舞子问道。敏夫露出苦笑回答：“是的。”
“为什么要退出？”
“因为我已经二十三岁了，还不能晋级为职业选手。”
“为什么非要二十三岁呢？”
“二十三岁是大学毕业的年纪。我希望二十三岁时成为职业选手，否则就退出。当我立志当拳击手时，就已经这么决定了。”
这个女人大概不会明白他的心情吧，敏夫想。他只是不想违背最初的决心。然而，这点舞子不明白也无所谓。
舞子从皮包取出香烟盒，里面却是空的。舞子把空盒揉成一团，塞进烟灰缸里。
“要是不嫌弃的话……我这里有。”
敏夫从口袋掏出刚买的香烟。
“太好了。”
舞子没忽略敏夫的口袋仍然鼓鼓的。
“你总是随身带着这么多包香烟吗？”
敏夫又打开一包烟。
“因为我一直找不到西木大楼在哪里。”
“你真傻。”
舞子笑了。
“问路用不着花半毛钱。今后如果你还这样的话，买多少香烟都不够。”
“我会注意的。”
舞子喝了一口送来的咖啡，然后利落的燃起火柴点着香烟。
“你一定很弱吧。”
“啊？”
“看你这副样子，或许拳击本领很强，可是比赛一定常常输吧。”
被舞子说中，敏夫不禁吓了一跳。
他想起最后一场比赛。那是东日本新人王的总决赛。最后一回合，胜利十之八九是属于敏夫的了。自己铁定会击倒对手晋级职业选手。但 当他发现对手没有倒下时，竟然当场愣住了。对手立刻报以强烈的一拳。敏夫只听见铿然一声，霎时倒了下去。当他离开拳击场时，不可思议 的是，他居然笑了出来。由于被对方击倒，他终于可以依照最初的决定，退出拳击界了。
“——不过，我很中意你。”舞子半眯着大眼睛说。“你呢？”
“我？”
“我很中意你，可是还要问问你自己的意思。你有兴趣在我这里工作看看吗？”
这家公司似乎比预期的还小。然而他现在没资格挑剔。房租还欠着没缴，他也不好意思再叫家里寄钱来。另一方面，舞子这个女人虽然说 话很粗鲁，但是个性却有某种地方吸引着他。
“请让我跟着你工作。”
敏夫坐正了说。
“你还没问是什么样的工作呢。”
舞子的口气听起来好像是在责备敏夫的性急。
“经济研究会……这么说，是研究经济的公司吗？”
“研究是研究没错啦，说得简单点，就是搞经济方面的征信社。”
“征信社？”
“看来你什么都不知道。”
自己又被看透了。舞子说得没错，到目前为止，敏夫除了拳击之外什么都不知道。
“比方说当某家公司想要知道交易对手的营业状态、利润、信用等等资料时，我就负责调查。说得简单点，就是经济侦探，这样你懂了吧 。”
“我也能胜任吗？”
“只要照着我教的方法做，任何人都做得到。不过，这可不是什么风光的工作，也不轻松噢。”
“体力方面我有自信。”
“我想也是。”
舞子笑了。这个女人真爱笑，敏夫想。
“薪水就照周刊上登的那个价码，原则上假日休息，不过如果有工作时还是要上班。可以吧？”
“我知道了。”
“那就这么决定吧。我把我的住址告诉你。”
舞子从皮包取出名片递给敏夫。名片上印着公司名称和舞子的名字、事务所的地址和电话号码。舞子在名片背面写上自己家里的地址和电 话。敏夫正打算将名片夹进驾照里，舞子却提醒他：“名片最好写上收到的日期。”
舞子站起来，走到屋子一角，拿起公用电话。
“……啊，黑泽吗？我是宇内。我今天不回事务所了。我想应该不会有人来，如果有人来，请跟他说我们已经找到人了。我桌上的东西帮 我收进抽屉里。那就拜托你了。”
舞子回到座位，将剩下的咖啡一饮而尽。
“他是公司的人吗？”
敏夫想起那个当总机的年轻男子。
“才不是呢。”
舞子彷佛觉得很可笑似的看着敏夫。
“那他是……？”
“你听好。宇内经济研究会这家公司，就只有我和你两个人。”
“那坐在那间办公室里的人呢？”
“那些都是别家公司的人。”
“这么说，那间屋子里的人……”
“对，目前一共有十二家公司杂居一室。”
这个数目令敏夫略感惊讶。
“我告诉你，那间屋子只出租办公桌，以每张桌子为单位来付房租。所以可以说一张桌子就是一家公司，每家公司几乎都是老板一个人在 四处奔走，下面有一个职员就算很好的了。每家公司的工作也完全不同，有印刷的中介商、报社、会计师、未来的画家、报导文学作家、职业 骗子……”
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