史雷特太太也否认对于她丈夫和儿子犯下的罪行事先知情。她承认他们事后有告诉她行窃的事，但宣称赃物是她丈夫和儿子拿走了，后来摆设在艾伦·史雷特先生家，也就是你拍摄它们之处。她同时否认那个把戒指拿到齐维克去卖的女人是她。尽管艾伦‘史雷特先生坚持是他母亲“指使”他们去偷东西，但这说法在交叉质询下很可能站不住脚，因为他１９８０年曾在法庭上被判定为“意欲将荒诞无度的行为怪到他母亲头上”。此事是公开记录，而史雷特先生在侦讯过程中，也数次提到这点以为自己辩护。警方仍在调查她如何能有钱买下葛兰姆路３２号。当前没有证据反驳她的说词，即她的钱是赌足球赢来的，因为下注记录每隔一段时问就会销毁。
莉比·贾司太太接受了数次侦讯，全盘否认与巴茨小姐的死有任何关联，也否认曾打电话到你家、写匿名诽谤信以及虐待动物等行为来迫害你。她否认在巴茨小姐死后对你表示“支持”的言论是为了“钓”你，以便查出你知道多少以及你丈夫对不在场证明上有没有开始动摇。同时她也否认知道史雷特家人在巴茨小姐死前那几个月骚扰她，完全否认她曾以类似方式来骚扰你，以便：一、把你的怀疑集中在史雷特家人身上；二、让你与你丈夫之间生成嫌隙。
总之，局长要我转告你，巴茨小姐之死仍然未结案，虽然以当前的证据来看，皇家检察总署恐怕不会同意以谋杀巴茨小姐的罪名起诉贾司太太。
艾斯戴·费尔丁 敬上
代：都会警局长官
多塞特DT２XXY
里芬南近多尔切斯特
里芬南农庄
艾斯戴·费尔丁
新苏格兰警场
伦敦都会警局长官办公室
１９９９年１０月７日
艾斯戴·费尔丁大鉴：
请转告局长，阁下来信中听提到的起诉罪名不仅不如我的预期，而且当初我鼓励艾伦·史雷特和麦可·波西对警方说实话时，就已经预见了其中的三件罪名。他们两人在１９７８年都只有１４岁，因此如今提出任何起诉都只是技术性的，除非你们打算让他们以成人身份出现在少年法庭上接受审判。对莫琳·史雷特提起告诉也是徒劳无功，因为那得指望珠宝商再经过２０年之后能对她做出指认。
我想局长提出这些起诉罪名，是为了要哄我继续安静几个月，让他手下的警官假装调查安·巴茨的谋杀案。若是如此，那他就很危险地低估了我要为我朋友伸张正义的决心。我在此重复９月送交给你们的那份报告的开头几句话：安·巴茨遭到杀害，是因为葛兰姆路上种族仇恨及对残障人士的鄙视心理，在未受到阻止的情况下持续恶化所生成的结果。
我绝对不会善罢甘休。要是一星期内你们没有以更积极的消息来回复我，我就会去找媒体记者。
拉内莱 敬上
《蛇之形》尾声
多塞特的秋天很不稳定，西南风从英吉利海峡吹来，让农庄四周的树木狂乱挥舞着。萨姆和我花了好几天时间将黄褐色的落叶扫成一堆堆，结果风一起马上又回到原状，不过那似乎不重要。我们已经好久没享受过英国秋天树叶变色的灿烂了，因此光是待在户外就够让人心满意足了。
儿子们在本地的学校安顿下来，准备迎接下一年的大学生活。他们比同年级的学生大，但他们比较喜欢先花一年时间来适应，不愿意一头就栽进去。这决定萨姆和我也欣然接受。我们两个自己都还在试着扎根，没有足够的心理准备看着他们离家。我们花光存款签约买下农庄时，我仍不免焦虑。屋顶会不会在我们还来不及修理时就被吹翻了？地板下面的湿腐情形是不是真的像看起来那么糟糕？但萨姆不屈不挠的精神，让我们都有了信心。
学期中放假的时候，我父亲带我的儿子们到苏格兰高地，让他们见识见识拉内莱家真正的家乡是什么样子，萨姆和我则请我母亲来小住。我父亲的如意算盘是我们可以趁此机会多了解一点——在某个方面我们也的确做到了——因为我母亲过得很高兴，一边插手萨姆装修的工作、一边提醒我我对窗帘布的品味有多可怕。
要说我们的关系大有改善，那倒是言过其实了。我们彼此竞争、相互批评的相处模式已经太久了，不可能一夜之间就消失。我依然是萨姆的差劲老婆，不理会他的心脏病，鼓励他做太多事，又没准时打理三餐……至于不在场的儿子们，态度也依然太自由、太随便，而且依然需要把头发剪一剪。至于她……呃……永远的控制狂，老是提供不请自来的建议，统治着每一个人，同时却又假扮成受难的奴隶。但我们之间的火暴场面倒是少见了，所以也许是有了一点进步。
她对温蒂·史丹霍普仍然心存嫉妒，因为温蒂来访的频率远比她高。我介绍了她们两个认识，但那是个错误的决定。她们太像了，都是坚强、果断的女人，尽管两个人的看法几乎毫无交集。温蒂羡慕年轻人，渴望给年轻人空间，而我母亲则只想把他们赶人畜栏好好管束；温蒂绝对不会无礼地在事后发表评论，但我母亲则肆无忌惮。她告诉我说她一点都不惊讶那个傻女人会习惯跑到悬崖上尖叫。为什么？我问。她带刺的答案则是，因为她没办法跟同年龄的人交上朋友。
52书库推荐浏览： [英]米涅·渥特丝