“爵爷大人，您是说您要问我星期一晚上鲁本先生出去时戴的是哪一顶帽子吗
？”
“不，你还没有明白，”彼得勋爵说，“我的意思是如果你知道的话——不要
告诉我，让我来猜。”
“我明白了，爵爷大人。”格拉夫斯先生羞涩地说。
“好。”彼得勋爵说，“他去里茨饭店赴宴时戴高顶帽子，这里有三顶高顶帽。
我要在三次机会中猜出正确的一顶，不太容易。这个游戏似乎有点不公平，现在我
要猜第一次了，就是这一顶。”
他指向窗户旁边的一顶帽子。
“格拉夫斯，对吗？——有奖励吗？”
“这一顶正是被人怀疑的那顶帽子，爵爷大人。”格拉夫斯先生说，话语中显
得并不很激动。
“谢谢，”彼得勋爵说，“这正是我想知道的。你看，我们还是请邦特上来吧
。”
邦特上了楼，满腹委屈的样子，他那一贯整洁的头发被调焦距用的蒙布弄得凌
乱不堪。
“啊，邦特，过来，”彼得勋爵说，“你看——”
“我来了，爵爷大人。”邦特先生说着，一副很不情愿的样子，“请原谅插嘴，
我应该呆在楼下才对，一些年轻女人留在那里，她们会损坏证据的，爵爷大人。”
“希望你能谅解。”彼得勋爵说，“我已经和帕克先生争论了半天，却没得到
任何结果，而且还劳驾格拉夫斯来作评判，我想要你告诉我你所了解的指纹情况，
否则我会感到烦心的，所以发发慈悲吧，邦特。”
“好吧，爵爷大人，您知道，我还没有来得及拍照，但我认为显露出的指纹很
有意义。床头柜上那个小开本的书上的指纹全都出自同一个人。此人的大拇指上有
一个小伤疤，所以很容易识别出来。那把梳子上的指纹和书上的指纹一样。在伞、
刷牙杯和靴子上都发现了两组指纹：一个是带伤疤的拇指的手，这个指纹我想是鲁
本先生的；另外有一组模糊的手印盖在了这些物品上，它们也许是、也许不是戴着
橡胶手套的那只手。拍出照片之后我会告诉您更具体一些的情况，那就可以测量了。
在盥洗盆前的油布上有惊人的发现，除了鲁本先生的脚印外——这一点正如您事先
指出的，还有一个光脚男人的脚印，但要小一点，不足十英寸。我要说的就是这些
。”
彼得勋爵的脸上微微泛起虔诚的光泽。
“一个失误，”他嘟囔道，“一个失误，一个小一点的脚印，但不可能是利维
的，邦特。上一次洗油布是什么时间？”
“星期一早上，爵爷大人。是女用人洗的，说到这件事的时候她才想起来的，
她说的很肯定。其他的家务——”
彼得勋爵脸上露出一种不屑的神情。
“帕克，我原来是怎么说的？五英尺十英寸，一英寸也不多。他不敢用梳子，
好极了，他还冒险戴着高顶帽，帕克，要知道，绅士们一般是不会在深夜冒雨走回
家的，他们一定会戴上帽子。看看！你是怎么想的呢？除了梳子和书，每件东西上
都有两组手印，在油布上面也有两组脚印。在这顶帽子里就应该有两种头发！”
他把那只高顶帽靠近光线，用镊子取出了里面的物证。
“帕克，想象一下，有人记得梳子会留下痕迹却忘记帽子同样也会留下证据。
每时每刻他都小心翼翼不留下指纹，可是却忽略了自己的脚会在油布上留下脚印。
全都在这里了，你看，这有黑色的头发和棕褐色头发两种。在圆顶礼帽和巴拿马草
帽里只有黑色头发，但在当晚戴的帽子里却有黑色和棕褐色的两种头发。这样，我
们自然就找到了一条正确的分析线索。枕头上也有一根红褐色的小短发，就是在这
个枕头上，帕克，枕头的位置有点不对劲。我都激动得快要流泪了。”
“你的意思是说——？”侦探慢吞吞地说。
“我的意思是说，”彼得勋爵说，“当晚，厨师在门口的台阶上见到的那人根
本就不是鲁本·利维先生本人，而是另外一个男子，也许矮上几英寸，当时他穿着
利维的衣服，拿着利维的钥匙。帕克，这是一个胆大而狡猾的家伙。他还穿着利维
的靴子，里里外外都穿着利维的衣服，手上戴着一副橡胶手套，而且自始至终没有
摘下来过。
其实，他做的每一件事情，其用意都是想让我们联想到利维当晚是睡在这里的，
他抓住了机会，他赢了。他走上楼梯，脱了衣服，甚至还刷了牙和洗了脸。尽管他
因为担心自己褐色的头发会沾在上面而没用梳子，但接下来他不得不猜测利维是怎
样处置他自己的靴子和脱下的衣裤的，其中的一种做法是正确的，而另一种却错了，
关于这一点我们已经看到了。床铺必须看上去像已经有人睡过的样子，所以他穿着
受害人的睡衣躺了上去。之后，在第二天早晨的某个时间，很可能是夜深人静的凌
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