“我只是说过他的话太过圆滑，不像是真话。”西尔维娅辩解说，“还会是谁？我相信不会是赖兰·沃恩，他不是个道德败坏的家伙，他为这件事情真的是伤透了心。”
伊鲁恩德不屑地吸了一下鼻子，咔嗒咔嗒地在楼梯上灌了水壶。
“而且，无论伊鲁恩德怎么想，我始终不认为菲利普·博伊斯是自杀的。”
“为什么不是？”温姆西问道。
“他说过许多，”西尔维娅说，“他对自己估计得太高了。我不认为他会固执地拒绝这个世界去看他的书。”
“他会那样做，”伊鲁恩德说，“他才不会顾及他那样做会让别人伤心。不用，谢谢——”温姆西走上前去替她拎水壶——“我可以拎六品脱的水。”
“又弄糟了！”温姆西说。
“伊鲁恩德不赞成男性对女性的客套。”
“很好，”温姆西和蔼地回答道，“我会学习这种被动的掩饰的态度。马里奥特小姐，你有什么看法，为什么那个油嘴滑舌的律师要除掉他的表弟？”
“没有。我只是按照歇洛克·福尔摩斯的理论去猜测的，当你把不可能的都去掉以后，就算剩下的也不太可能，那也是真的。”
“在歇洛克之前杜宾就那样说过。我同意结果，但是在这个案子里我向假设发问。不要糖，谢谢。”
“我以为所有的人喜欢在咖啡里加糖浆。”
“是的，但是我与众不同，你没发现吗？”
“我还没有那么多的时间来观察你，但是我会把咖啡作为你的一个特点。”
“谢谢。我想说——你们能告诉我文小姐对这件案子的反应吗？”
“呃，”她想了一会儿，“他死了——她当然非常不安。”
“她被吓坏了，”普莱斯小姐说，“但是我觉得她很庆幸可以摆脱他了。毫无疑问，那个自私的野兽。他利用了她，让她整整一年不得安宁，还最终侮辱了她。他是一个贪婪的家伙。她很高兴，西尔维娅，你有什么好理由反对吗？”
“是的，或许。得知他死了是一种解脱。但是那时候她不知道他是被谋杀的。”
“不，我不相信是谋杀，如果是谋杀，那么事情就有点糟了。菲利普·博伊斯总认为自己是受害者，最后他真的成了受害者，他一定非常恼怒。我觉得这就是他这样做的原因。”
“人们总是这样说，”温姆西忧虑地说，“但是事情很难证明。我的意思是，陪审团总是倾向于相信那些实际的理由，比如说钱。但是我发现这件案子与钱无关。”
伊鲁恩德笑着。
“是啊，除了哈丽雅特赚的，没什么钱。荒唐的人们不喜欢菲利普·博伊斯。他不原谅她，你知道。”
“这有用吗？”
“当然，但是他同样也怨恨。她应该管理他的书，而不是来赚钱，也不应该用她自己的书来赚钱。男人都是这样的。”
“你不会和我们有同样的观点，是么？”
“我认识很多借钱的人，”伊鲁恩德·普莱斯说，“他们中的大多数人都希望得到帮助。所有人都一样，他们认为女人是邪恶的，或者是无法相处的。我从来不借钱也不借给别人钱——除了借给女人，她们都还了。”
“人们努力工作就是为了收入，我想，”温姆西说，“除了天才之外。”
“女天才不受宠，”普莱斯傻笑着说，“所以她们不抱什么希望。”
“我们跑题了很远了，是不是？”马乔里说。
“没有，”温姆西说，“我对问题的关键看到了一点希望——就是记者们喜欢说的主角。”他瘪了一下嘴，“一个人在强光下有了很亮的形象，让人们忽视了绞刑架。”
“别这样说。”西尔维娅恳求道。
外面电话响了起来，伊鲁恩德·普莱斯出去接电话。
“伊鲁恩德抵制男人，”西尔维娅说，“但是她是一个很可靠的人。”
温姆西点了点头。
“但是她不该那样对菲利普——她天生无法忍受他，她总是那样认为——”
“是你的，彼得勋爵。”伊鲁恩德回来说，“快去吧——一切都明白了。苏格兰场要你去。”
温姆西犹豫着退了出来。
“是你吗？彼得？我满伦敦地找你。我们找到了那个酒吧。”
“不可能！”
“真的，我们正在找装白色粉末的袋子。”
“天哪，太好了！”
“明天你能一大早来吗？或许我们能把它交给你。”
“我会飞一样地赶过去的。我会打你一顿，帕克总巡官先生。”
“希望你可以。”帕克和蔼地说，然后挂断了电话。
温姆西意气风发地回到了屋里。
“普莱斯小姐的看法得到验证了，”他大声说道，“是自杀。五十比一没人下注。我会傻笑着在城市里奔走了。”
“不好意思，我不能支持你，”西尔维娅·马里奥特说，“但是如果我错了，我也很高兴。”
“我真高兴我对了。”伊鲁恩德·普莱斯平淡地说。
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