就在这时，他身后传来一阵脚步声，他回头一看，见加利拉尔偕同几名警察一起前来。
于是，福尔摩斯改变了主意，他一下子冲了过去，跳到小船上，由于他用力过猛，缆绳也被拉断。他跳到那个人身上，拦腰抱紧了他。他们俩一起滚进舱底。
“结果会怎么样？”那人果然是罗平，罗平一边挣扎，一边大声嚷道，“这算是怎么回事，当我们俩其中一个把另一个逼得束手无策时，那就快见高低啦！”
两条桨滑落水中。小船失去了控制。沿岸传来了此起彼伏的惊乎声。罗平继续说道。
“天哪！事情搞得那么复杂！您失去了对事物的基本的概念吗？……您这个年纪还干这种蠢事！”
他终于得以挣脱掉福尔摩斯。
福尔摩斯火冒三丈，准备铤而走险，把手插进口袋。他不禁脱口咒骂了一声，原来，罗平已经趁机拿走了他的手枪。
于是，他跪下身来，企图抓住桨，把船划向岸边，但这时，罗平已在拼命划动另一条桨，要把船划远。
岸上，有人在用手枪瞄准他，他用福尔摩斯的身体作掩护。
罗平趁机拿出一枝厚实的，长长的左轮手枪，瞄也不瞄地便开枪了。
探长忙用手按着帽子，一颗子弹已穿透了帽子。
随后，罗平挥臂用力把手枪扔到加利拉尔脚下。
福尔摩斯情不自禁地微笑着，他很欣赏罗平的豪举，多么生气勃勃！多么自然的充满青春气息的欢乐！
两旁河岸上已聚集起许多人，加利拉尔和他手下的人在岸上追着那随波逐流的小船。
罗平转过身来对英国人大声说，“大师，我有个问题请教您。为了不致含混不清，您只需回答‘是’或“不’，不要再管那件事了。现在还是时候，我可以弥补您弄糟了的事，再迟我也就无能为力了。这样谈妥了，好吗？”
“不。”
罗平绷紧了脸，显然，福尔摩斯如此因执己见使他很恼火。
“再说一遍：‘是’还是‘不，？”
“不。”
罗平蹲下身，拿起舱底的一块木板，然后，他又站起身来，坐到英国人身旁，这样说道：
“大师，我认为，我们为了相同的理由来到河边：捞取布雷松扔掉的东西，对吗？至于我，我曾经约好几个朋友，我刚才正要——我这件粗衣服可以表明——在塞纳河底进行一次小型的勘探。当我的朋友来通知我，说您已走近，我坦白地对您说，我并不因此感到惊奇。因为，不揣冒昧地说，每个小时都有人预先通知我关于您调查情况的进展。这可是太容易了！在莫里诺街，只要发生任何一点能使我感兴趣的小事，一个电话，我便了如指掌，您懂得，在这样的情况下……”
说到这儿，他止口不语。刚才他挪动的那块木板被渗出的水托了起来，木板附近的舱底到处冒出小水柱。
“大师，您不害怕吗？”
福尔摩斯耸耸肩，他们俩目光相接，这次福尔摩斯明白了罗平的花招：原来他已凿穿了舱底。河水继续流入小船，越来越多了。
水渐渐没过他们的脚踝，英国人抓起他的烟袋，卷了一支烟，点上了火。
河水已涨到他们坐的凳上，而小船也越来越往下沉了。
福尔摩斯镇静自若，嘴里叨着烟，似乎全神贯注地盯着蓝天。这时，警方已乘一艘军舰向小船驶来。
这时，船上一阵骚动，原来小船旋转了起来，福尔摩斯不得不抓住挂桨柄的铁环。
罗平穿上衣服，象福尔摩斯那样把衣服扣得严严实实，然后，叹口气说道：
“您变得多么严厉啊！很遗憾，您在这件事上那么固执……您当然已大显身手，但一切都是徒劳无用！真的，您糟塌了您的才华……”
“罗平先生，”福尔摩斯终于开口说话，“您说得太多了，您常常犯过于自信，轻率行事的错误，”
“您的指责很严厉。”
“就是这样，刚才您自己不知不觉就给我提供了一个我在思索的情况。”
“怎么，您思索一个情况，可是您没跟我说呀！”
“我不需要任何人帮忙！从现在起，三个小时内我将把谜底告诉德·安布勒瓦勒先生和夫人，这就是唯一的答复……”
福尔摩斯来不及把话说完，小船突然一下沉下去，把他们俩席卷而去，顿时，河两岸发出一阵叫声，然后是一片令人揪心的寂静，突然，又响起了一片呼声，有一名遇难者露出水面。
那是歇洛克·福尔摩斯。
福尔摩斯不愧为杰出的游泳好手。他大挥手臂，划水游向警方的小艇。
英国人紧紧抓住抛过来的绳子，但是当他正爬上船时，身后传来了说话声，有人在喊他：“亲爱的大师，当然罗，您会知道谜底的，我奇怪的是您居然现在还没猜到……以后怎么办呢？您有了谜底又有什么用？对您来说，这一仗恰恰打败了……”
亚瑟·罗平骑坐在翻身朝天的船体上，他刚从船壁攀了上去，口中还在夸夸其谈。
一个警员瞄准了他，喊道：
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