“那天，也就是盗贼进保险库那天的傍晚，在回家途中，在什么地方，看见过那个老人的眼睛……”
“看见那老人的眼睛？”
“嗯，是。现在突然产生了那种感觉。”
坂田痴呆的视线转了回来。
“在，什么地方？”
“这个……好象弄不清了。果真看见了吗？好象是。只是很奇怪，老人的两只眼睛似乎在什么地方的空间浮动着，我有这种感觉……”
“坂田先生。”
“干什么？”
“你认识那个中野高级公寓对吧？”
“嗯，也许。”
坂田象是被片仓严肃的声音吓着了一般畏惧地答道。
片仓操起了电话。他把与信所的侦探山泽叫了出来，请他帮助调查。
“现在，我们就去那个高级公寓去会一会那个老人吧。当然也许他不在那里。”
坂田被卷入了一个不易弄清的事件。如果片仓的估计没有错的话，那将是有着什么可怕的背景的事件。”
“还有，那个叫作杉野静子的女人，有什么特征？”
“特征吗？”
“比如，鼻子上是否有黑痣？”
“嗯。”
坂田好象很为难。
“在她脚部的大脚趾上，有一个，可……”
坂田脸红了。
“脚部的……”
片仓把下面的话咽了下去。
侦探山泽和片仓、坂田三人乘车向中野奔去。片仓驾着车。
在车里，片仓向山泽说明了事件的经过。
山泽听完之后，自己未发表任何意见。他是个沉默寡言的男子。
奇怪的老人居住的高级公寓在弥生街。在从前的神田自来水道附近。乘出租来过的坂田虽迷乎了一阵，但总算记起了这个地方。
如预想的那样，老人没有住在这里。
片仓向管理公司问了此事。那个房间在八月初与一个叫“木户博行”的年轻人订有租赁契约。他们已接受了九月份的房租。
片仓在中野车站叫坂田下了车。
“你的无辜，将在近期内被证实。我个人这样想。”
在分别之时，片仓对坂田说道。
“我该怎样感激您呢？先生。”
作揖般弯下身体的坂田从口袋里取出纸币，数了十来张，向片仓递了过来。
“这是一点儿预付金，先生。”
“不需要这种东西。”
片仓的声音出乎意料地响亮。
汽车抛下表情惊讶的坂田飞驰而去。
“怎么了？”
车跑了一会儿之后，山泽问道。
“这男人有点卑鄙。”
片仓吐了口唾沫。
“这不是一个好东西。”
山泽移开了日光挡板，避开了太阳的直射光。
“……”
“不愿说就算了。”
山泽叼起一支纸烟。
“但是，你放慢速度，好吗？”
片仓车开得很猛。
“那家伙在新宿拣到的女人是我的妻子。”
“……”
“你不说点什么？”
“我没什么可说的。”
“我听到那家伙的话后，就对自己说，原来难道是真的吗？那不可能不是。脚上大趾跟部有黑痣的女性怕只有妻子一人吧。”
“有道理。”
“也许是。我妻子在二十七日无缘无故地出奔了。我虽并不知道，但若是被什么力量胁迫加入了犯罪集团，也是能够理解的。脚的拇指跟部有黑痣的女人能有几人？而且……”
“而且什么？”
“跟那家伙睡觉的女人，在当时关掉了电灯。我想是有要求在黑暗中干的女人，可……”
片仓的声音颤抖着。
“你说什么？”
山泽惊讶地问道。
片仓沉默了许久。
片仓的眼睛凝视着汽车发动机罩子上毒辣辣的阳光。
自己的妻子在某人的指使下将坂田诱到了旅馆。坂田抱住了她，而且出现了一个自称是妻子丈夫的男子。据坂田说，妻子也遭到了那个人的侵犯。
片仓把用光看成是毒辣的决不是没有道理。
“你，一直在沉默，然而……”
片仓向山泽说明了对妻子最后的亲昵产生的疑惑。
“是这样。”
山泽回答时的声音很低。
“我，不会饶了那帮家伙。我要找到他们，把他们一网打尽。就是追到天涯海角，也……”
片仓咬牙切齿地说道。
“我也来帮你！”
山泽轻声说道。
第三章 幻影机关
庭院里秋虫在啼鸣。
不知名的秋虫发出刺耳的叫声，离、离、离、离地几千、几万只竟相鸣叫。
片仓在房间里听着虫声。虫鸣声使他感到很不舒服。他仿佛感到，要是就这样一直听下去，那世界的末日也就即将来临了。
那虫声忽然间止住了。
皮鞋走近的声音从敞开的窗外传来。片仓侧耳细听着。此时已是夜里九点多了，他想不到谁会在这么晚来访。
——是妻子吗？
不会是，片仓否定着。皮靴声很沉重，没有女性的轻快感。而且，妻子也不可能回来。
门铃响了。
片仓走到门口看了看，一个高个男子站在那里。男子显得很干练。
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