她以前在文学性的晚宴上见过白罗，遂以悦耳的低音跟白罗打招呼。
夏塔纳先生说：“巴特探长你一定认识吧。”
一位高大方肩，面孔有如木雕的男士走过来。旁观者不但觉得巴特探长是木头刻的－－他甚至叫人觉得雕刻用的木料是战舰上拆下来的哩。巴特探长大概是苏格兰场的最佳代表。他的外貌素来显得鲁钝和愚蠢。巴特探长说：“我认识白罗先生。”
他那张木雕般的面孔皱起来，微微一笑，接着又恢复原先毫无表情的样子。
夏塔纳先生继续介绍说：“瑞斯上校。”
白罗以前没见过瑞斯上校，对他却略有所闻。他年约五十岁，黑发，外形俊秀，皮肤呈古铜色，常在大英帝国的某一前哨地点露面，尤其该地点即将有纷争的时候更是如此。“密探”是浪漫刺激的名辞，却可以向外行人精确描写瑞斯上校活动的性质和范畴。
此时白罗非常惊讶，细细评估主人幽默意图何在。
夏塔纳先生说：“另外几个客人迟到了。大概该怪我。我好象告诉他们八点十五分。”
此时门开了，管事宣布说：“罗勃兹医生。”
来人故意以轻松的床边步履踏进屋。他中等身材，神情愉快又多采多姿；小眼睛眨呀眨的，头发微秃，有发福的倾向，全身好象饱经洗刷和杀菌，一望而知是医生。他的态度快活自信，叫人觉得他诊断大概不会错，医疗必定讨人喜欢又有实效－－“疗养期不妨来点香槟”。一个世故的人！
“但愿没迟到吧？”罗勃兹医生蔼然说。
他跟主人握手，主人将他介绍给别的来宾。他能见到巴特，似乎特别高兴。“咦，你是苏格兰场的要人之一，对不对？真有趣！听你谈本行的失去不太应该，可是我提醒你，我要试一试喔。我对刑案素来有兴趣。医生这样大概不好，千万不能对紧张的病人说起这种话－－哈哈！”
门又开了。
“洛瑞玛太太。”
洛瑞玛太太年约六十岁，衣着考究。她的轮廓清晰迷人，白发梳得很漂亮，嗓门又脆又尖。
她走向主人说：“但愿我没迟到。”
她转而问候她认识的罗勃兹医生。
管事宣布：“德斯帕少校。”
德斯帕少校高高瘦瘦的，俊秀，太阳穴有个小小的伤疤。介绍完毕后，他自然而然转向瑞斯上校－－两个人马上谈起运动来，互相比较徒步旅行的经验。
厅门最后一次打开，管事宣布：“梅瑞迪斯小姐。”
一位二十出头的少女走进来。她身材适中，长得很漂亮；棕色的卷发堆在颈部，两个灰色的大眼睛距离相当远，脸上扑了粉，但是没化妆。她说话慢慢的，似乎很害羞。
她说：“噢，老天我是不是最晚来？”
夏塔纳先生端雪莉酒给她，并回了一句相当富丽的恭维语。他的介绍辞相当正式，简直有点拘泥。
主人撇下梅瑞迪斯小姐，让她在白罗身后啜饮雪莉酒。
“我们的朋友很古板，”白罗微笑说。
少女表示同感：“我知道。现在大家都不正式介绍。他们只说‘我想每个人你都认识吧’；说完就算了。”
“不管人家认不认识？”
“不管人家认不认识都如此。有时候很尴尬－－不过我想正式介绍比较吓人。”
她迟疑一会才说：“那位是小说家奥利佛太太吧？”
当时奥利佛太太正跟罗勃兹医生讲话，低嗓门提得很高。
“医生，你躲不过女性的直觉。女人懂这些事。”
她忘记自己未露额，竟想将头发往后拢，结果被流苏挡住了。
“她就是奥利佛太太，”白罗说。
“《图书馆陈尸》是她写的？”
“正是她。”
梅瑞迪斯小姐皱皱眉头。
“那个看来象木头的男士－－夏塔纳先生说他是探长？”
“苏格兰场来的。”
“你呢？”
“我？”
“白罗先生，我知道你的事迹。A.B.C.谋杀案其实是你侦破的。”
“小姐，你害我难为情。”
梅瑞迪斯小姐的眉毛挤成一堆。
她说声“夏塔纳先生”然后打住了。“夏塔纳先生－－”
白罗先生平平静静说：“我们不妨说他‘关心刑案’。看来如此。他一定希望听我们吵架。他已经鼓动了奥利佛太太和罗勃兹医生。他们正在讨论无法追查的毒药。”
梅瑞迪斯小姐吓得略微喘气说：“他真是怪人！”
“罗勃兹医生？”
“不，我是说夏塔纳先生。”
她抖了一下说：“我觉得他一向有几分吓人。你永远不知道他心目中什么事最好玩。也许－－也许是残酷的把戏！”
“譬如猎狐之类的？”
梅瑞迪斯小姐以责备的目光看他一眼。
“我意思是说－－噢！具有东方风味的事。”
“他也许爱耍诈。”白罗承认说。
“折磨人？”
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