“武器。新新监狱里的囚犯们制造的武器，用来……”
“我抗议！”地区检察官大声叫着站了起来。他匆匆朝法官席走去。“法官先生，我的这位同行经验不足，这我可以原谅；但她如果打算搞刑法的话，我建议她应该先学一学关于作证的基本规则。目前审理的案件与所谓百宝箱没有丝毫联系。”
“这个箱子证明……”
“这箱子什么也不能证明。”地区检察官冷冷地说，转过来面对沃特曼法官：“这只箱子与本案毫无关系，本州反对把它当作证据。”
“反对得到认可。”
詹妮弗木然站着，眼看这场官司已一败涂地。一切都和她作对：法官、陪审团、迪·西尔瓦、证人。她的当事人不得不去坐电椅子，除非……
詹妮弗深深地吸了口气。“法官先生，这箱物品对我们的辩护至关重要，我感到……”
沃特曼法官打断了她的话头：“帕克小姐，本庭没有时间，也无意教给你法庭的规矩。地区检察官的话是对的。你出庭之前应该先熟悉一下法庭作证的基本规则。第一条规则是不能把事先未经适当准备的证据带上法庭。现有的记录中从未提及死者是否手持武器一事，因此有关这些武器的问题便与本案无关。你的意见现予以驳回。”
詹妮弗满脸绯红地站着。“我请你原谅。”她坚持道，“但这并不是无关的。”
“够了！你可以提出要求，将其作例外处理。”
“我不打算提出这种要求。法官先生，你这样做剥夺了我的当事人应有的权利。”
“帕克小姐，如果你继续纠缠不清，我将判你蔑视法庭罪。”
“你对我怎么处理，我并不在乎。”詹妮弗说，“问题是已经有人为把这东西带上法庭创造了条件，这个人正是地区检察官自己。”
迪·西尔瓦：“你说什么？我从来没有……”
詹妮弗转身朝法庭速记员说：“请你念一下迪·西尔瓦先生的讲话。从下面这一句开始念，‘我们也许永远弄不清是什么促使亚伯拉罕·威尔逊去袭击……’”
地区检察官望着沃特曼法官道：“法官先生，您难道能允许……？”
沃特曼法官向他举起一只手。接着转身对詹妮弗说道：“本庭无须你向我们解释法律，帕克小姐。本案审理完毕时，我将判你蔑视法庭罪。只是本案案情重大，我准备听你把话讲完。”
他转身对速记员说：“你念吧。”
法庭速记员翻了几页后开始念了起来：“我们也许永远弄不清是什么促使亚伯拉罕·威尔逊去袭击这位心地善良、毫无防备的小个子男人的……”
“行了，”詹妮弗打断说，“谢谢你。”她望着罗伯特·迪·西尔瓦慢慢地说：“这是你自己讲的话，迪·西尔瓦先生。‘我们也许永远弄不清是什么促使亚伯拉罕·威尔逊去袭击这位心地善良、毫无防备的小个子男人的……’”她又转身对着沃特曼法官：“法官先生，这儿关键的词是毫无防备。既然地区检察官本人告诉陪审团说被害人毫无防备，那就为我们进一步探索以下这一事实敞开了大门：即被害人可能不是毫无防备的；也许被害人手里就拿着什么武器。直接审问中提出的任何情况，在盘问中都允许进一步核实。”
法庭上出现了长时间的沉默。
沃特曼法官转身对罗伯特·迪·西尔瓦说：“帕克小姐这一论点有道理。你确实为她的论点敞开了大门。”
罗伯特·迪·西尔瓦不相信地看着法官：“可我仅仅是……”
“本庭同意把箱子作为物证甲在法庭上出示。”
詹妮弗深深舒了口气，感激地说：“谢谢你，法官先生。”她双手捧起盖着的木箱，转身面对陪审团。“女士们，先生们，地区检察官在他最后的总结性发言中会告诉你们：你们即将看到的这个箱子里的东西并不是直接证据。他这话不假。他还会告诉你们，箱子里的东西与被害者毫无关系。这话也不假。我出示这个箱子是出于另一个目的。连日来，你们已经一再听说这个残暴成性、惹是生非的被告，这个身高六英尺四英寸的彪形大汉，如何疯狂地袭击身高仅五英尺九英寸的雷蒙德·索普。在主诉人精心为你们描绘的这幅图画中，你们看到的是一个嗜杀成性的、患有虐待狂的杀人犯怎样无端杀害了一个同牢犯。但是，请各位不妨问几个为什么：凡事不是总有个动机吗？这次杀人的动机是什么？贪婪？欲望？仇恨？还是其他什么呢？我相信——我替我的当事人辩护就是从这一信念出发的——他这次杀人的确有着某种动机。正如地区检察官亲口告诉你们的那样，唯一能证明正当的杀人动机是自卫，即一个人为保护自己的生命而斗争。你们刚才已经听到了霍华德·帕蒂森所提供的证词。他曾目睹过监狱里发生的种种凶杀事件；在押犯人也确实自己制造形形色色的杀人武器。这就意味着，雷蒙德·索普有可能随身携带有这一类武器，而且当时是他在袭击被告，而被告为了保护自身，迫不得已才杀了他，即自卫杀人。如果你们断定亚伯拉罕·威尔逊残酷无情地，即在毫无任何动机的情况下，杀死了雷蒙德·索普，那么你们就必须裁决他犯有主诉人所控告的罪行。然而，如果你们看了这一证据之后脑子里产生了合情合理的怀疑，那么你们就有责任裁决他无罪。”说到这里，她感到手里的木箱子变得越来越沉重了。“我第一回看到这箱子里的凶器时，简直不能相信自己的眼睛。你们同样会感到难以置信的。但是，我请大家记住，新新监狱副看守长将这木箱带到法庭上来是很不情愿的。女士们，先生们，这一批没收来的武器，是新新监狱的在押犯私下制造的。”
52书库推荐浏览： [美]西德尼·谢尔顿