温姆西容光焕发地走向餐厅，他发现饭桌被挪向了一边，八把椅子围成一圈。
其中的七把椅子上坐着七个人，年龄层次不齐，老的饱经风霜，胡子长长的，活像
尊石像；年轻的头发零乱，脏兮兮的，局促不安。在圆圈的中心，教区长站在那里，
活像一个兴奋而又和蔼的魔术师。
“啊! 大家都到了! 太棒了! 太棒了! 这位是彼得·温姆西勋爵大人。是上帝
及时地把他送到我们这里来，帮我们渡过难关的。他告诉我他缺乏鸣钟练习，所以
我想你们不会介意花费一点时间帮他再熟悉熟悉钟乐吧。现在我来介绍一下。”
“彼得勋爵，这位是赫齐卡亚·拉文德，负责最低音鸣奏已六十年了，中音也
有二十年了。”小个子老头咧开没牙的嘴笑着，伸出骨节突出的手来。
“见到您很荣幸，勋爵。是的，我与我的老低音钟保罗做搭档有不少年头了，
我们彼此很熟悉，我会这样一直干下去，直到我的老保罗钟和其他钟一起为我鸣丧
钟为止。”
“祝愿您健康长寿! 拉文德先生。”
“这是埃兹拉·维尔德斯宾。”教区长继续介绍，“他是这里个子最高的，但
是他负责最小的钟。人生总是这样，是吧! 他是我们的铁匠，另外，他已答应早上
把你的车修好。”
铁匠腼腆地笑着，巨大的手掌握了握温姆西的手，然后又神情窘迫地回到自己
的座位上。
“杰克．戈弗雷。”教区长继续介绍，“七号钟。钟现在怎么样了，杰克? ”
“很好，谢谢先生，自从我们安了一个旋转架后她就好多了。”
“杰克荣幸地负责我们这里最古老的钟。”教区长补充说，“巴蒂·托马斯是
于一三三八年由林恩的托马斯’贝尔耶特尔铸造的，但是钟的名字是由一三八O 年
重新铸造它的阿波特·托马斯而来的，对吗，杰克? ”
“她是的，先生，”戈弗雷先生赞同地说，“钟就像轮船、小猫、小狗，不论
给它们起什么样的名字，都有雌雄之分。”
“多宁顿先生是红牛旅馆的主人，也是我们的教堂管理人员。”教区长介绍了
一个又高又瘦的斜眼男人，“就他的工作而言，我应该首先介绍他。你看到了，他
本人与众不同，但是他的钟不像最低音钟保罗，也不像巴蒂‘托马斯，他负责六号
钟。钟的名字叫迪米蒂，虽然它历史也很悠久，但是从外观上看倒像个新的。”
“她的钟声最甜美了。”多宁顿先生语气坚决地断言，“很高兴认识您，勋爵
大人。”
“乔．欣金斯，我们的园艺工人，我想你们已见过面了。他负责五号钟。”
“哈里。戈特贝德，负责四号钟，是我们的教堂司事，教堂司事该有一个什么
更好的名字呢? 沃尔特．普拉特，是我们最年轻的新人，负责三号钟，做得确实非
常好! 很高兴你能及时赶到，沃尔特。都介绍完了，勋爵。
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你带上可怜的威廉·索迪的钟，二号钟，这口钟和五号钟都被重新铸造过，那
一年是女王的五十周年大庆。它的名字是萨巴思。好了，我们开始练习吧! 这是你
的手摇铃，来坐在沃尔特·普拉特旁边，我们的老朋友赫齐卡亚做指挥，你马上会
听到他的指挥声，虽然他鸣钟已经有七十五年了，他的声音将比钟声更响亮、更清
脆，是不是，老爷爷? ”
“啊，我会的! ”老头开心地大声说。
“哦，孩子们，如果准备好了，我们就来做九十六次手摇运动，让这位先生感
觉一下。您要记住，勋爵大人，您先以高音钟带头摇铃，啪哒、啪哒，然后慢慢进
入节奏缓慢的不规则振荡，过后您再重复高音，然后再重来。，' “我明白了，”
温姆西说，“然后我第三次、第四次地循环鸣奏。”
“是这样的，勋爵大人。然后您先快三个音，直到错后摇铃后再慢一个音。”
“继续，军士长! ”
老鸣钟手点点头，又说道：“还有你，沃尔特．普拉特，专心在自己的钟上，
不要抢三号钟的拍子，我对你讲了一遍又一遍了，好了，准备好了吗! 孩子们，开
始! ”
对英国人而言，变调奏鸣钟乐这门艺术是很特别的，就像在英国的大多数具体
事情一样，这对英国以外的人来说，是无法了解的。比如，在爱好音乐的比利时人
看来，钟乐正确的做法应该是奏出一个音调来，而对英国的鸣钟术而言，奏出一个
音调是孩子气的游戏，只适合外国人。
鸣钟的正确做法是，设计出按不同顺序排列组合的音调。
当谈及钟乐时，并不是指音乐家的音乐，它比普通人眼中的音乐在含义上要狭
隘些。对普通人而言，事实上，钟乐是一套单调的金属撞击的刺耳的声音，听起来
令人讨厌。
只有当教堂距离较远时，当钟乐能牵动人们的情感神经而黯然伤心时，钟乐才
为人们所容忍。钟乐手的确要在不同的排列组合的音调中辨别音位差异。比如他断
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