到十六小时之后……更有甚者会出现在二十一天之后……’天啊！‘影响因素——
年龄——肌肉状况——或者是引起发烧的疾病——或者周围的温度很高’——等等，
等等，只要满足其中一种条件。别介意，你和萨格讨论这些观点，他未必会很了解。
“他把书扔到一边，”说说现在，你对这具尸体有什么看法？”
“啊，”帕克侦探说，“没什么看法。老实说，我感到很疑惑。应该承认他很
富有，而且是靠自我奋斗而成就事业的。他最近肯定交上了好运。”
“你注意到他手上的老茧了吗——这一细节我想你是不会忽略的。”
“还有他两只脚上的水疱——他穿的鞋太紧了一点。”
“只有走了很远的路的人，”彼得勋爵说，“才会磨出这样的水疱。难道你不
觉得这种现象很奇怪吗——对一个众所周知的富翁来说。”
“不知道。这些水疱大概起了有两三天，很可能某天晚上既没赶上火车也没赶
上出租车，他不得不从郊外走回家。”
“有这种可能。”
“此人的后背和一条腿上都有一些小小的红色斑点，说不清是什么。”
“我已经注意到了。”
“你怎么认为？”
“过一会儿我会告诉你的，你先继续说吧。”
“他的眼睛好像远视得厉害，奇怪，他还只是处于人生的壮年期，可是那副眼
镜完全像是老年人用的。顺便提一句，眼镜架上还系着一根华美高贵的链子，链子
连接的地方刻有一幅图案。我觉得从这个细节也许能发现某些线索。”
“对，为此我在《时代》上专门刊登了一则告示。”彼得勋爵说，“继续往下
说。”
“他戴着这副眼镜可有日子了，因为眼镜看得出来曾被进行过两次修补。”
“棒极了，帕克，你认识到眼镜的重要性了吗？”
“没什么特别的感觉，我是说——为什么？”
“没什么——请继续吧。”
“他或许是一个抑郁寡欢而脾气暴躁的人，似乎有咬指甲和手指的习惯，以至
手指的指甲都要嵌到肉里去了。他的烟瘾很大，却从不用烟嘴儿，他是一个很注意
自己外表形象的人。”
“你没有检查一下房间吗？我可没有找到这样的机会。”
“我不曾发现走进房屋的脚印。萨格和他的同事也都里里外外搜查了一遍，更
不用说对小个子西普斯和他的女用人了。但我注意到浴缸前端的背面有一个明显的
斑痕，像是曾经有什么潮湿的东西钉在那里过。不过你很难认为那可以算作一条线
索。”
“当然，当晚整夜都在下大雨。”
“是啊。不知你注意到没有，堆满煤烟灰尘的窗户台上留着一些模糊的印迹。”
“我早就注意到了。”温姆西说，“不过我很难用那玩意儿进行细致的检测。
可是我对这些痕迹并非十分在意，除非在窗台上还发现其他什么东西。”他掏出单
眼放大镜并递给了帕克。
“好家伙，放大倍数不小呀！”
“对，”温姆西说，“如果你想对某件东西认真考察的话，这东西是非常有用
的。看上去这东西的确有点蠢，当然不能长期戴在眼睛上，否则人们会说，‘瞧这
家伙，视力一定糟透了。‘不过，话又说回来，它的确很实用。”
“萨格和我一起在大楼的后面搜查了一遍，”帕克接着说，“不过没有发现任
何可疑之处。”
“这太奇怪了。你们检查过屋顶了吗？”
“没有。”
“我们明天再过去一趟。我记得右侧的窗沿仅两英尺宽，我还用手杖量了一下。
手杖可是一位具有绅士派头的侦探所必备的随身物品，我的手杖杖身标有英寸刻度，
里面藏着一把剑，手柄上还有一只罗盘，都称得上是别出心裁吧，不过，也并非随
时带在身边。你们还发现其他的什么了吗？”
“恐怕没了。我们倒想听听你的见解，温姆西。”
“啊，我认为现场的大部分情况你们已经勘察过了，只有一两处有点矛盾的地
方值得思考。譬如，这个男人戴着金边夹鼻眼镜，眼镜戴过很长时间并且还进行过
两次修补。可是他的牙齿却是罕见的肮脏，满口烂牙，看上去就像是一辈子都从来
没刷过牙似的。他的一侧槽牙掉了四颗，另一侧掉了三颗，而且前面的一颗牙完全
裂开。从他的手和头发来看，他应该是个很注重自己形象仪表的人，可这些情况你
又如何解释呢？”
“这种靠自我奋斗而发财的人大都出身卑微，不必过分关注他的牙齿，留着去
为难牙医好了。”
“没错。不过有一颗槽牙边缘破损得非常严重，舌头被磨得很严重，肯定非常
疼。你不会告诉我有人甘愿忍受疼痛而故意把牙齿挫成这样吧？”
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