如果我曾对您表现粗鲁的话——”
“噢，没关系，探长。”彼得勋爵急匆匆地说，“我不明白您怎么可能得出那
样的结论来。我只是碰巧机会不错，能从别的地方了解到一些情况。”
“这正是弗雷克本人所说的。”在这位探长眼里，此时那位伟大的外科大夫已
经完全是一名普普通通的犯罪分子了——只是一个简单的姓氏而已。“抓住他的时
候，他正在整篇地写着忏悔书，而且注明是给尊贵的爵爷您的。
警方应该没收的，当然，可是发现那是给您写的，于是我便抢先把它给您带了
过来。就在这里。“
他递给彼得勋爵一堆文件样的材料。
“多谢您。”彼得说，“很高兴听到这样的消息，查尔斯？”
“非常高兴。”
随后，彼得勋爵便大声读了起来。
第13章
亲爱的彼得勋爵：
我还很年轻的时候常常与我父亲的一位老朋友下棋。他是一个非常糟糕，而且
动作迟缓的棋手。他永远都看不出来什么时候象棋中的王之将死是无法避免的，而
是固执地坚持着每一步行动。我对那样的态度从来都没有耐心，而且我应该坦率地
承认现在这场游戏归您了。我所应该的，要不就呆在家里吊死，要不逃到国外去过
上一种懒散无聊而又没有任何安全感的隐居生活。
我情愿承认自己失败。
如果您看过我写的一本关于《犯罪的疯狂》的书，您可能会记住我曾写过的内
容：“在大多数刑事案件中，犯罪分子都是因为神经组织的病理学状态而产生一些
反常行动，是他们自己背叛了自己。其大脑的不稳定性以不同的形式表现出来；过
于自负的虚荣心会导致罪犯期望炫耀自己的成就；对罪过重要性的不均衡感觉结果
会产生宗教方面的幻觉，然后会驱使他忏悔；极端的利己主义产生恐怖或深信罪恶
的感觉，从而促使罪犯毫不掩饰自己的任何踪迹而轻率地采取行动；还有不顾一切
的自信导致对最常见的疏忽大意，如同在亨利·温赖特案件中的情形一样。亨利·
温赖特丢下一个男孩负责处理被杀那个女人的尸体，而他本人却跑去叫出租车。
或者从另一个方面讲，过去在知觉方面的一种神经上的怀疑引导着他到犯罪现
场再去看一看以确认所有的痕迹都安全地消除干净，就像按照他自己的判断，情况
应该处于怎样的状况一样。我要毫不犹豫地断言，一个完全理智的人是不会受到宗
教或是其他错觉威胁的。这种人总是能从侦察到的情况提供给自己彻底的安全。如
果情况如此，犯罪行动是足以能预测得到的，而他也不会受到时间的限制或者受纯
粹偶然性巧合的影响而在其谋划中被轻易剔除出局。”
您和我同样都知道我已经在足够丰富的实践中作出这样的推断，背叛我的两件
事情是我靠任何可能性都无从预见到的。第一个意外是，利维在巴特西家园大道上
碰巧被那个姑娘认了出来，这一巧合表明两个事件之间存在着某种关联。第二个意
外是，西普斯可能已经安排于星期二上午到南边的丹佛去，这样就能让您母亲能够
了解到案件发生的情况，结果在尸体被警方搬走以前，他把消息传达给了您，因而
这就表明她所了解到的我从前的个人历史可能是我实施谋杀计划的一个动机。如果
我曾经能够毁灭这两种情况意外相联的条件，我敢说您可能永远也不会对我产生如
此强烈的怀疑，也就无法获得足够的证据来证明我有犯罪行为。
在人类的一切情感中，也许除了饥饿与恐惧之外，对于异性的爱恋会产生最猛
烈，并在某些条件下，也会是最持久的反应。可是我认为，我在写作我的书时这样
说是完全合适的，我最初图谋杀害鲁本·利维爵士的冲动早就已经深深地受到我本
人思维习惯的缓冲，为满足动物进行杀戮的本能贪欲以及原始人类进行复仇的强烈
愿望，再加上我夺人为满足自己和世界而充实个人这方面理论所进行的理性创造。
如果一切都按照我曾计划的那样得以实现，我可能已经于英格兰银行储蓄着我的实
验封闭账户了。既然意外破坏了我整套表演的完整性，我准备把这个账户委托给您，
对您而言不会对此发生兴趣的，有个条件，那就是您要将其在科学界予以公开，这
对我的职业生涯是公平的。
从事任何事业能够成功的真正内因在于金钱与机遇，而且作为一种规律，能够
获得第一次成功的人也能获得再次的成功。在我早期的生涯中，尽管我表现得也相
当出色，但是我根本没有把握住条件，因而我全身心地投入到我的职业当中，并以
与鲁本。利维以及他的家庭保持着友好联系来满足自己。这使我能够与他的财富和
利益保持着密切的接触，因此，一旦行动时机成熟，我会知道应该利用怎样的武器。
同时，我也从虚构与现实两个方面仔细研究了犯罪学——我的《犯罪的疯狂》
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