还要转乘前往公主亭的远郊车，来到目的地的时候算来也足足用了一天的时间。关于公主亭名字的由来，由于这里太小，甚至没有一个完整的地方志，所以也就无从考究。不过古人说：“十里为一亭，十亭为一村。”那是汉朝的说法，按照这样算来公主亭的历史怕是不短了。
就自然条件而言，公主亭这里的生存环境是十分恶劣的。或许是天候不佳的原故，这里作物收成率很低，只有主食的产量能够勉强维持村内所需。由于农业的不景气，这里的村民现在大都在进行第三产业的活计，例如畜牧业和一些种植经济作物的项目。另外，这里外围环绕着群山，绵延至遥远，郁郁苍苍的绿色山带上长着茂密的樟、橡等树，所以这里也是当地林业的主要产区。上文所说的夏小梅的父亲夏林群便是在这里收购了一大片林区，实际上夏林群过去的生活是很清贫的，我前次来公主亭的时候夏家过得还是家徒四壁的生活，是不是法明父子俩的发迹导致了夏林群也跟着沾光的原因，我得不到确切的答案，所以不敢妄言。但这里的人对此似乎都认为答案是肯定的。不过，也是由于这片林区在今年年出发生了一场森林大火的原因，使得夏林群损失惨重，债台高筑的。不过在发生这场大火之后便发生了那件神秘的银行抢劫案，而夏林群却在这时奇迹般地走出低谷，难怪警察对此高度重视了。
我来到公主亭时夕阳已经像个大番茄了，从车外望去，远处连绵起伏的北门山山峦被宿暮抹上了一层厚厚的墨黑。公主亭还是跟我印象里的相差不多，依旧是那个偏僻的、贫穷的、落后的荒村。不过，远离人类文明的地方大都容易得到大自然的垂青和赏赐，这里的山沟田间看起来都十分丰满，沿坡散布着密密麻麻的柳树、白蜡树和杨树。村民的房屋便建造在这些漫坡密密的掩映中。公主亭实际上是个村级行政单位，也就是人们常说的自然村。说起来是村子，村民的房屋却东一家，西一户的仄仄斜斜，甚是稀疏，这里的民宅都是坍旧的平屋，一字儿排着，各家的门前都高高堆着一堆稻柴，有的笔直的木材则被村民围成了篱笆，总之，这里处处都显得并不富裕的样子。不过，却有一个地方的外表还是很壮观的，那便是夏家。夏家位于村子中央的核心地带，是幢灰里发白的水泥建筑，咋一看上去很像是某个行政单位的办公大楼，夏家宅院四周有两片很大的果园，微风轻拂，果树飘香，加上天近黄昏，构成一幅美丽的田园风光。
不过夏家并不是我此行的最终目的地，其实一下火车我便径直朝北门寺赶来，我与夏小梅原定在那里会合。公主亭这样的古老乡村对于像葬礼这种仪式是十分看重的，特别是村里面德高望重的家庭有人过世时，更是这种传统发扬发挥的时候。
因为觉聪曾经在北门寺修行过，北门寺据说已经被夏林群从新修缮过了，不过大概觉聪只是在寺里修行过而却没有在寺外修行过的原因，通往北门寺的是那条密林中蜿蜒穿过的狭窄小道并不在夏林群修缮的范围内。所以进入寺内的道路还是不太好走，虽然脚下有人为践踏出的痕迹，但上面还是长着长长的野草，只有等你趟过时长草才肯略微绽开一些，接着马上又从后面把道路封住了。北门寺就是这样一座被林中所有的最阴森森的树木遮蔽得不见天日的阴暗寺庙。
太阳早已西落，连幕宿里最微弱的一丝光亮也被遮挡住了，显得小路更加的幽暗。我深一脚浅一脚来到寺门前，透过半遮蔽的大门可以依稀地瞅见寺院里面的景象，只见在不大的院子里，摆着一个很大的祭坛，祭坛前已经有很多人在吊唁，并将表示哀悼而馈赠的布施摆放在祭坛上。公主亭是个对传统丧葬的礼节十分重视的地方。死者死后，家人会速请寺院里的僧人为死者作“普哇”（即超度灵魂）仪式，并请较多的和尚为死者诵经祈祷，超度亡灵。在作“普哇”仪式前尸体会在寺院里停尸三天，等待尸体完全干缩，这在当地叫‘过阴’。在这期间期间，街坊友邻前来吊唁，并馈赠香、钱、食物之类，表示哀悼。家人也会到寺院的各大小佛殿烧香拜佛，加添酥油灯，给众僧发放布施，礼佛供神，为死者绘制超度像。并将死者生前喜爱的衣物、装饰品等捐献给寺庙。
三天之后，寺院里的僧侣会依照当年的情况和死者的身份地位等为他选择丧葬类型并进行超度。整个丧葬过程也比较复杂，像夏家这样的大户人家无论是丧葬还是法事自然都要做全套的，一般先从筑寿域（即俗称做的寿坟）开始，然后是送终、穿寿衣、报丧、守灵、吊仪、丧服、大殓（俗称入殓）、开吊、上饭、孝榜、堂祭、出殡（俗称出丧）、祭祀山神土地、入穴暖圹、烧草、吃羹饭、剃孝头、做七、做百日、做周年羹饭、三周年送神主入宗祠，一整套礼仪。而整个丧葬时间比较长，大致上还可以分成三个阶段，第一个阶段从出殡结束，时间为三天，在出殡以前所有的仪式都要在寺院里进行，在此之后寺院会撤掉对死者所设立的祭坛。今天按理说应该已经是夏红星死后的第三天了，葬礼理应该已经过出殡仪式这道程序了，那么祭坛按理说也早就应该撤下去了，怎么还会堂而皇之地摆在院子里？因为按照当地的习俗，这是不吉利的，会给当地人民带来灾难。我蓦地感觉不解，便疑惑地敲了敲虚掩着的黑色大门。
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