一个漫不经心的回答。
“你们知道市长在火灾中受了重伤一事吗？”
“市长，在火灾中？”
办事员脸上的笑靥消失了。她象是吃了一惊。
“有这种传闻。”
“这样的传闻？”
办事员脸上又恢复了笑容。
铃江出了事务所。
他顺路去了报社支局，但通讯员还是没在。此时已是下午四点多了。太阳一西斜，铃江就想起了酒。他无酒一晚也过不了。
——返回盛冈吗？
他经过了好几家饮食店。然而，他若去那几家饮食店就得先付借帐，他懒得这样做。铃江虽不想在这北卷市喝酒，但他的脚还是走向了饮食店街。也许在那里能得到什么情报。
他进了一家烧鸡店。
他吃了冷酒和烧鸡。
结果他在这里一无所获。
他接连进了三家饮食店。
铃江走出最后一家饮食店时，已经是夜里九点多了。没有一个人提及火灾的事。但他们的话题却是在警车着火上，说是有个男子盗了辆车，追踪的警车出了事故。被盗的警车撞碎商店的玻璃橱窗，但犯人很快趁乱溜掉了。
“这象伙可能就是那个男子。”
铃江边走边想起了山泽。接着，铃江又联想到，或许北卷市现在这种奇怪的状态都是源自那个男子。
铃江感到后面有辆车开近了自己，就躲开了。这是在沿河的一条小路上。汽车停下来时，车门就已打开了。出来了两个男子。那两个男子把铃江挟在了中间。
铃江刚要说什么就已被硬塞进了车里。这一切是在转瞬间完成的。
“你们，是干什么的？”
铃江被夹在了后部座席的中间。
“我们是北卷署的。”
两旁的警察让他看了看工作证。
“警察？那你们要干什么？”
听说是刑警，铃江放心了。但是，他的口气却未缓和。按铃江对对方的粗野作法感到十分气愤。
“让你去见市长。所以，你就不必到处来回窜腾了。”
左边下巴很宽的男子吐气似地说道。
“是吗？”
铃江下了决心。
“戴上这个。”
铃江接过了一副眼镜。是以副大太阳镜。里外两面都用万能笔涂过。
“为什么，要挡住我的眼睛？”
“别唠叨了，否则有你好受的。”
说话象是从牙缝里挤出来的。
铃江戴上了眼镜。眼镜很大，所以什么也看不见。视线完全被堵住了。铃江感到刑警的话里象是藏着刀子，但一被堵上眼睛，他倒安心了。如果他们想杀掉他或殴打他，那就没必要挡住他的视线。
——莫非，要到住宅才用暴行。
铃江的腿哆嗦了一下。
“可以摘掉眼镜了。”
铃江被推搡了一下。
这是间狭小的铺有地板的房间。
连一张桌子也没有。象武术场的擂台一样空空如也。这好象是大楼里的一间房子。各处都未传来声响。
“市长在哪？”
铃江问威然屹立在他面前的这两个人。
“市长？笨货。”
下巴很宽的男子答道。他的目光很阴险，颧骨很高。另一个人有着经过柔道锻炼的体格。他的脖子象牛一般地粗。
“你们……”
铃江前喉头堵塞了。
“哆嗦什么。胆小鬼。我们不打你。”
宽下巴嘲笑道。
“你们，打算，把我怎么样？”
铃江心情紧张起来。
“告诉你吧。明天早晨，你就会漂浮在盛冈市自家住宅附近的河里。你很可怜，但这是对你到处乱嗅的惩罚。你这家伙喝了不少酒，正好烂醉如泥而死。”
“等等。你说我干了什么。我只是……”
“别哭。哭也不管用。”
宽下巴的眼里露出了混浊的目光。
“你们……”
“我们是久负盛名的北卷署的刑警。瞧！”
宽下巴又给铃江看了看警察工作证。
“让你们这样干的，是谁？”
铃江的声音颤抖了。
“我们正要问你是受谁之托，到处去闻左幸吉的气味的？说！”
“是个，叫山泽的男子。”
“那家伙在哪？”
宽下巴的眼里现出了光芒。
“不知道。我们商定，后天他来报社。”
“那家伙是个高个子，体魄魁梧的男子吗？”
“是。可能的话，你可让我带你们去见他。到了后天……”
“没那个必要。你死定了。”
“等等。把我在这杀死丢到盛冈的河里，只要解剖一下就会被人弄清此事。而且，我来北卷市，报社的人是知道的。”
“不必担心。我们去盛冈的河中取来了水。用它把你灌死，解剖也没用。”
“别这样。千万别。我什么也不说！”
铃江后退着。两个男子紧逼过来，杀气腾腾。
铃江的脸顿时失去了血色。
两男子无声地抓住了铃江。铃江拼死地挣扎着。他伸手踢脚地折腾着，但无济于事。很快，他就被按倒在地，双手双脚都被上了手铐。
一个人骑在了铃江身上，另一个不知从什么地方搬来了一个铁皮桶。桶里有一半左右的水。
“念佛吧！混蛋。”
两个男子揪住铃江的头发拉着。眼前就是铁皮桶，里面盛着混浊的盛冈的河水。一股臭味袭来，铃江感到一股恐怖的强烈的冲击。他想叫喊些什么，但此时，他的头已被浸进了铁皮桶。铃江挣扎着。要是不把铁桶弄翻，他就会被杀死。但是他的手被手铐反绑着，脚也一样。脖子和头发被两个男子按着。他想摇头，但却一动也未能动。他的肺部开始难受了，意识开始渐渐远去。铃江忍无可忍喝了一口水。水卡住了气管，他的身体剧烈地扭动了一下。接着，铃江又不断地喝着水。喝一口，身体就向后倒一下。
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