弗莱普用他的刀一个个地撬着牡蛎壳，孩子们围在他身边关注地看着他。
当撬第八只牡蛎时，弗莱普没能把刀插到两片贝壳相连的缝隙中，于是，只听到啪的一声，刀片从中间折断了，一段掉到了桌子上。
“混蛋，真倒霉！”弗莱普再也无法抑制心中的怒火跳了起来，大骂道。
火熄了，刀子也断了，局势更加恶化了。将来日子会变成什么样呢？弗莱普如此尊敬和热爱这一家人，他甚至愿意为他们献出自己的生命和灵魂。现在他真不知道他们的日子将怎么过下去？
第十三章
灶火熄灭了，刀子折断了，这两个灾难的降临，是否预示着上帝也打算遗弃这些被抛弃的不幸的人们呢？
刀子折断后，弗莱普走出山洞，把手里的刀柄用力向远处扔去。孩子们沉默无语，愣愣地呆在原地一动没动，他们深深明白这新的不幸的事件的严重程度。
弗莱普走出山洞后，克利夫顿太太随即也站了起来。由于悲痛和疲劳，她双眼红肿，脸色苍白；她感到心情沉痛得好像有块磐石重重地压在心头，她一只手不由地紧紧揪住了自己胸前的衣服。她跟随弗莱普走出了山洞。
弗莱普背向山洞，双臂交叉在胸前，目光下垂，好似一尊石像呆立在黑夜中。克利夫顿太太向他走了过去，轻声叫着他的名字。
弗莱普没有反应，他什么也没听见。
克利夫顿太太走近他，轻轻拉了拉他的胳膊。
弗莱普转过身来，他哭了！是的，大滴的眼泪从他的面颊上流了下来。
克利夫顿太太握住了他的手。
“弗莱普，我们朋友，”她轻声、镇定地对他说，“刚上岸时，当我被痛苦击垮、完全绝望时，你用真挚的语言鼓励我，你对我说，为了四个孩子，我也应当活下去，是你使我坚强起来了。而今天，该轮到我向你讲同样的话了，我要对你说，弗莱普朋友，不要灰心！”
可敬的海员听着这位母亲发自内心的劝慰的话语，他想说点什么，但是，抽泣使他哽噎地说不出一个字来。
克利夫顿太太看到她的话开始起作用了，海员渐渐控制住了自己的情绪。于是，她接着轻声细语地鼓励他，对他说，她的孩子，和她本人把一切希望都寄托在他的身上。如果他如此绝望，放弃一切，那么他们全体的前途将更加可悲，他们可真是没有任何指望，全都彻底完了。
“您说得对，”海员终于开口了，他已经恢复了平静。他接着说，“您，一个女人都表现得如此坚定勇敢，我要丧失勇气就太不应该了。对，我要继续奋斗，去战胜恶运。你的孩子就是我的孩子，我要像他们的父亲那样，为他们战斗，为他们工作。但是，请原谅我刚才的沮丧和失态，这是很难控制的。但现在好了，一切都过去了！”
弗莱普紧紧地握了一下克利夫顿太太的手，没再说一句话。他捡起了折断的刀柄，转身进入山洞，用刀片接着撬开一个个的牡蛎壳。
这些不幸的人们太饿了，他们静静地吃着牡蛎、马尾藻、松籽，他们只能用这些东西充饥了。没有一个人说话，孩子、母亲、海员大家都心情万分沉重，失望紧紧攫住了每一个人的心。
在接下来的二十七、二十八、二十九日三天里，弗莱普和孩子们顽强地收集着椰子、马尾藻等可以充当食品的东西。弗莱普两次驾船到牡蛎岩礁去，他运回了大量牡蛎，把它们养在了山洞岩壁下的海水里。牡蛎和海藻成了他们每日的主食。然而这些欠缺营养，肉味清淡的软体动物远远不能满足胃口的需要。但是坚强的孩子们没有任何怨言，他们不想再给母亲增加额外的负担。
面对孩子们个个萎靡不振，身体愈加消瘦，克利夫顿太太不能视而不见。弗莱普当然也都看在了眼里。但是，可怜的海员已经尽了最大的努力，他试过所有他所能想到的办法。但人的力量是有限的，现在他感到束手无策了。全家人只能盼望着造物主的解救了。“上帝一直都是仁慈的，难道这次不能帮助我们渡过难关吗？”弗莱普默默地想着。
这一天，弗莱普决定沿海岸向北进行一次远足。也许在那边有人居住？不能再推迟了，他必须尽快了解一下情况。因为孩子们营养不良，身体虚弱，他们再也走不了太远的路了。这次弗莱普打算走得很远，甚至夜晚也不能返回，因此他决定独自进行这次勘察，让大孩子们也留下陪伴母亲渡过夜晚，以防不测。
弗莱普把自己的想法告诉给克利夫顿太太，她同意了这一计划。她想也许弗莱普能带回好运，尽管这种机遇很小，但不管怎样不能错过任何机会。
这天是四月二十九日。中午时分，弗莱普向全家道了别后就上路了，他所带的干粮只有几把松籽。因为他将沿海岸进发，他打算一路上采牡蛎、海藻等充饥。
天气也非常晴朗，微风从陆地上吹来，海面上泛起微微的涟漪。
马克陪弗莱普走了四分之一英里，然后和他告别。
“照顾好小孩子们，马克，”海员对他说，“如果晚上我回不来，不要为我担心。”
“好的，弗莱普，再见吧。”少年人说。
马克沿着悬崖走了回去。弗莱普向着海岸边、河口处走去。很快他就到了第一个宿营地看到原来的灶火早已经熄灭了。望着没有一丝火星的黑炭，望着曾经用来支撑小船的遗迹，弗莱普只能发出无可奈何的叹息。他曾经存有侥幸心理，希望在此能发现那怕是一星炭火，但现……
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