“他？……永远不会来！”
“我如果对凯拉邦大人要使我们失去的这笔财产感到遗憾的话，这不是为了我而是为了你，只是为了你！”
“让我们把这一切都忘了吧……”阿赫梅答道，“为了把这一切忘得更快，为了和这个一直被我当成父亲的、不通情理的叔叔一刀两断，我们离开君士坦丁堡回到敖德萨去！”
“啊！这个凯拉邦！”塞利姆愤怒地喊道。“应该判他死刑！”
“对，”纳吉布回答说，“就像做那个库尔德女人的丈夫一样！为什么不是他娶那个女人呢？”
萨拉布尔一心关注她刚刚重新获得的未婚夫，当然没有听到纳吉布的叫人生气的想法，也没有听见塞利姆的回答：
“他？……他最终会制服她的……就像他固执到底，连野兽都能制服一样！”
“很可能！”布吕诺悲哀地自言自语。“但是在这之前却是我的主人进了这个笼子！”
不过对于佩拉码头和金科尔纳码头上发生的一切，阿赫梅和他的同伴们却并不关心。在目前的精神状态下，他们对这些没什么兴趣，所以只是勉强听见了一个土耳其人对另一个土耳其人说的话：
“这个斯托尔希真是一个胆大的人！竟敢穿越博斯普鲁斯海峡……而且用这种方法……”
“是呀，”另一个人笑着答道，“那些对小船收新税的人根本料想不到会有这种办法！”
阿赫梅即使不想弄清这两个土耳其人在说什么，但在听到对他的招呼时也不能不回答了。
“哎！这不是阿赫梅大人吗？”
那是警察局长——就是他激怒了凯拉邦开始环绕黑海的旅行——在对他说话。
“哦！是您，先生？”阿赫梅答道。
“不错……说实话，我们要祝贺呢！我刚才听说凯拉邦大人成功地实现了他的诺言！他没有穿越博斯普鲁斯海峡，刚刚到达了斯居塔里！”
“确实如此，”阿赫梅非常冷淡地回答说。
“真是了不起！为了不付10个巴拉，他大概化了几千磅！”
“您说得不错！”
“嗨！他预支的钱可真不少，凯拉邦大人！”警察局长嘲笑地说。“税永远要收，只要他还是那么固执，他就不得不从原路回到君士坦丁堡来！”
“他如果愿意的话会这么做的！”阿赫梅答道。他对叔叔憋着一肚子气，对警察局长的嘲讽不想听也不想回答。
“唔！他最终要屈服的，”局长又说。“他要穿越博斯普鲁斯海峡！……但是海关职员在窥视着小船，在他要上岸的地方等着他！……除非他游过来……或者飞过来……”
“为什么不行，要是他觉得合适的话？……”阿赫梅毫无表情地说。
这时候人群里产生了一阵好奇的骚动，议论的声音越来越响。所有的手臂都指向博斯普鲁斯海峡，指着斯居塔里，人人都伸长了脖子。
“他在那儿！……斯托尔希！……斯托尔希！”
立刻从四面八方响起了喊叫的声音。
阿赫梅和阿马西娅、塞利姆和纳吉布、萨拉布尔、范·密泰恩和亚纳尔、布吕诺和尼西布，当时正在托普哈内码头附近，在金科尔纳码头的拐角上，所以能够看到呈现在好奇的人群面前的是一种什么动人的景象。
在斯居塔里那边，离博斯普鲁斯海峡的水面大约600尺的地方，耸立着一座塔，名为勒安得尔①塔，这是赫勒斯滂②，也就是现在的达达尼尔海峡，这位著名的游泳者从塞斯托斯和阿比多斯之间穿过，去与维纳斯的迷人的公主赫萝会面——拜伦③爵士在大约60年以前更新了这一功勋，以作为一个用1小时零10分跨越两岸之间的1200米距离的英国人而自豪。
难道说有个业余爱好者，出于对神话英雄和《强盗》的作者的嫉妒，要以穿越博斯普鲁斯海峡来更新这个伟大的功绩？不是。
①勒安得尔，古希腊神话中阿比多斯的少年，他爱上了爱神在塞斯托斯的女祭司赫萝，每天晚上从阿比多斯游过赫勒斯谤海峡，到塞斯托斯去和她幽会，第二天早晨再游回阿比多斯。赫萝每晚在岛上塔楼挂灯为情人引路，有一次灯被暴风雨吹灭，勒安得尔在海上迷路，溺水而亡。赫萝发觉后亦跳海自尽。
②赫勒斯谤，古希腊神话中的人物，她同兄弟一起乘坐金羊毛逃走，途中掉进亚欧之间的一条海峡淹死，后来这条海峡就被称为赫勒斯谤。
③拜伦（1788—1824），英国诗人，《强盗》是他在1841年发表的作品。
勒安得尔塔现在名叫克兹库莱西，意思是圣母塔。一根长长的绳子从斯居塔里的岸上伸展到塔上，以此作为一个结实的支撑点，接着穿过整个长达1300米的海峡，拴在竖立于加拉塔码头和托普哈内广场的拐角的一个木塔上。
原来是著名的杂技演员、了不起的斯托尔希——是同样了不起的布隆丹的一个竞争对手——要试图在这根绳子上穿越博斯普鲁斯海峡。说实话，布隆丹在这样穿越尼亚加拉①瀑布的时候是完全冒着生命危险的，因为有可能从150尺的高处落入无法挣脱的激流之中；而这里的水面很平静，万一出了事故，斯托尔希也只是落到水里，不会受什么重伤就可以上岸。
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