小船准备好了。斯巴德船长和五名水手登上了小船。四个操桨。第五个人是水手长艾弗洪达，他负责掌握航向，他来到舵旁，斯巴德船长站在旁边。
“祝你好运，斯巴德，”索科尔笑着喊道，“要悄无声息地进行，就像一位落入情网的人劫走他的美人……”
“是的……除非盖东……”
“罗什和盖东，两个人都要。”阿蒂卡斯伯爵说。
“我明白！”斯巴德船长回答。
小艇驶离了大船，水手们目送着它直至它消失在昏暗的夜色中。
值得一提的是在等待小艇回来之时，“爱巴”号并没有做开航的准备。也许，它不打算在绑架罗什和盖东之后离开新伯恩。说真的，它怎么能驶达远海呢？水面上一丝风也没有，半小时之后在内兹河上游几海里之外的地方水波才开始晃动。因此，帆船并不急于开航。
“爱巴”号停泊在距河岸四百多米的地方，它本可以离河岸更近，适宜它停靠的水深还可以再减少十五到二十尺，这样当小艇返回并靠近帆船时，更便于艇上的人登上帆船。但是阿蒂卡斯伯爵没有命令人这样做，他有他的道理。
小艇在几分钟之内便靠岸了，没有任何人发觉。
河岸上空无一人，疗养院外的那条覆盖着山毛榉的小路也同样阒寂无人。
四爪锚被抛到河岸上，牢牢地嵌入地面中。斯巴德船长和四名水手离舟上岸，水手长留在船上，他们消失在昏暗的树荫中。
来到围墙脚下，斯巴德船长停住脚步，四名水手分布在院门两侧。
因为早有准备，所以他只需将钥匙伸进锁孔，然后推开门，除非疗养院的一名仆人早已发现里面的门闩没有像往常一样插上，从而从里面将门闩住。
在这种情况下，即使可以翻越围墙，绑架行动无疑也会困难重重。
斯巴德船长首先将耳朵贴在门上，听了听。
院子里面没有任何声响，也没有人在十七号楼周围走来走去。覆盖小路的山毛榉树的树叶全都纹丝不动。宁静的夜晚感觉不到一丝微风的吹拂，一种令人窒息的寂静笼罩着旷野。
斯巴德船长从口袋里掏出钥匙，将它插进锁孔。锁舌转动了一下，再轻轻一推，门就由外及里地打开了。
一切都原封未动，跟伯爵和船长离开时一模一样。
确定了没有人呆在十七号楼周围后，斯巴德船长走了进去，水手们尾随在后。
门只需轻轻一推便开了，这样斯巴德船长和水手们迅速地穿过了大院。
他们来到了一处耸立着参天巨树的地方，到处是星星点点的灌木丛，非常昏暗，如果不是十七号楼的一扇窗户中亮着灯火的话，他们真的很难辨认出它的位置。
毫无疑问，这扇窗户所在的屋子正是托马斯·罗什和看护盖东的卧室，因为盖东日以继夜片刻不离地监视他的病人。因此斯巴德早就料到他会呆在屋内。
船长和四名水手蹑手蹑脚地向卧室走去，小心翼翼，以免踢到一粒石子或折断一根树枝从而暴露他们。他们来到楼营，准备扑向侧面的门，屋内的灯光穿过窗帷的缝隙，照亮了门边的窗户。
但是，如果这扇门是关着的，他们如何进入托马斯·罗什的卧室呢？这正是斯巴德思忖的事情。既然他没有钥匙能打开门，也许必须打碎一块窗玻璃，拧开窗户的长插销，迅速地蹿进屋内，出其不意地制住托马斯·罗什，使他不能呼救。确实，除此以外还有什么其它办法呢？
然而，动用武力会招致危险。斯巴德船长对此一清二楚，对他来说，计谋往往比武力更有效果。但是，他别无选择。并且，最重要的是劫走托马斯·罗什，——根据阿蒂卡斯伯爵的意图，盖东只是在可能的情况下，被顺手牵羊地掳走而已——因此，要不惜一切代价，达到目的。
斯巴德船长来到窗户底下，踮起脚尖，透过窗帘的缝隙，他能清楚地看到屋内的情景。盖东呆在托马斯·罗什的身边，从阿蒂卡斯伯爵走后直到现在，他的病情一直在发作。盖东遵照在场的第三个人的指示，对病人进行必要的特殊护理。
此人是疗养院的医生，在托马斯犯病后，院长立即派他来到了十七号楼。
这名医生的在场显然只能使形势更加复杂，并且增加了绑劫的难度。
托马斯·罗什穿载整齐地躲在一张长椅上。此时，他看上去非常平静。病势逐渐缓和下来，随后便会是几个小时的麻木和昏睡。
当斯巴德船长来到窗户附近的时候，医生正准备离开。斯巴德竖起耳朵，听见医生对盖东说托马斯·罗什晚上不会再犯病，他可能不需要再来一次。
说完，医生向门口走来，这道门就在窗户的旁边，而斯巴德船长和他手下的人正埋伏在窗户前。幸亏他们蜷缩于楼旁的灌木丛内隐伏了起来，否则一定会被医生和正准备送医生出门的看护发现。
当医生和看护走到了外面的台阶上时，斯巴德船长打了个手势，水手们分散开来，而他则来到墙脚下。
幸亏屋里还亮着灯，这样他们就无需点灯，也不会有被灯光暴露的危险。
在辞别盖东之时，医生在第一级石阶上停住脚步，说道：
52书库推荐浏览： [法]儒勒·凡尔纳