三幕悲剧(波洛系列)_[英]阿加莎·克里斯蒂【完结】(19)

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  “我想你一定读过巴塞罗缪爵士的文件。”

  “那当然,查尔斯爵士,我们对这个环节给予了充分重视。我一定把你们介绍给跨区警督,他管这个案子。一个十分可靠的人,我向他提出,巴塞罗缪爵士的职业,可能与凶杀案有关。他马上同意我的看法。一个医生总会了解很多职业上的秘密。巴塞罗缪爵士的文件井井有条,目录摘要清清楚楚。他的秘书林登小姐配合跨区警督查阅了那些文件。”

  “没有发现什么吗?”

  “没有什么疑点,查尔斯爵士。”

  “屋里丢了什么东西吗?譬如金银首饰和珠宝之类。”

  “什么也没有丢。”

  “当时到底还有谁在屋里?”

  “我弄了一份名单……放到哪儿去了?哦,我想在跨区警督那儿。你一定要见见警督。实际上,我现在急于要他向我报告哩。”此刻,门铃响了。“也许是他来了。”

  跨区警督是一个身材魁梧、样子厚道的男子汉。他说话慢吞吞地,蓝色的眼睛却相当敏锐。

  他向上司敬了个礼。上司将他介绍给两位客人。

  如果只是萨特思韦特先生一个人来访,他会发现警督不会如此平易近人。

警督不赞同伦敦来的两位绅士的意见。他们是外行,是来找线索的。然而,对待查尔斯爵士却另当别论。跨区警督对舞台艺术有一种孩子般的崇拜。他两次观看过查尔斯爵士的演出。因此,看见这个名角有血有肉地站在面前,他感到激动和狂喜,以至变得特别友善和健谈。

  “我在伦敦见过您,爵士,我见过您。我与妻子一起看演出的。剧本是《安特雷勋爵的困境》。我坐在乐池里,因为大厅挤得满满的。演出前我们不得不站两个小时,但我妻子却全不当回事儿。她说,我必须见见剧中的查尔斯·卡特赖特爵士。那是在蓓尔美尔剧院。”

  “很好。”查尔斯爵士说。“你知道,我现在已从舞台上退了下来。但人们还记得我在蓓尔美尔剧院的演出。”他取出一张卡片,在上面写了几个宇,并说,“下次你跟警督夫人进城游览时。请把这个交给剧院售票处,他们会给你们两个最好的座位。”

  “我不客气了。你真好,查尔斯爵士。真太好了。我回去告诉妻子这事儿。她一定会高兴得不得了。”

  后来,当这位退职演员捉住跨区警督的手时,他变得像个蜡人似的。

  “这是一个奇怪的案子。我过去办的案子中,从来没有碰到过尼古丁中毒案。我们的医生大卫也没有遇见过。”

  “我总在想,这是一种吸烟过量后发生的病症。”

  “说句老实话,我也这样想过。但是医生说,生物碱是一种无味的液体,只要一滴就足以马上要人的命。”

  查尔斯爵士吹起了口哨。

  “剧毒。”

  “你说得对,爵士。而且你会说,凶手采取了惯用的手段。溶液是用喷嘴喷进去的,然后让普通的香烟自然吸收。”

  “喷嘴?”查尔斯爵士说道,“我在什么地方听说过……?”

  他皱起眉头,然后摇摇头。

  “警督,有什么新鲜事要报告的吗?”约翰逊上校问道。

  “没什么具体的事,长官。我们已经报告过了,我们在达勒姆、在伊普斯威奇、在巴勒姆、在兰兹角和好些地方都发现过犯人埃利斯。各种情况得经过筛选,找出有价值的东西。”他转身对着两位来访者说,“我们一旦公布一个人的外貌。在整个英国总会有人发现他。”

  “对这个人的外貌是怎么描述的?”查尔斯爵士问道。

  约翰逊取出一个文件:

  “约翰·埃利斯,中等身材,约五英尺七英寸高,背微驼,灰发,络腮胡,黑眼睛,声音沙哑,笑时可见上颚有缺齿,无特殊标记或特征。”

  “呃,”查尔斯爵士说,“除了络腮胡和牙齿,没有显著特征。这第一遭就不行,你不能指望他笑呀。”

  “麻烦的是,”警督说,“谁也没有发现任何疑点。我的困难是。什么证据也没有拿到,只有修道院女仆们模糊不清的描述。千篇一律,像是对同一个人的描述,只有高矮胖瘦之分,不是中等个头,就是健壮,或者纤细……五十个人中,没有一个人的观察跟别人真正有什么不同。”

  “在你的思想中,警督,你认定埃利斯就是凶手吗?”

  “还有别的什么原因,会使他仓皇逃走呢?你不能回避这个问题。”

  “这就是绊脚石。”查尔斯爵士若有所思地说。

  跨区警督转身对着约翰逊上校,报告他们正在采取的措施。上校点头赞同,然后向警督要了一份案发当晚修道院住宿者的名单,接着又将这交给两位新来的侦探。名单如下:

    玛莎·莱基。厨师

    比阿特丽斯·丘奇。楼房女仆

    多丽丝·科克尔。楼屏女仆

    维多利亚·鲍尔。楼房女仆

    艾丽斯·韦斯特。客厅女仆

    维奥莱特·巴辛顿。厨房女仆

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