“当然不是。”帕克表示赞同。
“啊，我原来就知道你有着非常难对付的头脑，即使是最亲密的朋友也会是秘
密的思想家。他们用隐秘的思想思维，而在公开场合他们又不承认是这样想的。”
“别傻了，到底克林普森小姐是谁？”
彼得勋爵说：“克林普森小姐是一种浪费方式的证明，而这个国家就是以这种
方式运作的。请看电力，请看水力，请看潮水，请看太阳，每分钟它都向太空散发
无尽的能量单位。成千上万的充满精力的老处女，由于我们愚蠢的社会制度，使他
们作为陪伴来到旅馆、社区和驿站，在这些地方她们说闲话和打听是事的才能得到
充分的发挥，甚至给社区带来了危害，而另一些人却愿意花钱在这些有好运气的女
人身上，让她们做她们非常胜任的工作，而像你们这些警察却装备不良，执法无力。
我的上帝！这足可以让人写信给约翰牛，然后聪明的年轻人们就写出了迎合人口味
的污秽的小说，如‘老女人’，‘在爆发的边缘’——醉翁们还给它们写了曲子，
真是可怜。”
“的确是，”帕克说，“你的意思是说克林普森小姐是你的调查员。”
彼得勋爵戏剧般地说：“她是我的耳朵和嘴巴，尤其是我的鼻子。她问一些年
轻人一提就脸红的问题。她是天使飞到一个地方，而傻瓜却在此碰一头包。她甚至
可以在暗处嗅到老鼠的气味。事实上她就是猫的胡须。”
“这说法可不错。”帕克说。
“当然——我这想法非同一般。试想一下，人们要问问题，他们派谁去问？派
长着一双大脚板，手拿笔记本的男人——那种对私生活难以启齿的人。我派去一位
身着手工织的长毛衣，脖子上戴着叮当作响的项链的女人。当然由她提问——大家
都希望由她提问，没人感到惊奇，没人感到恐慌。所谓的奢侈品也很令人喜欢。将
来有一天，他们会给我立一座雕像，上面写上：“献给使千万女人高兴又不伤害她
们的自尊和自己的男人’。”
“我希望你不要再说了，”他的朋友抱怨道， “那些打印出来的报告怎么办？
你到老年时会变成慈善家吗？”
“不会，不会，”温姆西说着叫了一辆出租车，“呆会儿再告诉你。对我自己
的扼杀——防止社会主义革命的措施——当革命来临时。‘朋友，那你那些财产怎
么办？’‘我买了第一版本。’‘贵族！吊在路灯杆上！’‘别走，陪我一会儿，
我采取了行动反对压迫工人的五百个债权人。’‘市民们，你们做得对，我们不会
杀你们，会让你们去清理排水道的。’瞧！我们必须同时代共进。司机，带我去大
英博物馆。你在什么地方下车？不用？那么再见。我要去校对12世纪特里斯坦的手
稿，用它原来的顺序。”
帕克先生深思着上了一辆向西行驶的公共汽车，出于自我原因，又去问那些常
规问题去了，被问者是诺丁戴尔的妇女们。在他看来那不是一个能充分发挥克林普
森小姐才智的地方。
轻微神经质
“一片绿色田野的喃喃自语”
亨利五世
一封亚历山大·凯瑟琳·克林普森小姐写给彼得·温姆西勋爵的信。
亲爱的彼得勋爵：
经过我前两次的震惊后，您一定会很高兴地听到我最后终于找到了合适的地方
住的消息。阿加莎·道森的证明是正确的，为了人类的本质我不无遗憾地这样讲，
可怕的关于卡尔医生的谣言还在流传。我非常幸运地在离惠灵顿大街最近的街上找
到了房子，那是道森小姐曾经住过的地方。我的房东是一位很友好的太太，虽然也
非常爱讲闲话——这正是好事！！一个很不错的卧室和一个客厅并带所有家具，租
金是每周三个半畿尼。我相信您不会认为这很挥霍，因为这样的房子正是您希望我
找的。随信给您寄去我认真算过的到今天为止的花费。您会原谅我提到的内衣，恐
怕太贵了！但羊毛现在很贵，而且所有的装束都应适合我的地位，这是必要的。我
一直在使劲地洗那件外衣，这样它才不会看上去太新，因为这样的外衣是会引起怀
疑的！！
您一定非常焦急地让我停止唠叨（如果我用一句粗鲁的话说），言归正传。我
刚到就告诉了巴奇夫人我在遭受严重的风湿症的痛苦（这是真的，上帝！因为这是
我爱喝波尔多红葡萄酒的祖先们遗传给我的！）——而且问了周围有什么医生。这
立刻引来了一长串目录，还有对沙质土壤的、对这个城镇健康环境的赞美。我说我
愿意找上了年纪的医生，因为依我所见，年轻人不可靠。巴奇夫人诚心地赞成我的
意见，我谨慎地询问了关于道森小姐患病和卡尔医生及护士所做的一切（像她所说
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