“看来，”塞尔瓦达克想，“不但地轴的倾斜度已经改变，而且，由于地轴的延长线现在是指向离地平线不远的地方，地中海可能已经移到赤道附近了。”
他不由地陷入了沉思，但仍注视着天幕，视线逐渐由大熊星座——大熊星座如今已到过黄道区域，只有其尾部出现在水天一色的地平线上——转到了南部天空新出现的一些星星。这些星星，他生平还是第一次看到。
本一佐夫突然发出了惊叫声：
“你看，月亮！”
“月亮？”塞尔瓦达克从沉思中惊醒过来，木然地问道。
“是的，月亮！”本一佐夫为自己又能看到诗歌中所谓的这个“黑夜的伴侣”而沉浸在欢乐中。
说着，他用手指着天幕上挂着的一个银盆。其位置同太阳此时本应占据的位置正好相反。
究竟是月亮还是其它较小的、因为距离缩短而突然变大的星球？塞尔瓦达克无法回答。他拿起平时搞大地测量时用的较大的望远镜，向这个星球望去。
“如果真是月亮，”上尉说道，“那末它同我们的距离已经变得非常遥远，不是什么几千里，而是几百万里了。”
经过仔细观察，他认定这不可能是月亮，其暗淡的光线没有一点皎洁、柔媚的样子。星球表面不仅看不到平原和大海的影子，而且也看不到雄伟的梯结山所显露的明暗相间的线条。
“不，这不可能是月亮！”他说。
“为什么不是？”本一佐夫问，他对自己的发现深信不疑。
“因为这个星球还有一个围绕它旋转的很小的卫星。”
确实，一个明亮的光点，如同围绕木星运转的几颗卫星一样，在望远镜下显得十分清晰。
“不是月亮，又会是什么呢？”塞尔瓦达克不耐烦地叫道。“但也不可能是金星和水星，因为这两颗星都没有卫星。可是它的轨道又在地球轨道的内侧，围饶太阳运转。上帝！既然不是金星和水星，就只能是月亮了，但月竟从哪儿弄来一颗卫星呢？”
第八章 与金星相撞？
太阳出来了。闪烁的群星在明亮的阳光下相继消失。塞尔瓦达克对星空的观察只好暂时停止，今夜天空如果没有云彩，到时候仍可继续进行。
至于那个所谓“月亮”，其光线已被一片乌云遮断，塞尔瓦达克寻找了很久，也未找到。看来，它已远去，或是游七他方，非自力所能见了。
晴空如洗。天空刮了一阵西风后，现已完全停息。太阳依然准确无误地从西方升起，东方落下。白天和黑夜也依然是六小时，不差分毫。由此可见，太阳并没有离开新形成的赤道地区，而塞尔瓦达克和本一位夫所在的这个古尔比岛也就在赤道上。
气温仍在不断升高。上尉塞尔瓦达克每天都要走到挂在房间里的气温麦前看上好几次。1月15日，他发现气温表在背阴的地方标出的温度是50℃。
倒塌的茅屋尚未修复，塞尔瓦达克和本一佐夫把石屋中的一间大房间打扫了一下，在那里安顿了下来。他们不但在这间石屋里躲避了狂风暴雨，而且也躲避了烈日的曝晒。天气越来越热不可奈。天空总是万里无云，没有一丝云彩这一遮灼热的阳光。那火一般的热浪连塞内加尔等非洲赤道地区也从未遇到过。长此以往，岛上的植物全都面临着枯死的危险。
本一佐夫始终坚守自己的信条，决不向炎热的天气屈服。他终日汗如雨下，却不顾上尉的劝阻，顶着烈日站在山岩上守望海中的动静。地中海风平浪静，船只杳无，但他仍死守在那里。他的身体真是铁打的，任凭骄阳似火，岿然不动地呆在山岩上。
一天，上尉塞尔瓦达克端详着他的面庞，向他打趣道：
“你怎么一点也不怕热？看来你是在加蓬出生的。”
“不，上尉，我是蒙马特先人，这两个地方反正差不多。”
既然为人憨厚的本一位夫说他的故乡同热带地区一样炎热，再同他争论，也是白费唇舌了。
这种奇热的天气当然不会不对古尔比岛上的植物产生影响，后果很快就显现出来了。几天之间，果树上的叶芽便绽开了，接着便是开花、结实。庄稼也是一样。麦穗和谷穗生长之快，肉眼几乎可以看得出来，草原上更是长满了绿油油的牧草。所以很快便到了收割牧草、庄稼和水果的季节。夏天和秋天已完全融合在一起。
谁说上尉塞尔瓦达克对于天文学一窍不通呢？他认为造成上述情况的原因是：
“地轴的倾斜度业已改变。如同一切所显示的那样，地轴如今同黄道形成了一个直角，所以地球上的情况便和木星上一模一样了，再也没有季节之分，终年是千篇一律的气候，春夏秋冬的差别已不复存在。
可是他始终不能明白：“造成这种种变化的根源究竟何在？”
农作物的突然早熟使上尉和本一佐夫十分为难。显然，要同时从事这许多农活，他们的人手殊感不足。靠他们俩，无论如何也收割不了这许多谷物。此外，天气这样炎热，长久呆在野外也不是常人所能忍受的，而在石屋里总要好得多。况且石屋里有的是粮食。地中海现在既然风平浪静，或许不久会有一艘船出现在海面上。这一带的水上运输，本来就十分发达，除了有国营公司往来于沿海各港口的班轮外，还有经常从其它国家到阿尔及利亚沿海来的各类船只。
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