他们沿岸走了近3英里的路才找到他们所需的场地，法国人穴边缘的湖泊的河口已被堆积的冰块塞满，但在陷阱树林的对面，他们找到了一块非常好的场地。冰面一直向东延伸，这可给这群溜冰者提供了一个天然竞技场。
唐纳甘和克罗丝理所当然地带上了他们的枪，随时准备射杀任何可能出现的动物。布莱恩特和高登都不怎么喜欢滑冰。他们负责保护小不点们不受伤；而且布莱恩特还随身带了一个小号，这在召集他们回家时可能会有用。
在整个殖民地中，滑冰技术最好的当属唐纳甘、克罗丝和杰克。尤其是杰克，更是以其高速精确地滑行过难度最大的弧线而闻名。
在发出开始的信号前，布莱恩特把所有的同伴叫到一起，并给他们讲了一些注意事项，“我希望你们都能小心谨慎，别为了逞能而鲁莽行事。万一在冰面上摔上一跤，那你们就会摔破一支手臂或一条腿。所以一定要小心，别走远了。如果有人滑远了，记住我和高登在这儿等你。如果我吹号，就是提醒你们都要回到这儿。”
接着滑冰者滑上了冰面。布莱恩特非常欣慰地看到他们都滑得很好。偶尔有人摔倒，也只不过是发出一阵哄笑。最佳滑冰者非杰克莫属。他忽前忽后，有时单脚滑，有时双脚滑；时而笔直向前，时而弓腰前滑，有条不紊地划出一道道弧形和圆环。布莱恩特看到他的弟弟参与到了其他同伴们的活动中，感到非常满意。
可能是因为唐纳甘对杰克获得的掌声感到心烦意乱，所以他无视布莱恩特的警告，越滑越远，远离了其他人，并用手势示意克罗丝跟他一起滑。
“那边有一大群野鸭，”他说，“在东面，你看到了吗？”
“看到了。”
“你带了枪！我也带了！走吧！”
“但布莱恩特说过不准走远。”
“别管布莱恩特说了什么，快点滑吧！”
几分钟后，唐纳甘和克罗丝就离那群飞越湖泊的鸭子只有半英里远了。
“他们要到哪去？”布莱恩特问道。
“他们看到了那边的一些鸟儿，”高登答道，“这些天生的猎手……”
“也是些天生不服从命令的人，”布莱恩特打断了他的话说，“又是唐纳甘这小子……”
“你想他们会出什么事吗？”
“谁晓得？”布莱恩特答道，“像这样远离其他人是十分危险的。看！他们已经滑了多远了！”
由于他们滑行速度很快并且很急，唐纳甘和克罗丝现在只是湖面上的两个小黑点了。
离天黑倒是还有几个小时。但即使他们有时间赶回，滑得那么远也是不明智之举。在每年的这个时节天气的突变是非常可怕的。任何时候的风向转变都可能意味着狂风和大雾的到来。大约下午两点，布莱恩特惊恐地发现地平面已被一层厚厚的薄雾笼罩。克罗丝和唐纳甘还没回来，薄雾已逐渐变浓，席卷着整个冰面，掩盖了东岸。
“这就是我们担心的，”布莱恩特说道，“现在他们怎么知道回来的路？”
“吹号！让他们听到猛烈的吹号声。”高登建议说。
一连吹了三次号，刺耳的号声在冰面上回响。他们满以为会听到作为回应的枪声。这样就能知道克罗丝和唐纳甘现在的方位。
布莱恩特和高登静静地听着。但没有听到任何声音。
大雾越来越浓，距他们所站的地方四分之一英里开外全是一片雾霭。湖面很快就会被大雾全部笼罩。
布莱恩特叫拢了那些尚在视线之内的男孩，几分钟后他们全部安全到达河岸。
“下一步怎么办？”高登问道。
“在唐纳甘和克罗丝在大雾中迷路之前，我们应该尽全力找到他们。派我们中的一个人顺着他们走的方向去找他们。试着用小号给他们发些回来的信号。”
“我去！”巴克斯特自告奋勇地说。
“我也要去！”另外二三个人也异口同声地说。
“不！让我自己去！”布莱恩特说道。
“让我去吧！”杰克恳求着说，“我可以尽快地滑到唐纳甘那。”
“就这么办吧！”布莱恩特说，“出发吧，杰克！注意听枪声。拿着小号，这样就可以告诉他们你在哪儿。”
一会儿后，杰克就在雾中消失不见了。雾也比以前更浓了。布莱恩特、高登和其他人一起密切注意地听着号声，可号声也很快消失在远处。
半小时过去了。谁都没有出现，既包括找不到回湖方向的唐纳甘和克罗丝，也包括被派去找他们的杰克。
如果他们在天黑前都没回来，那他们的命运会如何？
“要是我们有火器就好了。”索维丝说道，“那么我们就可以
“火器！”布莱恩特大叫道，“法国人穴里有！赶快去拿火器！别再浪费时间了！”
这是他们能做的最好的事。现在最重要的是让杰克、唐纳甘和克罗丝知道归途。
大约半小时后布莱恩特和其他人都回到了洞里。现在谁都没想要节省弹药。威尔科克斯和巴克斯特把子弹装入两支旧步枪，向天开枪。但仍旧没听到枪声或号声的回音。
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