无论如何，重要的是安妮死的那天是星期二，因此我怀疑贾克是在跟莎伦办事，而不是跑去赌钱！那天可能是第一次，因为后来他星期二晚归时再也没费事解释了。其实他哪一天不是这样！你说的没错。即将离婚是一大解脱，我绝对会尽一切力量把他榨干的。在我的律师严词逼迫下他也仅是提供了一些文件，还解释说他在艾夫斯顿路上买的一栋房子（超豪华，价值七万镑，有五间卧房，离里士满公司非常近，还随屋赠送一个金发娼妇！）是一项“负担沉重的长期投资”。此外就是他从葛兰姆路２１号那栋房子分的一半，区区一万镑。饶了我吧！这总数不是很清楚了吗？我顶多只住得起南安普敦这间两室的公寓而已。
有什么需要我帮忙的地方尽管问。谈安妮的事可能造成“神经发作”？简直胡扯，萨姆这样说真是够落伍的。我认识的女人没有半个相信这种蠢话，我也怀疑以前的女人会信以为真。这只不过是男人为了阻挠女权向前迈进所发明的又一样玩意儿罢了。没错，我是心存怨恨，而且……在我看来，所有的男人通通都可以去死……我决定跟随你的脚步，到南安普敦受训当老师。妈的，小姐，如果你可以在香港教中国佬赚钱，我当然也可以在这里教小鬼头填饱肚子啦！
爱你的莉比
又：基于纯粹自私的理由，我很高兴你不想让萨姆和贾克知道你在问我问题！我的律师警告我不要泄露我对他那些鬼把戏已经知道了多少，否则他会把他的资产埋进隐藏的账户里，我就永远分不到我该得的那份了！
《蛇之形》第三章
“事情很快就过去了，”我们下楼时希拉·阿诺德告诉我，“不过安妮的房子空了大约三年。她没有立下遗嘱，没人知道有没有其他亲戚还活着。最后政府把所有东西都给占了，房子被拍卖，一个建筑商买了装修后转手卖给一对有两个小孩的年轻夫妇。”
“想来是一对白人夫妇吧。”我没怎么遮掩话中的讽刺之意。
她没理会这句话，不过却若有似无地笑着。“他们搬进去没多久，小的那个孩子就病了，我到他们家去出诊，”她继续说，“整个地方变得完全认不出来。建筑商把楼下整个打掉，重新设计成一整间开敞式的大房间，有落地玻璃门通往花园。”她的语气略带保留，似乎不确定开敞式的设计是项改善。
“你不喜欢？”
她在门边停下。“哦，看起来很漂亮，但我忍不住想起安妮还在时的样子。她住在那里时你有没有进去过？”我摇头。“就像阿拉丁的洞穴一样。她和她母亲都很会囤积东西。前面的房间塞满了西印度和中美洲的工艺品，全是安妮的父亲在四五十年代带回英国来的。其中有些相当值钱，尤其是那些黄金制品。我记得壁炉上放了个小雕像，眼睛是翡翠，嘴唇是红宝石。”
“我不知道还有一个巴茨先生，”我惊讶地说，“我一直以为她母亲是个独力照顾小孩的弃妇。”
“哦不，不是的。她父亲在５０年代末死于肺癌。我从没见过他，但我的合伙人之一对他印象很好。她父亲乔治，是个退休的商船船员，有讲不完的奇闻轶事。他３０年代在牙买加娶了安妮的母亲，战后不久就带她和安妮回国住在葛兰姆路上。”她再度微笑。“他说他不能在父母还健在时带她们回国，因为他们不可能接受一个黑人媳妇。”
我诧异地摇着头，明白我对那个从来没谈过话的女人根本不了解。安妮的邻居知道她有一半的白人血统吗？就算他们知道，态度会有所差别吗？我想两个问题的答案都是“否”。他们比萨姆和我还晚住进那条街……而且安妮的肤色太深，怎么看都是个黑人。“这些事我都不知道，”我告诉希拉，“我一点也不知道她父亲是白人。为什么没人出来接收她的房子？她在英国一定有亲戚吧？”
“显然是没有。我同事告诉我说，乔治有个弟弟在北大西洋让鱼雷给炸了，除此之外——”她耸耸肩。“这很悲哀，但并非不寻常。两次世界大战把很多家庭都彻底摧毁了，尤其是那些只有儿子没有女儿的家庭。”她迟疑地瞥了一眼手表，踏出门外。“我真的得走了。我还有两个病人得去看。”但她走得很慢，似乎不想中断与过去联结的这次谈话。“你仍然认为有人杀了她吗？”
“毋庸置疑。”
“为什么？”
我带头走下小径。“我没办法解释。以前我曾试过，但每个人都认为我跟她一样疯。现在我不再费事解释了。”
“我的意思是说，为什么会有人想杀她？”
这是最难以臆想的一点。“因为她跟别人不一样，”我猜测，“如果她只是疯子而不是黑人……或者只是黑人而不是疯子，或许他们会不去烦她……有时候我认为他们是因为她的肤色而鄙视她，有时候则认为他们是怕她。”
我们在她车旁停步。“意思是说你认为是其中一个邻居杀死她的？”
我没说话，只是微微耸了耸肩，她爱怎么诠释都可以。
她看了我一会儿，然后打开车子的后门，把她的手提袋放进后座。“她不是疯子，”她就事论事地说，“她患有Tourette综合症，所以才会面部扭曲、自言自语，但在其他方面她跟你我一样正常。”
52书库推荐浏览： [英]米涅·渥特丝