“这要看情况！”
“东贝基烟草即使洗了两遍，依然保持着浓烈的特色，比拉塔基亚烟草不知好多少倍！”
“我完全相信！”荷兰人喊道。“过分的浓烈的特色，是因为含有颠茄的缘故！”
“适量的颠茄只会提高烟草的质量！……”
“适用于那些想慢慢地毒死自己的人！”范·密泰恩反唇相讥。
“这根本不是毒药！”
“这是一种毒药，而且是最厉害的一种！”
“难道我因此就死了吗？”凯拉邦吼道，这关系到他的事业，他把一口烟全吞了下去。
“没有，但是它会使您死去的！”
“那好，即使在我死的时候，”凯拉邦重复着，他的声音强烈得令人担心，“我还是主张东口基烟草比被称为拉塔基亚烟草的干草要好！”
“对这样一种谬论决不能放过去！”范·密泰恩说，他也激动起来了。
“可是它能过去！”
“您竟敢对一个买了20年烟草的人说这种话！”
“而您竟敢对一个卖了30年烟草的人说相反的话！”
“20年！”
“30年！”
进入了这个辩论的新阶段，两个争论的人同时站了起来。然而当他们激烈地指手画脚的时候，烟嘴从他们的嘴唇里掉了下来，烟管也落在地上了。两人立刻把它们捡了起来，同时还在继续争论，以至开始进行人身攻击。
“显而易见，范·密泰恩，”凯拉邦说道，“您确实是我认识的最最固执的人！”
“不如您，凯拉邦，不如您！”
“我！”
“您！”荷兰人控制不住地吼了起来。“您就看着从我嘴唇里吐出的拉塔基亚烟草的烟雾吧！”
“那您呢，”凯拉邦以牙还牙，“就看着我吐得像一块芬芳的云彩一样的东贝基烟草的烟雾吧！”
两个人就在他们的烟嘴上吸得连气都喘不过来！两个人都把烟雾向对方脸上喷去！
“您就闻闻吧，”一个说，“我的烟草的气味！”
“您就闻闻吧，”另一个重复着，“我的烟草的气味！”
“我会迫使您承认，”最后范·密泰恩说道，“说到烟草，您是一窍不通！”
“那您呢，”凯拉邦反唇相讥，“你连最差的吸烟者都不如！”
这是两个人都在火头上，嗓门大得连外面都听见了。他们显然就要破口大骂，就像在战场上那样向对方扔炸弹。
然而这时阿赫梅出现了。布吕诺和尼西布也听到了声音，跟着他走了进来，三个人停在亭子的门口。
“瞧！”阿赫梅大笑着叫了起来，“我的叔叔凯拉邦吸着范·密泰恩先生的水烟筒，而范·密泰恩先生吸着我叔叔凯拉邦的水烟筒！”
尼西布和布吕诺都齐声附和。
确实如此，两个争吵的人在捡起他们的烟嘴弄错了烟管，因此都没有发现在炫耀他们所偏爱的烟草的优良品质的时候，凯拉邦吸的是拉塔基亚烟草，而范·密泰恩吸的是东贝基烟草！
毫无疑问，他们也忍不住笑了起来，所以归根结底，他们高高兴兴地握了手。正如两个朋友一样，任何争论，哪怕是关于一个如此严肃的问题的争论，也不可能损害他们的友谊。
“马车套好了，”阿赫梅说，“我们该出发了！”
“那就出发吧！”凯拉邦说。
范·密泰恩和他把差点成为战斗武器的水烟筒交给布吕诺和尼西布，大家很快就在马车里坐好了。
不过在上车的时候，凯拉邦忍不住小声地对他的朋友说：
“既然您已经品尝过了，范·密泰恩，现在请您承认东口基烟草要比拉塔基亚烟草好得多！”
“我宁可承认这一点！”荷兰人答道，他为自己敢于顶撞他的朋友而感到后悔。
“谢谢，范·密泰恩朋友，”凯拉邦被他这种委曲求全的态度所感动，说：“您的承认我永远不会忘记！”
“两个人以有力的握手巩固了一份永远不会破裂的新的友好条约。
这时车子被马拉着。奔驰在海岸的路上。
晚上8点钟，到了阿布卡西亚的边界，旅行者们在驿站里休息，一直睡到第二天早晨。
第十七章
这个故事的第一部以一次更为严重的冒险而结束。
阿布卡西亚是高加索地区的一个单独的省份，那时它还没有公民制度，只有军事制度。它的南面是因古尔河，河水成了库塔伊斯行政管辖区的主要部分之一明格雷利亚的边界。
这是一个美丽的省份，高加索最富裕的省份之一，然而统治它的制度却不适于利用它的财富。农民刚刚开始拥有过去全部属于占统治地位的王公贵族们的土地，这些王公贵族是一个波斯王朝的后裔。因此当地人还处于半野蛮状态，勉强有了时间概念，没有文字，讲一种邻省的人都听不懂的方言——这种方言如此贫乏，甚至没有足够的词汇来表达最基本的概念。
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