·米拉一起被邀请出席安东尼·布切大会（世界侦探小说大会——ellry注）的
集会。这不能不叫我羡慕不已。因为本人曾经半开玩笑地求出版社，当然是日本
的出版社，把我作为“日本的埃勒里·奎因”包装推销出去，却被一声“你还是
加油朝这个方向努力吧”给踢了回来。好吧，我的事就别管了。就在这个有栖川
有栖还在奋起直追的时候，年方五十的真壁圣一就被称为“密室大师”了。
说句不能外传的话，这位大师看样子已经才思枯竭了，最近这几年有点不顺。
大家一直都在议论他到底打算到何时才能扔掉密室进人一个新的境地。可是他到
今天仍然顽固地拘泥于他的老套，连我都不得不感到吃惊。眼下又听说他正在设
计第四十六号密室的情节，投入第二十四部长篇的创作。
我与他同在一家叫珀友社的出版社出书。有一次，在那家出版社的接待室偶
然相遇，对方先跟我打了招呼，我们就这样认识了，时有电话来往。去年圣诞节，
第一次被邀请到北轻井泽的他家里作客。虽说他的脾气有点古怪，但与我倒还挺
合得来。两个月前的一次电话里，我在他面前第一次提起了火村英生这位性格独
特的朋友，他马上就说：“圣诞节，请务必把这位朋友一起带来。”事后，我对
火村一说，他竟然满口答应了。没想到这位副教授还看过真壁的几部作品呢。
“去年从伦敦回来的飞机上看过的那本《The Keyhole》写得不错。”
听他这么一说，我反问：
“那叫《不可能的锁》。你是不是故意说成英文的了?”
“我在伦敦的‘Murder One’书店里看见了，就买了一本。”
马达旺是位于被称为“伦敦的神保町”的查令十字街的一家专卖推理小说的
书店。对于推理小说的爱好者来说那里是伦敦一景。火村虽然不是推理小说爱好
者，因为我托他买几本书，他才去了那里。我能理解他当时看到英文版的真壁的
小说时，情不自禁地买下时的心情。我也曾经在那里情不自禁地买下户川昌子和
夏树静子的书。
列车到了名古屋，火村终于睁开了眼睛。
“肚子饿了，吃饭去吧。”
他手里拿着真壁的小说催着我走进了食堂车厢。接着，他便一边胡乱地往嘴
里扒拉着咖喱饭一边贪婪地看着手里的书。
吃完饭回到座位上，我们两人又都捧着书看了起来。大约看完了百分之七十
的时候，列车到达了东京。我们换乘山手线来到上野车站，再转乘开往轻井泽的
特快列车。虽然这样转来转去的有点麻烦，但是比直接从京都到轻井泽要快得多。
有不少扛着滑雪板的乘客上了特快列车。我们俩找到位子坐下，车子一动便
又捧起了书。杉井的招呼声，是在刚刚离开上野车站的时候听见的。
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“在，在。有栖川先生!你果然也是坐这班车啊。”
杉井阳二弯着身子，他的脸快要凑到我的脸上了。他是一家大出版社青洋社
的编辑，负责真壁圣一的作品。我也曾经因为一篇刚写好的小说受到他的关照。
他看上去四十出头，头发上因为涂了不少摩丝服服帖帖地贴在耳朵后面，整个发
型看上去与他的年龄很相称。他的爱好是攀岩和潜水。总是穿着一件英国名牌
Burberrys的风衣，是一个时髦的男人。
“我就坐在前两节车厢里。想看看有没有熟人，就转到这儿来了。”
他大幅度地转了个身，手指着前面的车厢说。
“这位是我的朋友火村，也受到了真壁先生的邀请。”
我将靠窗口坐着的火村介绍给杉井，他显得有些意外。可能是因为火村始
终在埋头看书，没有抬头，看不出他是跟我一起的缘故吧。
“是吗?我叫杉井，担任真壁先生的编辑。今天是圣诞夜，顺便去先生那里
催一下稿子。哈哈。”
他可能不知道什么叫做陌生吧，用很随便的口气向火村作了自我介绍。副教
授只说了一句“我是火村”，又低下了头。
“你就是英都大学社会学科的火村副教授?我从真壁先生那儿听说你要来。
参加聚会的各位都很高兴见到你叼。因为都是一些靠描写和出版杀人故事谋生的
人，所以能听到你的犯罪学讲座的话，简直就是最好的圣诞礼物了。”
听起来火村简直是为了他们的余兴才被邀请的。火村虽然心里在苦笑，嘴里
还是恭恭敬敬地说了句“实在是不敢当”。
“先生他正在写的作品是准备在杉井先生这里出版吗?”
被我这么一问，杉井回答：
“是啊。船泽先生那儿的是下一部了。”
这位船泽是珀友社的编辑，他应该是在今天下午到达星火庄。圣诞之夜被真
壁邀请到星火庄的客人有真壁的编辑、关系亲密的作家，还有其他好友等等。除
了杉井阳二、船泽辰彦以外，还有布拉克书院的安永彩子也一定在星火庄等着我
们吧?作品数量不多的真壁，出版的书限定在这三家出版社。听说“星火庄”这
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