胡尔达必是如此安静，静默无声，我连他的呼吸都听不到。我靠向他，他的眼睛睁着。
“你知道我在想什么？”他问我。“我在想那两封达尔扎克从布格及桑杰森老教授从瓦伦斯发出的电报。”
“我也曾想过。其实我觉得有点蹊跷。达尔扎克和他太太在布格时，桑杰森教授并没有和他们在一起；他在第戎时就离开他女儿和女婿了。但是电报中说得很清楚：‘我们将和桑杰森教授会合。’可是，直接去了马赛的桑杰森教授，电报上却说他和达尔扎克夫妇在一起。所以达尔扎克夫妇应该是在往马赛的火车上和桑杰森教授碰头的。如果是这样，那就必须假设桑杰森教授在半途曾有停顿。是什么样的情况？事前他并没有这种打算。在火车站时，他说：‘我明早十点会抵达曼屯。’你再看他在瓦伦斯发电报的时刻，你会发现，依照火车时刻表，除非他在路上曾经停下来，不然他早该经过瓦伦斯了。”
我们一起查看火车时刻表。桑杰森教授应在凌晨零点四十四分时经过瓦伦斯，但他发电报时是零点四十七分，所以电报是老教授照原定的旅行路线在瓦伦斯发的，而且这时他已和达尔扎克夫妇会合。根据这份火车时刻表，我们终于弄懂这个神秘难解的团聚。桑杰森教授和这对新婚夫妇是在第戎分手，他们三人抵达第戎的时间，是晚上六点二十七分。接着，桑杰森教授搭七点八分的火车离开第戎，十点十四分经过里昂，然后在零点四十七分时到瓦伦斯。同时呢，达尔扎克夫妇于七点离开第戎，继续往摩丹，经过圣艾摩，于晚上九点三分抵达布格。照理来说，这班火车应在九点八分时离开布格。达尔扎克是在布格发的电报，发出的时间是九点二十八分，也就是说，达尔扎克夫妇没有再上车，但是我们也可以假设是火车误点了，以致达尔扎克有充裕的时间在九点二十八分发出电报。但是不管如何，我们必须查出为什么达尔扎克要在桑杰森教授离开后，在第戎及布格间发这封电报。我们甚至可确定他是在路昂及布格之间发的；事实上火车在路昂的确曾经停过。如果意外是在抵达路昂前发生的话（他们应是在八点抵达路昂），达尔扎克很有可能是在路昂车站发的电报。
我们又发现，布格到里昂的班车中，有一班在九点二十九分开，达尔扎克的电报是火车离站前一分钟发的。这班车到里昂的时间是十点三十三分，而桑杰森教授则是于十点三十四分抵达里昂。所以说，达尔扎克夫妇应该是在布格耽搁一会儿后，在里昂和桑杰森教授会合的——他们比他还早到一分钟！现在，必须猜想是什么意外让他们改变行程呢？我们所能想到的最可能、最不幸的猜测，就是拉桑又出现了。而在我们收到的电报中，很明显可以看出，我们的朋友不愿惊动任何人，夫妇二人费尽气力淡化事情的严重性；至于桑杰森老教授，我们不知他是否已知晓这个突发事情。
胡尔达必推想完这些事情后，建议我好好享受国际卧车公司提供给旅客的豪华设备。接下去便率先做出榜样、细心地盥洗起来，像是在旅馆一般。一刻钟后，他便发出鼾声；但我不相信他真的打呼。我呢，怎样都无法人睡，火车到亚维农时，胡尔达必从床上跳下来，套上裤子及外套，冲到月台上喝上一杯滚烫的巧克力。我一点都不饿。从亚维农到马赛的途中，我们心情一直绷得很紧，也没说什么话。眼看就要知道究竟发生什么事，我们俩愈来愈焦虑了。胡尔达必试着跟我说一些他少年时在马赛的趣事，让我们稍微放松心情；但他说起来无精打采，我听着也不专心。我们就这样到了土伦。
怎样形容这次的旅行呢！这本来应该是一次快乐的旅行！我每次看到这个美丽的地区，都感受到一股新的热情。每次从巴黎出发时，天气总很恶劣，不是雪就是雨，处处泥泞，黑夜里又湿又脏；但是清晨醒来，便看到这蔚蓝海岸的一隅，感觉就像置身天堂。每一回夜晚出发时，我双脚踏在著名的PLM①月台上，心情真是愉快！我深信，第二天早上，在铁轨的另一端，一定可以看到我炫目的好友：太阳。
①Compagnie des Ghemins de fer de Paris No.Lyonet No.la Mediterranee的缩写。1938年法国国营铁路局SNCF创办前的铁路运输公司，通车范围由巴黎到法国东南部（包括现今国营铁路局大部分路线）。1938年并入SNCF。
从土伦开始，我们的焦虑已到了极限。火车开进坎城车站后，看见达尔扎克在月台上等我们，我们一点也不意外。他收到胡尔达必在里昂发出，通知他我们抵达曼屯时刻的电报时一定深受感动。他和玛蒂小姐及桑杰森教授在前一天早晨十点抵达曼屯，今天早上又独自一人从曼屯出发，赶在我们之前到坎城。根据他的电报，我们猜想他一定有机密的事要
告诉我们。他的脸色苍白憔悴，看到他这样，我们都很紧张害怕。
“发生了不幸的事吗？”胡尔达必问他。
“没有，尚未发生！”他回答。
“感谢上帝！我们及时赶到……”胡尔达必叹了一口气。
达尔扎克只说：
“谢谢你们专程来此！”
他沉默着和我们握过手，拖着我们到我们的车厢，把门关起来，小心地拉上窗帘，我们与外界完全隔绝了，当我们安顿好，火车开动后，他终于开口。他情绪非常激动，说话都在颤抖。
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