凯拉邦大人、阿赫梅和范·密泰恩躺在木凳上无法入睡，外面的暴风雨愈加猛烈了。屋子的木板被刮得格格作响，令人担心灯塔会不会彻底断裂。狂风吹打着门和护窗板，就像用破城用的可怕的羊头撞锤在撞击一样，所以只得用支柱把它们顶得结结实实的。但从嵌在墙上的柱子的晃动来看，不难想见在50尺的高处狂风的威力。灯塔能否经得住打击，灯光能否在波涛汹涌的大海里照亮阿蒂纳的航道，都是值得怀疑的，这种怀疑里面包含着一切可能发生的最严重的情况。这时是晚上11点半了。
“这儿根本没法睡觉！”凯拉邦说道，他站了起来，迈着小步在厅里走来走去。
“是没法睡，”阿赫梅回答说，“要是飓风再猛烈一点，这间小屋就值得担心，所以我认为我们要做好准备，以防万一！”
“您是不是睡着了，范·密泰恩，难道您能睡得着？”凯拉邦问道。
于是他走过去摇晃他的朋友。
“我在打瞌睡，”荷兰人答道。
“这才是心平气和的人能做的事情！在没有人能够入睡的地方一个荷兰人却能打瞌睡！”
“我从来没有见过这样的黑夜！”一个看守员说道。“海边在刮大风，谁知道阿蒂纳的岩石上明天会不会堆满沉船的残骸！”
“是不是看到一只船了？”阿赫梅问道。
“没有……”看守员答道，“至少在日落之前没有。当我爬到灯塔上去开灯的时候，看到外海上什么也没有。幸亏如此，因为阿蒂纳的海域很危险，即使这个灯塔能照亮小海港以外五公里的地方，船只也是很难靠岸的。”
这时一阵更猛烈的狂风把屋门吹了开来，似乎屋子刚刚裂成了碎片一样。
但是凯拉邦大人扑过去把这扇门使劲向外推，与狂风搏斗着，并且在看守员的帮助下终于把门关上了。
“这扇门太固执了！”凯拉邦喊道，“可是我比它更固执！”
“可怕的风暴！”阿赫梅叹息说。
“的确可怕，”范·密泰恩答道，“几乎比得上那些穿过大西洋袭击我们荷兰海岸的风暴！”
“哦！”凯拉邦说道，“几乎比得上！”
“想想看，凯拉邦朋友，“那些风暴是穿过大洋从美洲吹到我们那儿去的！”
“范·密泰恩，难道大洋的怒吼能跟黑海相比吗？”
“凯拉邦朋友，我不想反驳您，不过，实际上……”
“实际上，您是想这么比的！”凯拉邦答道，他的心情不那么好是有道理的。
“不！……我只是说……”
“您是说？……”
“我说与大洋相比，与大西洋相比，严格地说，黑海只是一个湖！”
“一个湖！……”凯拉邦抬起头来叫道。“以安拉的名义起誓！我觉得您说的是一个湖！”
“如果您愿意的话，也可以说是一个巨大的湖！……”范·密泰恩答道，他尽量表达得缓和一些，“一个无边的湖……不过是一个湖！”
“为什么不是一个池塘呢？”
“我根本没有说是一个池塘！”
“为什么不是一个水坑呢？”
“我根本没有说是一个水坑！”
“为什么不是一个脸盆呢？”
“我根本没有说是一个脸盆！”
“没有！……范·密泰恩，可是您这样想过！”
“我向您保证……”
“好了，就这样！……一个脸盆！……那就让一场洪水来把您的荷兰扔到这个脸盆里去吧，您的荷兰就在里面全部淹没了！……脸盆！”
凯拉邦大人咬牙切齿地反复说着这个字眼，在房间里走来走去。
“可是我肯定没有说过脸盆！”范·密泰恩小声地说，模样十分狼狈。“相信我，年轻的朋友，”他接着对阿赫梅说道，“这种说法我连想都没有想过！……大西洋……”
“算了，范·密泰恩先生，”阿赫梅答道，“现在不是争论这种问题的时候！”
“脸盆！……”固执的人在牙缝里反复地说。
他停下来面对面地盯着他的荷兰朋友，由于他威胁要把荷兰的领土淹没在欧兴桥的波浪里，这个荷兰人也不敢捍卫他的祖国了。
在接下来的一个小时里，暴风雨仍然愈演愈烈。两个看守员非常担心，不时从屋子的后门出去察看塔顶上的木架，信号灯就在木架的顶上摇晃，累得要命的客人们又在厅里的凳子上躺了下来，徒然地想睡一会儿觉。
将近凌晨两点钟的时候，迷迷糊糊的主仆们突然被剧烈地震动了，门窗上的挡雨板被风卷走，窗玻璃在巨响中裂成了飞舞的碎片。
与此同时，在短暂的寂静中，从外海上传来了一声炮响。
第四章
在雷鸣电闪中发生的一切。
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