“把鞋子穿好上路吧。小心冷。”
她怜悯的，看着少女吃力地穿上白鞋。鞋子如今是一双了。
少女深深向她鞠个躬。静静走了。
“小姐，希望你明年不用来打小人！”
朱婆婆目送她没入黑暗中，足下的白影子一闪。
——她知道她是谁！
近一年前，朱婆婆深夜推着木头车，走过一条横街，她看见一个少女，被四个年轻的古惑仔截劫，并以刀威胁上了一辆车。自己怕事，不敢做声。少女挣扎，遗下一只白鞋，还受伤流血。
车子在静夜中绝尘而去。
后来，她自旧报纸上看到一则新闻。一名少女在遭多人捆绑性侵犯后，被弃尸荒郊，似被车碾过残杀，死状可怖。朱婆婆不大认得字，也因记性不好，忘了地方，但死者的相片她见过，印象难忘的是半裸的尸体赤一足。
警方根据线索，追查了数月，才找到四名疑凶。但因证供有矛盾，证据不足，脸经常严打罪犯判刑极重的大法官，也束手无策，被迫把被告当庭释放。
少女沉冤未雪……
朱婆婆把白鞋子捡起，留在她木头车上——不知为何，她总是想到有一天少女会来问她取回。赤足踩在地上太冷太孤寂。
一年又过去了。
惊蛰又完了。
朱婆婆似乎功德圆满。这个晚上太累，一定睡得很沉……
10、粉红色的面包
11、樱桃青衣
唐，天宝（742-756）初年，玄宗「开元之治」盛世已过。皇上宠爱杨妃，重用外戚奸臣，政治日趋腐败。范阳、平卢、河东三镇节度使安禄山坐大，随时发动叛变。
世局纷乱，仍有渴想当官的人。
范阳有位书生，卢姓，家境贫寒，长相普通，娶妻平庸。自小饱读诗书，只望在乡众白眼中出人头地。
他到京都（西安）应举，连年不第，又无颜回家，流落在外，生活日渐窘迫。
但除了科举考试，卢生再没有其他心愿。所有书生的唯一出路，便是当个一官半职，光耀门楣。
这天傍晚，卢生骑着驴游行，百无聊赖，想到前路茫茫，今年不知能否跻身仕途？抑名落孙山，又再重复考不完的试，强度乾涩的人生？
前面有一精舍，和尚在向善信开讲，听经的僧徒很多，卢生也坐到席前。
「呵——欠——」他有点困倦。什麽也没得到过，又如何看破放下呢？这些道理真难悟。
迷糊地，算了算了，不如回去。
至精舍门口，看见一位穿着青蓝粗布衣裳的婢女，她携着一篮樱桃，在台阶下坐着。
「相公，你可尝尝这樱桃？」
樱桃又红又艳，香甜多汁，卢生与青衣一起吃得很开怀，是他近年来最自在舒适的一个黄昏。
卢生问：
「请问姐姐芳名？」
「你唤我『樱桃』吧。」
「樱桃姐姐是哪家婢女？」
「我家娘子姓卢——」
他有点诧异：
「真的？可巧我也姓卢呀。」
「是吗？」樱桃道：「娘子嫁到崔家。现在丈夫去世了，居住在城中。」
「我听爹爹说过，有个亲戚也远嫁在此，不过失去音讯。好似住在天津桥一带——」
「我们便是住水南坊那边的！」
大家印证一下，原来崔氏夫人竟是卢生的堂姑呢。
樱桃笑：
「岂有姑姑同在一个都城，侄子也不去造访问候？」
夜色侵人，卢生跟随这青衣过天津桥，进入水南坊，这处别有天地，宅门高大，甚具气派。卢生立在门下，倒有点惭愧。
青衣先进去通报。不一会，出来了四名男子。二人穿红，二人穿绿，形貌俊美。卢生更加局促。
「我们都是你姑姑的儿子，大家应是表兄弟了。」
他们相见欢谈，自我介绍——一位任户部郎中、一位任郑州司马、一位任河南功曹、一位任太常博士。皆有功名，且居高位。卢生又羡又妒，人生在世，不过是名利前程与美妻，但自己沾不上边。
「请随我们到北堂拜见娘亲吧。」
姑姑年约六十多，穿紫色衣裳。她言词高朗，十分威严。卢生有点畏惧，还不敢仰视。姑姑询问了他家里外的事，特别熟悉氏族情况。还作主张：
「我有一外甥女，姓郑，父母早已故世，孤单一人，由我妹妹抚养，长得甚有容色，也很贤淑。我就为你筹划一下婚姻大事。你同意吧？」
卢生不提糟糠。哪能反对这好安排？马上拜谢。姑姑二话不说即遣人去迎接郑氏小姐。
不一会，郑氏一家来了，乘坐车马甚考究。她们查看历书，选择良辰吉日：「後日大吉，就在那天成亲好了！」
卢生正待开口，姑姑道：
「聘礼、财物、函信、礼席等等，侄儿莫忧愁，我统统给你准备处置。你在城里有什麽亲朋戚友，都抄下姓名和住址，好让我们发喜帖。」
卢生又听话，共写了三十余家，并且把在台省及府县官员也报上了。第二天发了帖。当天晚上举行婚礼，交拜天地。姑姑主持盛事，奢侈繁华得不似人间。
翌日拜席，大会都城的贵客都赏光。拜席完毕，卢生和新娘子进入一个院子中，院中安置了屏风、帷幕、新床、被褥……，都是罕见的珍异之物。偷看妻子，年纪大约十四、五，清丽得天仙一样，不食人间烟火，卢生见了，不胜欢喜，忘了家乡眷属。
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