简用一只贪婪的耳朵听着，与疯狂的梦想者对话。渐渐地，他们两人的椅子靠在一起了。后来，一动不动地坐累了，他们就一同站起来，去肩并肩地双肘支在护栏上；一个人忘记了自己的妻子，另一个人忘记了自己的丈夫。
萨米叹了口气。
“他们两个人走啦！”他对呆在身边的伊迪丝说。
“应该，”通情达理的年轻妻子说，“好好对待他们、爱他们，他们是什么样就是什么样。”
“您说得对，伊迪丝。”萨米承认，但是说话的声音不那么信服。
然而，他真的有些忧愁了。他的胸中又叹出一口比方才更长的气。
“是的，”他又说，“他们走啦。他们这样走到哪里去呢？”
伊迪丝抬起一只手，又任其落下来；这个动作表示对未来听之任之了。
“我了解本，”萨米接着说，“他回到蒙特利尔过不了8天，又想着去冒险了。他又要走了，我非常担心他带走您的堂姐，她已经不大会用理智的方式来认识生活了。”
“他们走了，”伊迪丝回答，“总有一天会回来的。咱们在家里等着他们。”
“这可不快活，伊迪丝。”
“但是，这用得着，萨米。在他们在外头闯荡世界的时候，咱们，咱们给他们看家。”
萨米叹了最后一口气。
“咱们抚养他们的孩子。”他说，并不清楚他的回答中既有深沉的幽默，又有崇高的无私与忘我。
第十八章 绿谷的甜蜜生活
夏天。湛蓝的天空中没有一丝云彩。正午的阳光自由地照射在火热的田野上。
与内鲁托打猎归来的萨米·斯金裹着皮护腿，坐在绿谷房屋前面的大树阴影下面平静地吸着烟斗。离他几米远的地方，几乎在他的脚下，三个分别是3岁、5岁和6岁的孩子在一个看起来令人放心的保姆的看护下玩耍。这位保姆身高不低于6尺，灰白的胡子使消防队员都感到羞愧。她的名字叫帕特里克·理查森，让先生对他的信任，使他渐渐变成了干巴巴的保姆。
帕特里克上了年纪，但是他仍然力大无比。这个力量他不再用来拳击狗熊，现在成了简和萨米儿子们的专有财产。看见巨人就能看见三个孩子：一个骑在他的肩膀上，一个坐在他的手掌上像是坐在沙发里，大拇指就是靠背，最后一个有时躲在他的口袋里，他为此在外衣上缝制了专门的口袋。他们可以像爬山一样在他身上攀登，踩他，揪他的胡子和头发或者用指头捅他的眼睛。帕特里克傻乎乎地随孩子们胡闹。对小孩子们来说，他是个有趣的玩具。
当一个年轻女人骑着一匹骏马赶到时，时钟正敲响十二下。萨米站起来，跑过去帮助骑马的女人下马，并把她搂在怀里，就像当年在北方旅馆的客厅里一样。再过分一些，萨米会像从前那样跳起舞来。但是自从他的肚子（咱们小点声说）微微鼓起来之后，他就不再跳舞了。至于简·埃杰顿，她变成简·斯金后没有变化。还是那么矮小、那么瘦弱、那么漂亮。
“吃饭啦！”萨米高兴地大声说。
三个孩子立刻向帕特里克发起进攻。大儿子骑在肩膀上，二儿子坐在手心里，小儿子钻进口袋中。
“帕特里克，他们听话吗？”简问。
“非常听话，让先生。”爱尔兰人肯定地说。
大家刚要进屋，另一个年轻女人又出现在门口。她是金黄色的头发，伊迪丝·拉多怎么能不和伊迪丝·埃杰顿一样是金黄色的头发呢？伊迪丝的手上仍然握着她的工具：她非常会使用的灵巧的笔。
“本还没到吗？”简问。
“没有，”伊迪丝回答，“三点之前他来不了。”
他们进屋，坐在桌前。住所的室内与室外，一切都保留着从前的简单朴素的风格。只是老房子上增加了一个侧翼，让新来的人住。
吃午饭时，大家什么都谈。话语是平静的、亲切的。这一天没有什么特别之处。这是一根用幸福的、相同的日子组成的链条在继续展开它的环节。
宁静的室内弥漫着幸福的气息。
自从金火山的冒险后返回蒙特利尔，几年过去了。在克朗代克冰冷的天空下产生的爱情没有丝毫改变，简和萨米、伊迪丝和本分别构成一个人；他们每个人都感到有四颗心脏在自己的胸膛内跳动。
萨米的担心是多余的。在伊迪丝的帮助下，萨米也学会了社交，以便引导妻子行动的欲望。现在，这件事情已经做成了，他又相信了这种关系的牢固性，况且，孩子们的降生巩固了这个关系。
既然金钱的问题不存在了，他就利用金钱，来扩大土地。现在，他是整个地区无可非议的国王。简在这里为她的活动找到了必要的动力。她热衷于在广袤的土地上进行农业生产，她的库房内堆满一流的机器设备；她用自己的聪明才智又不断改进这些设备。
伊迪丝是整个家庭的总管。她管理财务。她审查、判断、最后做出决定，大家在她的不可动摇的理智面前俯首帖耳。当简被想象驱使、要走上冒险的道路时，她的堂妹在那里大叫一声：“脖子断啦！”从而使事情走上正轨。
52书库推荐浏览： [法]儒勒·凡尔纳