这外面铺天盖地的水，有雨水也有河流决口的洪水，现在不知道洪水是不是已经把白蚁窝的顶儿也淹了，是不是连从窝顶上爬出去也不可能了？
要在窝顶上开个洞用不了多少时间，也不会有什么困难。
是等待上帝的判决，还是用行动促使这种吉凶祸福都难说的结果立刻出现？
迪克陷入了焦虑之中。
凌晨三点钟。
大家都一动不动地静听外面的雷雨声，这些声音从被水淹没的洞口传进来，声音已经非常微弱。
一种沉闷的、深远的、持续的隆隆之声，说明这场大自然发的脾气还没有结束。
汤姆告诉大家，窝里的水位还在逐渐升高。
“外面的洪水涨高了，对空气的压力越来越大，所以水不断地流进来，使水位增高，空气却不能流出去。”
“眼下可能还没有什么太大的关系。”汤姆说。
“也许没事儿，可洪水要上涨到什么程度才停下来呢？”
“迪克先生，我可以从洞口潜水出去，我可以去看一看……”巴德主动请缨。
“我看最好还是我自己出去看看。”
“不行，迪克先生！让我儿子去吧，你完全可以放心，他的潜水本领很高。”
“万一，他回不来……可我们不能没有你呀！”
汤姆又低声地说：
“别忘了惠尔顿夫人和小亚克！”
“好吧，你去吧，巴德！
“如果洪水已经漫过了白蚁窝，你就别再费事往回钻了，我们会想办法像你一样钻出去。
“如果白蚁窝的顶部还露在水面以上，你就在窝顶上用你带去的斧头使劲砸。我们听到你砸的声音，就知道了打洞的部位，从里面与你一起砸。
“明白了吗？”
“都明白了，迪克先生。”巴德回答。
老汤姆握了握儿子的手，说：
“那你就去吧，孩子！”
巴德点了点头。
他长长地吸足了一口气，就钻进了足有 5 英尺深的雨水里。
这个任务很艰巨，因为他必须找到下面的洞口，然后从洞口钻出去，再浮出外面的水面。
这一系列的动作都要非常迅速。
半分钟过去了。
迪克想，巴德已经出了洞口，可是，巴德却一下子钻了上来。
“怎么了？”
“洞口给堵死了，一些乱七八糟的东西！”巴德喘了一口气。
“堵死了？”
“是的，可能是雨水冲下来的粘土，我沿着底下的墙摸了一圈儿，没有洞口！”
迪克摇了摇头。
他们被严丝合缝地关在了白蚁窝里，水可能已经漫过了白蚁窝的顶部。
埃瑞尔说：
“没有了洞口，就得再开一个！”
“等一等！”迪克阻止了手拿斧头，准备立即下潜的埃瑞尔。
他想了想，说：
“我们再想个别的办法。
“现在的根本问题是要弄清楚，洪水是否已经漫过了白蚁窝的顶儿。
“如果我们钻一个洞，就可以了解外的情况。可万一现在水已淹了顶，水就会一下子从小洞口涌进来，那咱们就完了。
“咱们得先试试……”
“可要快点！”汤姆说。
是的，要快！因为水位还在慢慢地增高，窝里的水已经有 6 英尺深了（6英尺相当于 1．8288 米！）。
惠尔顿夫人、小亚克、拜蒂柯特表兄和娜安还躲在最上层的几个格子里，别的人都泡在齐腰深的水里。
迪克下令，赶快行动！
他决定在高出水面 1 英尺的地方，也就是离地面 7 英尺的墙上，开一个小洞。
如果小洞开出来以后，没有水涌进来，空气可以交流，那说明白蚁窝的上半部分还没被水淹没，如果水一下就喷了进来，就必须立即堵住小洞，否则水位就会上升到小洞的位置。
堵上小洞以后，可以提高点位置，再开第二个洞，这样一截一截地向上试。
如果到了白蚁窝顶上，还有水涌进来，那就说明外面平原上的洪水已超过了 15 英尺，白蚁窝整个被水淹没了！
真是要那样的话，白蚁窝里的十个人还能逃出去吗？难道只能慢慢地憋死？！
迪克·桑德知道，任何一种情况都可能，包括最危险的最后这种情况，他努力保持着镇静。
不能再等了，在这个狭小的而且时时刻刻都还在继续缩小的空间里，在这个二氧化碳已经饱和的地方，人们随时都有窒息的危险。
在墙上开洞的最好工具，是步枪上的探条，探条的头儿上有一个螺旋形的锥子，是用来拖拉枪筒里的探枪布条的。
用探条往墙上使劲钻下去，螺旋锥子就能像木工钻一样吃进墙里，小洞慢慢就钻成了。大小粗细跟探条一样的一个小洞，已经足够了，窝里的空气自然会放出去。
埃瑞尔举着提灯照亮，别的人把另外几支备用的蜡烛也都拿了出来。
螺旋锥钻进墙里，一分钟，就已钻透了。
一阵低沉的，水珠冒出洞的声音过后，水位迅速升高到了小洞的高度，然后停住。
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