“啊!”魔鬼听见了他的叫声,“那是什么声音,克里斯汀娜?”
“没有啊!”可怜的姑娘回答,“我什么也没听见!”
“我好像听见有人大叫了一声!”
“大叫?……你疯了吗,埃利克?……你以为,在这栋房子里,还有别的人吗?大叫的人就是我,因为你让我感到痛苦!……我,什么也没听见!
“那你为什么发抖?……这么激动?……你在撒谎!……是别的人在叫!是别的人,不是你!……‘酷刑室’里有人!……啊!我现在明白了!
“埃利克!里面没人……”
“我明白了……”
“没人…”
“你的未婚夫……或许……”
“我没有未婚夫!……你不是不知道!……”
又是一阵可怕的冷笑。
“其实,要知道里面有没有人,容易得很!我的小克里斯汀娜,我亲爱的……我们根本不需要把门打开,就可以知道酷刑室里的任何动静……你想看看吗?你想看看吗?……里面如果有人……确实有人的话,你可以从靠近天花板的隐形窗户,看见里面的亮光……只要拉开黑色的幕帘,关掉这边的灯……就行了……咱们关灯吧!有你的丈夫作陪,你总该不会怕黑吧!……”
我们听见克里斯汀娜虚弱的声音:
“不!……我怕黑!……我告诉你,我怕黑!……我对这个房间不感兴趣了,你总是拿这间‘酷刑室’像吓唬小孩一样吓唬我。刚才,我确实很好奇,可是现在,我对它一点兴趣都没有了……真的!”
然而,我所担心的事终于还是发生了。突然间,我们的四周一片光亮。子爵完全没有防备,又惊又吓,踉跄着接连往后退。这时,隔壁房间里传来一个愤怒的声音:
“果然有人!……现在,你看那扇窗户……上面那扇发亮的窗户!……墙里面的人是看不见的……你现在爬到双层梯上去看!你不是常问我,这个梯子是做什么用的吗?现在,你知道了!它就是用来观看‘酷刑室’的……好奇的小女人!……”
“什么酷刑?……里面会有酷刑?……埃利克!埃利克!告诉我吧,别吓我!……如果你真的爱我,埃利克,你就告诉我……不会有什么酷刑的,是吗?那只是编来吓小孩子的故事,是不是?”
“你自己上去看看就知道了,亲爱的,爬到那扇窗户上去看看!……”
我不知道身旁的子爵此时此刻是否还听得见姑娘微弱的声音,他已经被这突如其来的亮光吓呆了。至于我,早在波斯王宫时,我就已经见识过这些手法,所以,我倒是可以聚精会神地听隔壁的对话,设法找出有机可乘的破绽。
“上去看看,去吧!……然后告诉我……那个人的鼻子长得怎么样!”
我们听见推动梯子和梯子靠上墙的声音……
“爬上去!……唤不愿意!……那么,我自己上去……亲爱的!……”
“哦!我上去……你让我上去!”
“啊!亲爱的!……亲爱的!……你太可爱了,……还顾念到我这把年纪,帮我省去这个麻烦,真是对我太好了!……你告诉我那个人的鼻子长什么样!……如果一个人长着自己的鼻子,还嫌自己不够幸福……那他真是咎由自取!
这时,我们清楚地听到克里斯汀娜的声音从头顶上传来:“可是,里面并没有人啊!……”
“没人?……你看清楚了吗?……”
“我发誓,没有……里面没人……”
“很好!你怎么了,克里斯汀娜?……你觉得不舒服吗?既然里面没人,你就下来吧!……下来吧!……里面怎么样?…·”
“哦!好极了!……”
“是吗?这真是座奇怪的房子,是不是?居然还会有这样的景致!”
“没错,简直像是在格雷文博物馆!……不过,埃利克,你告诉我,里面真的没什么酷刑吧?……你知道,我被你吓坏了!……”
“为什么?里面又没有人……”
“这个房间是你设计的吗,埃利克?你知道吗?它确实美极了!你真是个伟大的艺术家,埃利克……”
“是的,属于‘我那一类型’的艺术家。”
“可是,埃利克,你为什么把它叫做‘酷刑室’呢?”
“哈!这很简单。你先告诉我,你看见了什么?”
“我看见了一座森林!……”
“森林里有什么?”
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