“你为什么先去找帕维尔，而没来找我呢？他更讨你喜欢？或者这内中有别的什么
原因？”
她脸上洋溢着迷人的笑容并突然间变成了一个几乎漂亮的女人。
“帕维尔是个探测气球。他是你们当中最吝啬的人，所以当我说出钱数的时候，我
不能拒绝自己看一看他的假面具的快乐。而除此以外，他是你们所有人当中最愚蠢和最
没有远见的人，所以我从一开始就确信，他请求专有使用期不会超过六个月的。他的合
同都是固定不变的，桌上放的一叠已签名的空白表格，只有姓名、书名、期限和金额。
看来他们在所有作者那里只购买使用半年的权利。因为印在合同上的期限都是六个月，
他忘记修改了？或者他没有意识到这一点？我很想从他那儿索取特别高的价钱，而过半
年手稿就无约束力了。如果你想要，那就给你。”
活见鬼，她简直是个美女。王后！公爵夫人！他喜欢她还是不喜欢她，但对他来说
她将是时下莫斯科最漂亮的女人。而如果她交出所有新的手稿——那么她就是俄罗斯第
一美人。如果向她恳求到再版所有小说的权利，其中也包括上述所说的小说，那么对努
格焦尔来说斯韦特兰娜·格奥尔吉耶夫娜·帕拉斯克维奇简直就成为世界小姐了。不管
任何人只要试图让他感到惊讶，努格焦尔，这位过去花言巧语式的鉴赏家和女人爱好者
就会突然改变自己的鉴赏力。
“斯韦特兰娜·格奥尔吉耶夫娜·帕拉斯克维奇，你知道我现在在想什么吗？假如
你把列昂尼德·弗拉基米罗维奇·帕拉斯克维奇储备的所有手稿交给我的话，那么我就
可以开始出版系列丛书了。让艺术家仔细设计书的封面，一眼就使人特别注意到是伟大
的列昂尼德·弗拉基米罗维奇·帕拉斯克维奇的遗作。我已经为这个系列丛书想好了名
字：《爱与死》。唉，离开我们的作家爱情小说全集。你的意下如何？”
“十分诱人。你比帕维尔领悟得快，这就对了，我要考虑你的建议。”
“当然，斯韦托奇卡，当然。”努格焦尔表示赞同，“你考虑考虑，有关生意的事
不再谈了，现在让我们来谈一谈你的情况吧。”
“我的情况？”她感到很吃惊，“关于我的情况有什么好谈的？”
努格焦尔暗暗地盘算，好像在面对跳跃、骤变。瞧，这就是人们常说的最紧要的关
头。要么马上就干，要么干脆别干。最主要的是别失策。
“有些情况我从来没有对你讲过，因为你是我中学同学的妻子。我明白，列昂尼德
·弗拉基米罗维奇·帕拉斯克维奇死后过的时间太短，但我还是要说的。斯韦托奇卡，
一直来我对待你不完全像你所认为的那样。如果你理会到这一点，那么就是说我可以十
分顺利地把这一点埋藏在心里了。因此我希望你知道，无论发生什么事，无论在你的一
生中发生什么困难，你会有一个为你做一切，甚至那些不能做的事的人。我永远是你可
靠的力量，你可以指望我不附加任何条件的支持、帮助和爱。我希望我的话没有使你难
受和使你受到侮辱。”
她若有所思地看了他一眼，喝了一点咖啡，小心翼翼地把杯子放在茶碟里。
“我珍惜你一时的冲动，努格焦尔，但现在说这件事为时尚早，让我们保持在业务
关系的范围内吧。”
“我可以期待，随着时间的推移我们会回到这个话题上来吗？”
“你可以期待。”她微微一笑，“但是这方面我不许任何诺言。”
（“你不许诺言，”努格焦尔暗自哼了一下，“而你带上了锁链。而且你还将拿到
其他礼物的。而后你哪儿也甭想去，你是我的金矿脉。”）
斯韦特兰娜·格奥尔吉耶夫娜·帕拉斯克维奇驱车离开“维尔特”出版社大楼，穿
过几条大街在一个自动电话亭旁把车停了下来。
“是我。”听到摘下电话筒的男人的声音后，她高兴地说，“我从努格焦尔那里
来。”
“事情办得怎样？”
“好极了！三万五千美元和两年的排他权。”
“这就是说，他吞下了诱饵？你真聪明。”
“那还用说！他想把所有的小说都拿走并出系列丛书，但他非常不乐意分享，于是
他开始邀请我去睡单人床。”
“谁？努格焦尔？邀请你？去睡单人床？”
“嗯。”
“这个下流东西？”
“你得啦，你怎么吃醋啦？我不会离开你的。”
“反正让人不高兴，你没有告诉他，你手里储存有多少手稿吧？”
“瞧你说的，我又不是小孩子！尽管他非常想知道。我浑身感到疲惫不堪，你吃了
没有？”
“我在等你，没有你我不会吃饭的。”
“亲爱的，别干蠢事了，我还需要去工作，因此我五点前回不来，请你自己吃一顿
吧。”
“我不吃，没有你我一切都感到不快乐。斯韦托奇卡，但愿你知道，我是多么地爱
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