“素日你不尊师长我都没和你计较。今天居然胆敢口出诬言。还想怎样？想要我性命不成？”
小蛮却不答话，也不肯示弱。员外不禁更加恼火，劈手扇了两耳光。他下手甚重，小姑娘眼前一黑，腮上火辣辣的痛，血丝顺着嘴角挂下。她拿眼睛冷冷扫了二人一眼，跑出门去。
街头巷尾冷冷清清，灯烛早灭，细雨似芒。经了冷雨，夜风一吹，叫人直打颤。谢小蛮也不知漫无目的走了多久。蓦抬起头，已经走到护城河畔。河水清澈如镜，水滴打在上面翻起无数涟漪，阴云倒映。城楼在黑暗里看去，仿佛硕大的野兽，向中间压倒。她弯腰屈膝照见自己狼狈不堪的模样。
她拿水擦掉颧骨的污痕，再把头发重新抿好。小姑娘重重吐口气，在河边坐下，双手抱膝。她将头埋在胸口，不禁想：谢小蛮啊谢小蛮，这么多年你一直忍辱负重有什么用？
你小心翼翼不去招是惹非有什么用？
你心甘情愿的给人白做使唤丫头有什么用？
你一心想着从这门里出去，永远不回头，又有什么用？
除了人家的白眼，可什么都没换回来。如果一次忍辱，就要终身负重。不去招惹是非，是非自然会来招惹你。想从这里出去，简直遥遥无期。她摊开双手，掌心里蔑条抽的道道淤青交错纵横。这种日子过得没半点尊严，还有什么意思？活着还有个什么意思呢？
没人回答她，只有远方黑黢黢的山岭传来沙啦沙啦树叶摇晃的声音。
因为下过雨，山路泥泞，极不好走。小蛮虽然撩起裙子，仍然溅得满身泥污。她脚步踉跄，双颊绯红，没多久便气喘吁吁。黑云遮月，山中的道路难以辨认。小蛮犹豫片刻，不想就这么回那死气沉沉的家里去。她没有其他朋友，只得去找何川青。少年年纪较她稍长，四方游历，好歹总算有些见识，或者能帮得上忙也未可知。
小蛮心道：此刻怕睡得正香甜吧？不晓得突然看到自己，会不会吓一大跳？小姑娘天性促狭调皮，想到此处忍不住想玩笑一番。她三下两下拆开发髻，把头发乱糟糟披散双肩。用乌丝遮住容貌，扮做女鬼模样。恰好又是一袭白衫，就着水边一看，果然有几分妖魅气象。于是笼了袖子，轻手轻脚朝小山洞走去。
起先是闻到一股若有若无的腥臭，灌木林微微摇晃。石头窟窿中不见一丝光亮，仿佛深不可测。她陡然遍体生寒，毫无缘由的惧怕起来。谢小蛮略微定神，低低唤道：“何川青，你睡了吗？”
“咯吱”一下令人牙酸的响动，像是磨牙，仔细听又听不真切。小姑娘打了个冷战。
只见，有东西自洞中跌跌撞撞走出来。她不由倒退几步，屏住呼吸。
影子高愈一丈，站在面前，堪与松柏相较。膀大腰圆，青色肌肤，浑身上下犹如鱼儿一般披着鳞甲。它双臂张开，肋下长鳍。十指尖而又尖，浑似银钩，獠牙利而又利，宛若新月。更为狰狞的是脑袋上两只长角，比山羊角还要长上一倍，邪异无匹。
谢小蛮张开嘴，却喊不出一个字。
怪物挥起手臂，抓了下来。
天空在摇晃，大地在摇晃。她拼了性命夺路而逃。只听得树干折为两段，横亘在地，险些将她压在下边。它行动迅捷，身手矫健，步履片叶不闻动静。两人相形不过堪堪丈二距离。那妖怪嘴里喷出浊气，瞳放凶光，直逼眉魄。双唇一抖，做猿啼虎啸，响彻山林。小蛮愈是逃跑，就愈是勾起那怪嗜血的本能。它鼻子里闻到生人气味，简直和扑食的恶犬没有两样。
小姑娘的胸口抽痛，凄风冷雨灌入口中。何川青在哪里？他怎么不见了？难道被怪物给吃了？
她心中慌乱已极，脚下不防，跌了一跤。瞬息功夫，青色怪物疾窜上前，挡住去路，向她露出惨白的獠牙。小蛮手忙脚乱的后退，背后一空，才知退到了绝壁边，下面万丈空谷。眼看它慢慢靠近过来。
电光一闪，便在这刹那之间，小姑娘猛地窥见它胸腹上触目惊心的抓痕。她失声惊叫道，“阿……阿青……是你！”
抓痕正是前日何川青疗伤时留的爪痕，再不会有错。
谢小蛮头皮发麻，怎么会是他！
才不过一夜时间，就有这样可怖的变化。
谢小蛮以手护面。几声闷响，怪物厉吼，给弹开去。这下突生变故，小姑娘惊愕非常。只觉胸中有股热腾腾的气流升到咽喉，火烧火燎。她不由自主一张嘴，吐出一道霞光。这光来得怪异，乍起之际，十丈之内的事物无不照得白而透亮。光分七色，层层交叠，十分耀眼。妖物又欲扑击，却仿佛撞到什么瞧不见的壁垒。
它伸出两指弹来，碰到光圈边缘，却像被烫似的急忙缩回去。鬼怪死死盯住小姑娘。形同野兽，没半分认出人的神色。青色妖怪双手握拳，青筋暴起，接连怪笑。但见，口中缓缓流出黑色云雾。这烟雾初看细如发丝，之后便越积越多。仿佛深海中喷墨的乌贼，将小蛮周遭围得严严实实。绵绵不绝的哂笑，忽左忽右，时近时远。犹如猫儿戏耍临死的耗子一般。
小姑娘顿失主张，后悔真不该糊里糊涂上山来。她自问，怎么办？怎么办？怎么办呢？一着急，原就染黑的霞光此刻愈加晦暗。黑雾当中，几不可辨。
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