“你们知道那个夙敌究竟是谁吗？”奥莱蒂不禁问她。
“怎么会知道呢？但从我们祖先那里就传说有一家人对我们梅罗曼家族怀有极
深的仇恨，所以才设下诡计，接二连三地使我们的祖父、曾祖父丧命。
“我父亲，由于一直呆在乡下，才相安无事。可到了我哥哥一住到这座公馆中，
悲剧似乎又要重演了。
“我本来有幸福的婚姻生活的，但自己也不清楚为什么就突然离了婚，只有回
到哥哥身边来住。我哥哥由于一直担心会遭遇不幸，所以还没结婚，和我一起度日。
“那个可怕的魔鬼，正希望如此，好让我家族灭亡。我们兄妹没有子女，一旦
我哥哥自杀，我再遭不测，这就合了那个魔鬼的心愿了。”
“上帝呀！这听起来太可怕了！”奥莱蒂和雷依娜不由地惊叫起来。
“你是指专和你们家族作对的魔鬼，又再次出现，引发一系列的离奇的怪案。
对吗？”
“我是这么认为的。我们兄妹搬回来后，并没发生过什么异常。过了一段平静
的日子，我们还以为魔鬼已经离开了，仇恨已消失了，于是放心住了下来。但最近，
我们发觉这个夙敌又在活动了。”
“他干了些什么？”
“说出来，这些都是微不足道的小事，但确是那魔鬼开始行动的前奏。几周前
的一个早上，我哥哥发现不见了几样东西，像按铃上的蓝绸片，锁上的铜盖等等；
当然都是些不起眼的小东西。但就是这些小东西，在魔鬼看来，拿它们作为开始行
动的前奏，再好不过了，我哥哥一见此事就觉得不妙。但他究竟是一个贵族，于是
他决定要和夙敌对抗到底。
“于是，他首先在报上登广告寻找这些东西。他认为，只要能找回这些东西，
就可以打败敌人了。
“没多久，你们就……”
她看着奥莱蒂和雷依娜说：
“你们就和两位绅士来我家中，说我们劫了人，抢了钻石，这些话，我们无法
想到。
“我们兄妹，虽竭力想消除这种误会。但是，听你们一说，那两个劫匪和我们
兄妹穿戴一样，还说到了一个完全相同的大客厅，我们就不再说什么了，因为无论
再说什么，也是无济于事的。
“我真不明白，那两个和我们打扮一样的劫匪是怎样带你来这里的客厅的？这
实在太古怪了。”
“会不会他们利用你们不在的时候劫持我们进来，并在这个客厅抢走了钻石？”
“不可能！外人要悄悄地进来，我认为绝不可能。而且那对老仆人，也说并没
见到什么行动可疑的人进出。”华里很肯定地说。
这么看来，其中究竟有什么情况呢？这真是件怪事，会不会是惠妮在撒谎？默
不作声的戴乃立和贝尤又对望了一眼，接着听下去。
“两位小姐，你们相信惠妮夫人刚才的话吗？”华里问。
“这件事听起来的确古怪，但我可以从这位夫人的眼中看出，她绝没有撒谎，
她是一个诚实有信用的人。”
“太感谢你了！奥莱蒂小姐。”
感激的泪水夺眶而出，她伸出手来紧紧握住奥莱蒂的手。雷依娜说：
“我也相信她。但是，华里先生，一旦法官问到，关于我们曾被劫持到这个大
客厅，还有夫人的珠戒及青梅色衣服的问题，我们该如何回答呢？因为那确是我们
亲眼所见。”
“我想你们只需敷衍几句就可以了。问到这个大客厅，你们可以说见过，但是
不是这一个客厅，已记不太清了。说戒指，你就说似乎是，又似乎不是，模糊地回
答他。
“我也会作为证人出庭作证。我会在庭上说，伯爵兄妹为人正派。还有你们在
庭上还要透露出梅罗曼家族，自从很久以前，就被仇家诬陷，遭受不白之冤。”
“说他们很久以前，就遭仇家陷害，从他们的祖先起就埋下了祸根，对不对？”
雷依哪问。
“对，就说两家世代为仇，而梅罗曼家总是敌不过他们，总遭诬陷。这次不是
这样，假如他们劫持了雷依娜小姐，在车上就抢走钻石，就达不到他们的阴谋了，
于是他们特别带她到这儿来，再抢走钻石，再将披风和腰带藏在旧书中，再逃离。
我猜一定是这样。”
“那他们又是为什么劫持我呢？”奥莱蒂问。
“由于伯爵曾见你像他年轻时的女友，所以曾多次跟踪你。此事可能被那匪徒
知晓了，才将你绑架了吧？还有意让你数清这古宅的石阶和楼梯，这才能使警察确
信伯爵真的是一个坏人，他就是抢钻石的劫匪。”
雷依娜和奥莱蒂听后点了点头，心想：
“这些话听来有些偏激，颇有些牵强，但华里这些话，细想很有道理。”
“我们已了解了大概，还是早点儿走吧！”
戴乃立向贝尤示意，悄悄地离开了古宅。
“华里究竟是个什么样人物？”
戴乃立回到家，抽着烟苦苦地思考着。
转天的傍晚，贝尤打电话说：
“据说案子的审结还要拖一段时间。”
“啊？什么原因？”
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