“我的意见和先生您的完全一样！不过，先生是否允许我谈一谈我个人的一些想法？”
“可以说，但是不要废话连篇！”
“可能……可能先生不会同意我的看法？”
“快说吧，不要啰里啰唆！”
“罗里……罗唆……”帕特利斯嘴里嘟囔着。刚才那句“废话连篇”。已经让这位讲究修辞的人不能忍受。
“你还不快点儿说？”
“请先生说一说对德斯兰戴夫妇的儿子的看法。”
“阿卡托克？他是一个老实的孩子……虽然有点儿……但不很严重……至少不太过分……只是有点儿和别人不一样，年轻人的天赋要到婚后才能表现出来。可能他是有点儿笨……请把梳胡须的梳子递给我。”
“给您梳子，先生。”
“不过一个笨人也能成为最好的丈夫。人们为他选择了一个非常好的未婚妻。我认为这桩婚事从各方面来看都是美满的。对了，我还没有听到你的看法。帕特利斯。”
“我当然会说的。如果先生肯屈尊回答我冒昧提出的第二个问题。”
“快说，把你的想法说出来！”
“先生认为埃利萨尼小姐怎么样？”
“啊！非常可爱，迷人，善良，举止端庄、机敏、聪明。既能谈笑风生，又能严肃认真……我实在找不出更多的词来形容。……总之，像我的头梳一样可爱！……对了，我的头梳在哪儿？”
“头梳在这儿，先生。”
“如果我要结婚，我也想有这样一个……”
“头梳？”
“不对，你真笨死了！像可爱的路易丝一样的女人！我再说一次，阿卡托克可以大吹特吹他抽到了一个幸运号码！”
“那么，先生相信这桩婚事……能实现吗？”
“就像市长用三色授带把两个人结合在一起！我们来奥兰就是为了这件婚事。我希望两个年轻人在这次旅游中会变得更加北密。好了！一切都安排了。每个年轻姑娘都会有点儿犹豫不决。这是她们的天性！你记得我说过，三个星期后，我们就要在婚礼上跳舞庆贺。我要不跳上一段扭扭摇摇的骑兵独舞才怪呢！”
帕特利斯肯定无法接受在庄重的庆祝仪式上会有人跳上一段摇摇舞。
“好了，我的话说完了，”达当脱先生大声说，“可是我还不知道你的看法呢？”
“只是个人看法。我相信我的看法不会逃脱先生洞察一切的眼光。”
“真像一个大酒桶。快把肚子里的话说出来！……你的看法是什么？”
“先生一定会知道的，只要先生您听完第三个问题。”
“第三个问题？”
“如果先生愿意听的话……”
“唉，你这个笨家伙，简直要把我气死了！”
“先生，这很清楚，我是不能用这样的方式来说先生的。”
“你想还是不想说第三个问题？”
“先生是否注意屋马塞尔·罗南先生从奥兰出发以来有什么不同吗？”
“是那位可爱的马塞尔吗？……他看起来非常感激我给他的小小帮助。对他表弟的小小帮助，后者表现不太明显。”
“现在说的是马塞尔·罗南先生而不是让·塔高纳先生。”帕特利斯说道。“先生难道没有看出来，他对埃利萨尼小姐非常眷恋，对他的关心太多了。他不应该和一个已经初步确定婚烟关系的年轻姑娘离得这样近。所以德斯兰戴夫妇不会无缘无故表示出真正的，合情合理的不愉快。”
“你看到这一切了，帕特利斯？”
“但愿先生您不要为此不愉快。”
“当然，已经有人告诉我了……那就是德斯兰戴夫人……我肯定这只是纯粹的臆造。”
“我敢向先生保证，不只德斯兰戴夫人一个人觉察到了。”
“你不知道你在说些什么，既不是这个，又不是那个！”克劳维斯·达当脱大声说道。“如果是真的，目的是什么呢？不可能！阿卡托克和路易丝的事，我答应管，就一定会管，也一定会管到底。”
“我很遗憾和先生的看法不一样。不过我坚持自己的看法……”
“那就坚持己见，自鸣得意吧！”
“一个以为别人都是瞎子的人！”帕特利斯冷淡地说道。
“这是无稽之谈，你这个笨家伙！马塞尔……一个我从浓烟烈火中救出来的小伙子会打路易丝的主意！……就如同你认为那个大肚皮打算向路易丝求婚一样愚蠢。”
“我根本不是说奥利安达尔先生，”帕特利斯说道，“他与此事无关。我说的只是马塞尔·罗南先生。”
“我的长筒子在哪儿？”
“先生的什么长筒子？”
“我的帽子”
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