她又出了房子。
吉尔斯已发动了汽车。在路旁停着一辆大型黄色高级轿车，铬光闪闪。
“有车，”吉尔斯说。
“一辆‘第一流的汽车’，”格温达说。“你还记得吗，吉尔斯？伊迪丝·佩吉特告诉我们莉莉所说的话时讲到的？莉莉曾和厄斯金上尉打赌过，不是‘我们的神秘的人在华丽的汽车里’。你没看出，在华丽的汽车的神秘人物就是杰基·阿弗利克？”
“是的，”吉尔斯说。“在她给医生的信中，莉莉提到过一辆‘第一流的汽车’。”
他们互相看了一眼。
“他在那里——‘在现场’，象马普尔小姐希望的那样——那天晚上。哦，吉尔斯，我真的不能等到星期四再听莉莉·金布尔说什么啦。”
“也许她害怕而没敢全说出来？”。
“啊，她会来的。吉尔斯，那天晚上如果那辆华丽的汽车在那里的话----”
“想想看是否和这辆黄祸一样？”
“在赞美我的汽车吗？”阿弗利克先生温和的声音吓了他们一跳。他正在俯身在他们背后的修剪得很整齐的树篱上。“小毛良花，这是我给她起的名字。我始终是喜欢车身做得漂亮点。眼睛拔不出了吧？”
“真是这样，”吉尔斯说。
“我喜欢花，”阿弗利克先生说。“黄水仙、毛莨属、薄包属——它们都是我所喜爱的花。给你披巾，里德夫人。它掉在桌子的后面。再见。能见到你很高兴。”
“你以为他听到我们把他的车叫做黄祸了吗？”他们驱车走时，格温达问道。
吉尔斯有点心神不定。
“啊，我不这样以为。他们好象很友好，不是吗？”
“是的——不过我认为那不能说明问题……吉尔斯，他的那个妻子——她很害怕他。我看到了她的面部表情。”
“什么？那个快活的令人愉快的家伙吗？”
“也许压根儿他就不那么快活和令人愉快……吉尔斯，我想我并不喜欢阿弗利克先生，……我认为他在我们背后听我们说话已很久了……我们都说了些什么？”
“没说多少。”吉尔斯说。
可是，他仍心神不定。
第二十二章 莉莉践约
“咳，我该死，”吉尔斯惊叫道。
他刚折开一封以午后邮班寄来的信，吃惊地注视着信的内容。
“怎么回事？”
“这是笔迹专家的报告。”
格温达急切地说：
“那么从国外来的那封信不是她写的吧？”
“正是它，格温达。是她写的。”
他们你看我，我看你。
格温达不轻信地说道：
“这么说，那些信不是伪造，是真的了。那天晚上海伦真的是从那间房子走掉的了，而且真的从国外写了信回来。那么海伦到底没有死吗？”
吉尔斯慢慢地说道：
“好象是这样。真地太令人沮丧了。我不理解。好象每件事都各有自己的一条路。” “也许这些专家们错了？”
“我猜可能。但他们好象很自信。格温达，这，我真地一点也不理解。我们是不是干了一件大蠢事了？”
“基于我在剧院里的愚蠢举动吗？告诉你，吉尔斯，让我们去请教马普尔小姐吧。四点半前赶到甘尼迪家还来得及。”
然而，马普尔小姐的反应和他们所期望的完全不一样。也说这实在是好。
“可是，亲爱的马普尔小姐，”格温达说，“你那是什么意思呢？”
“亲爱的，我是说有些人并不象他们应有的聪明。”
“可是怎么样——用什么方法呢？” “出差错了，”马普尔小姐说，满足地点点头。
“可怎么办呢？”吉尔斯问。
“哦，里德先生，当然你知道如何缩小范围。”
“同意实际上信是海伦写的这个事实——你的意思是她仍有可能是被杀的吗？”
“我的意思是，对某些人来说好象实际上信是出自海伦之手才是很重要的。”
“我明白……至少我认为我明白。其中必有海伦被诱劝写那些特殊的信的某种可能条件……那将会把事件的范围缩小。但这些条件是什么呢？”
“哦，看来，里德先生，你并没有真正在想。很简单，真的。” 吉尔斯感到烦恼，难以控制。
“我不清楚，可以向你保证。”
“只要你稍为思考一下——”
“过来，吉尔斯，”格温达说。“我们要晚了。”
他们丢下马普尔小姐在那里自己对自己微笑。
“那个老女人有时真使我烦恼，”吉尔斯说。“我现在不知道她究竟是什么意思。”
他们正好按时来到了甘尼迪医生家。
医生亲自开门迎接他们。
“下午我已把女管家打发走了。”他解释说。“这样好些。”
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