“你刚刚是在……”她问。
“没有，”他说，“我只是在看河，还有它怎么……”他没办法解释。老天，他不需要跟任何人解释吧。还有，她是谁?
“我是玛丽，”她说，注意到他脸上困惑的表情，“我跟你上同一门逻辑课。”
“噢，”布莱恩说，“那个怪教授。”
她头一低，这样对威廉斯教授的污蔑让她很不舒服。“他没那么糟。”她小声说。
“到底是谁干的?”布莱恩再次往桥上的栏杆靠，背对着她。“当然是她父亲。”玛丽说。她在想，该不该站在他旁边，跟他一起靠在栏杆上?他这样是在邀请她站在他旁边吗?他是想要好好地谈一谈，还是只是消磨时间而已?
“他打算杀了她?”
“他以为这么做是在保护她。”她说。
“可是，威廉斯说的是‘谋杀’。这是哪门子保护法?”
“你有没有想过，威廉斯告诉我们的一切都是对的吗?”
“没错，”布莱恩厉声说，“他一直在误导我们。但这是一个前提。一定要先定好游戏规则才行，这一点必须先成立。如果没有规则的话，那游戏还有什么好玩?这是威廉斯自己说的。绑架犯将会是谋杀犯。”
?我想你说得对。”她叹了口气，一副被打败的模样。
“总之，这整个说法都是一派胡言，”布莱恩说，依旧望着远方的树，“麦克才是凶手。”
“麦克?”玛丽轻快地说。这是她第一次在下课后和别人讨论起这件事，她发现自己还蛮乐在其中的。她还要一个多小时之后才会与桑玛和姐妹会的成员们碰面，本来只是打算在校园里走走、透透气，以及——她必须承认——不断在想波丽和威廉斯教授的事。
“没错，麦克。”布莱恩说，“麦克跟派对上的人说他打算睡沙发，却趁没有人注意的时候偷溜出去，开车到波丽家。他闯进她的房间，把她带到一个很远的地方。你知道，喝醉酒的人的记忆是不可靠的。他们以为他们看到麦克睡在沙发上，但那真的是麦克吗?”
“嗯。”玛丽说，附和着他。
“啊，嗯。”他依旧俯视着那个点。
他们站在风中，夜晚悄悄来临。蒙哥马利路上的灯渐渐亮起，桥面顿时笼罩在锐利的白色光线中。
最后，布莱恩说：“我该走了。去迪克屋玩一下。”
“噢，”玛丽认真地说，“我也该走了。”
他转过头和她面对面。她注意到他的眼睛泛红，目光闪烁不定。他的瞳孔像一只摔落在地的盘子，碎成一片片。眼里有某种东西，也许是沮丧，也许是伤痛。他把眼睛移开。
“你喜欢The Shins乐队?”她注意到他的衣服。
“嗯，”他说，“那当然。”
“你最喜欢哪一首?”
他再次把脸别开。他根本连一首都没听过。他的室友有他们的专辑，系上同学也都疯The Shins，所以他才觉得自己也应该喜欢他们，虽然对他来说，他们的音乐听起来全像噪音。“第一张的那一首。”
他说。“New Slang，”玛丽说，“那首很棒。”
“嗯。”他一边说，一边往蒙哥马利路上的苍白路灯走去。玛丽在他身后喊着，跟他说星期一课堂上见，但他大概没听到，因为他没有回头说再见。
六、
他痛恨这些募捐会——只有“痛恨”二字才能形容。有权势的人都挤在墙边喝威士忌，让学生和他们的妻子在舞池中跳舞。在这样的社交场合，主人忙着谈钱，仆人忙着伺候。丹尼斯·佛拉赫提站在角落喝塑料杯里的姜汁汽水，想着这些日子以来他心上的惟一系念。
她。伊丽莎白·欧曼，院长的妻子。他和伊丽莎白在纪念她先生的图书馆里相识。他以为她是图书馆员，因为她看起来年纪不小——是有点年纪，她总喜欢在他们开玩笑时这么纠正他——而且一副了如指掌的样子。他本来在写一篇关于阿尔弗雷德·阿德勒的文章，他问她哪里可以找到《理解人性》这本书，于是她问他想知道些什么。
原来她是博士班学生，而且对阿德勒非常熟悉。他和伊丽莎白聊过之后，竟然连书都不需要找了。他们靠东边的窗户坐着，她一边说，他一边写。“你知道，”她说，“在当社会学家以前，他是一名神经学家吗?他对人眼的运作，和人类怎么看见这个世界，非常着迷。‘看’这件事之后被他运用在自卑感的议题上。后来，重点不再是看别人，而是看自己——内在之眼，或说，心灵之眼。”
他们就这么继续下去——丹尼斯写，伊丽莎白说，直到傍晚。一个星期之后，他再次巧遇她，于是两人又聊了起来，聊些像政治和音乐之类比较生活化的话题(他发现她是明格斯的乐迷)。第二次，他开始观察她，好好地观察她。她当然年纪不小——是有点年纪，他纠正自己。大概快四十岁了。但第二次碰面，她看起来有某个地方不太一样。丹尼斯觉得，她仿佛是为了他而准备的：她把毛衣最上面的扣子打开，一头红发往边上拨开，露出脸来。那张属于研究生的倦容完全不见了。她显然在意他的目光。
52书库推荐浏览： [美]威尔·拉凡德