正司香惠是一位大美人儿，而且年轻，需要大钱时找她商量，她都有办法的。
这是柴八郎听到的有关正司香惠的风闻。他正在想和她见一次面时，丸五会社突然面临一次财务上的危机。因为碎米业者这时有了组织联合会社之议。这个计划的提案者是总公司设在大阪的综合商社大东实业株式会社。结果，由十家碎米业者联合组织的东西谷粮销售株式会社终于成立，实绩最高的柴八郎被推选出任社长一职。这是1963年12月的事情。
新公司的资金额为两亿元，其中的一亿元由大东实业会社认股，其余则由十名业者分别负担。从此以后，销售碎米是由东西谷粮会社卖给大东实业会社，再由大东卖给全国制果业者。
给谷粮厅的米款，大东实业会以预付款的形式开出期票，东西谷粮会社将期票贴现就可以运用自如。因而新公司在资金调度上无甚困难，然而利润却相对减低了不少。
柴八郎虽然坐上社长宝座，内心却非常不满。这样，我不就要为了要让大东实业赚钱而拼命工作吗？我父亲奋斗一辈子建立起来的碎米销售实绩，全被新公司吸收了。我为了二十万元薪水而向大东实业效忠，这样对吗
他立刻涌起独立的野心，拉拢担任协理职的大川清七，共谋独立之计。大川个人经营樱花谷粮株式会社，在中部地区以及北陆地区的实绩相当不错。大川原来也有和柴八郎同样的不满，两人暗中着手筹措资金。
正司香惠在这个节骨眼上前来面谈，柴火郎当然想趁机会开口问问看对方能不能帮他调头寸，因此，听到香惠说想和他接触时，一时心里难免觉得惊讶。
“我们交朋友？我有这份荣幸吗？你这么一位年轻貌美的女性社长，谁不想和你交朋友呢？”
柴八郎一边欣喜若狂地说，心里却想着：这个女人不会是有什么企图吧
“柴社长，我在你眼里是怎么样一个人呢？……非比寻常的女人，神经质的女人，唯利是图的金钱的奴隶……相信你听到了对我的评价，没有一项是好的吧？”
香惠侧一下头，向他暗送秋波。柴八郎为她的这个媚态几乎冲昏了头。虽然他不知玩过多少女性，但香惠刚才那撩人的姿态实在使他感到一股无法抗拒的魅力。柴八郎今年38岁，九年前娶了父亲为他选择的妻子，有了两个孩子以后，绝少在外面玩女人。独身时代的他同居过的女人起码有十个以上，但那都是一夜生活的女人。
此刻的他顿时涌起往日的春心。要是能和这样的女人睡觉，那该多好？得到芳心后，又叫她为我筹措独立用的资金，这不是一箭双雕吗？他一边想着，一边衔起香烟。香惠取出Dunhill牌金色打火机为他点上火。
香惠戴着眼镜的脸接近他时，露出一个微笑。这个笑容好像在向他挑逗。柴八郎本来想再往前倾身，却也知道抑制自己，只是深深吸一口烟。
“我们见个面慢慢儿谈，怎么样？明天下午我在名古屋白壁町的白马庄等你，你来不来？”
香惠压低声音，直盯着柴八郎的脸说。她的一双明眸隔着镜片闪闪发亮着。
“来！下午6点，我一定来！”
柴八郎伸手就要和香惠握手。他这支手被一双纤细的手包住。
2
柴社长和大川协理坐在社长室的沙发上，凑得很近，低声交谈着。
“我绝对赞成独立计划。由十家公司组织联合公司，这是根本上的失策。我们这是上了贼船，现在哪一个不后悔上了大东实业的当呢？不过，这也不能现在就动，因为我们都没有钱嘛。没有本钱还有什么搞头？”
装了假牙的大川口齿不清地说。这张脸多么的丑陋！小时就到碎米店工作，长大后当了十年掌柜才自己开店，可以说是一辈子以销售碎米为业。他在统制非常严格的战争期间，曾经将官方的管制松懈的碎米大量送到黑市销售而发了一笔横财，不过也因此受过罚款处分。大川现在已60多岁，头发所剩无几，满是皱纹的马脸实在叫人不敢恭维。
他在公司里担任的是财务工作。
“说起钱的问题……我们要想独立的话，至少需要上亿资金。我想，我有办法借到这笔钱哩。”
柴八郎一边说着，一边想起正司香惠戴眼镜的睑。
“借来也好，怎么样也好，做生意总是需要本钱的。至于做什么样的生意，我倒有一个方法想和你研究研究。我想收购米店所有的平价米，然后卖给专做高级米果的制果店。”
柴八郎自己也想到过这个方法，所以听到对方这样说时，心里不觉跳了一下。然而，要着手这个计划，首先需要资金。这是因为向米店收购时，非以现金支付不可。在大都市里，平价米由于得不到消费者的青睐在米店滞销是普遍的现象。平常这些平价米总是经过业者之手，流到制果业者手里。
米粮到现在还在统制之下。价格以及流通道路都有一定的范围。不过，比起战争期间的统制，这就大异其趣了。在大都市里，在一家米店登记的居民，动辄有两千人以上。由谷粮事务所经批发商发下来的配给米，每月会按登记数量送到各家米店。
而食米的种类则有几种。一般的比例是上等米约占六成，中等米约占三成，而平价米约占一成。购买食米时，消费者有选择的自由。以东京为例而言，消费者的八成希望购买上等米。这些人宁愿出高价购买黑市米，也不希望买配给米。因此，米店被配给的约一成平价米无人问津。可是，由于这是政府配给，米店根本无权拒绝进货。
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