杂役看他从那间屋子跑出来，不禁神色惶恐地问：“苻公子，你莫非看到了什么不成？”
苻茂心想这简直是此地无银三百两，听那意思明明是这屋里有蹊跷。于是索性挑明了直说道：“那间屋子里难道有什么人么？”
杂役眼神越发慌乱地看一眼他身后说：“老爷和少爷回来了，你还是问他们吧。”
苻茂转身，果然看见范家父子已经送走郭卫，一前一后迈进院门来。
范济遥遥望见苻茂在庭院里，一副可怜兮兮几欲落泪的样子急步赶过来说：“苻公子，你可算来了。快帮我们拿个主意，你也看到了，这简直是家门不幸啊。”
苻茂看他假惺惺的样子，心里忽然感到一阵恶心，但为了大局为重，他还是装出笑脸拱手道：“在下闻听范先生家里出事，所以想早点赶过来探望一下老先生。谁料到刚进门就听到郭捕头在耀武扬威，在下不愿多事，所以就避了一避，哪知道避到了……”
苻茂用眼神瞄了那间屋子一眼，范济会意，忙伸手道：“此事请公子进屋来说。”
苻茂心想：庾养没有猜错，这老家伙心里果然有鬼！想到这里他越发觉得自己此行不虚，于是赶紧随范家父子进屋。
范济临进门时四处张望一下，这才慎重地掩好门，转过身来扑通给苻茂跪下哭道：“苻公子救我！”
苻茂吓了一跳，赶紧搀起他来问：“老先生何故如此？”
范济流涕道：“苻公子，如今庄上人人都厌弃我们父子。王义一死，我们就是跳进黄河也洗不清罪名，所以还希望公子能为我家仗义执言，主持公道。”
苻茂扶他坐下道：“老先生不要急，要我帮你们也可。但还希望老先生把王义死那天发生的事情原原本本地对我说来，我也好心里有底啊。”
范品郢见父亲如此狼狈，也忍不住偷偷抹泪。范济坐在胡床上，长叹一声说：“本来昨天我劝说女儿嫁给王义未果，她哭哭啼啼跑了出去，搞得庄上风风雨雨的时候，我这张老脸就已经丢尽了。谁知道那个恶奴王义还不依不饶，掐住这件事情不放，只是耍横撒泼。我和品郢拗他不过，只好出门散心。家中便剩下两个杂役和王义一个人，他据了我的正房，我也只好由他去了。
“小女平时信佛，所以我家花园之后快到后门的地方就筑了佛龛，供小女平日读经烧香之用。仆人们也经常过去打扫，所以后门便时常不锁。凶嫌必定是从后门进来，然后到了我的房中，用屋内熏香的铜鼎把他头颅砸烂的。”
“但是为什么不会是从前门进来的呢？难道根本没有仆人看见？”
“那个时辰不正是庄上吴家娶亲队伍经过我家正门的时候么？两个杂役都跑去门口看热闹，所以凶手不可能从正门进来的。我和品郢又四处察看了一下周围墙壁，并没有攀爬痕迹，所以只有后门一条道路了。”
苻茂点点头说：“当时范姑娘在哪？”
“小女被那个姓王的劫持走后，当然跟他在一起吧！反正至今也不见她踪影，唉，白白养育她许多年！”
苻茂忽然正色说：“范老先生，恕我冒昧，方才我在那间黑屋子里遇到的那个不声不响的怪人，究竟又是谁呢？”
范济面露难色道：“这个——确是我家的私事，不过既然苻公子撞到，告诉你也无妨，那是老夫一个痴儿，不能言不能走，还不能曝晒。老夫只好把他圈禁在那间屋里，把门窗封闭，只在后墙上留下一个小窗进光。这件事情毕竟不好外传，所以就当一个秘密隐忍不宣了。”
苻茂长吁一口气说：“方才在屋里实在吓得我魂飞魄散——我还有一事请教，老先生知书达理，令郎也虎虎雄风，为什么要受一个恶奴所制，竟然猥身嫁女呢？还有，老先生时时说自己是为避恶奴不在家中，又说自己是出门逍游，可为什么庄上传言你甚至夜不归宿？而且每次和令郎回来，都汗流浃背，满身尘土呢？！”
他声色俱厉地问完这几句话后，就看见范济身子一晃，软绵绵地滑到了地上。
当牛原是齐国皇宫的一个小太监，后来胡太后看他聪明伶俐，就把他赐给了自己喜欢的小儿子琅邪王高俨。谁知道天有不测风云，他到王府没有多久，琅邪王就慨然举兵诛杀奸臣和士开。事败之后，齐后主究杀琅邪王余党，高当牛虽然无辜，但毕竟是王府的人，于是稀里糊涂就被拘械起来，打个半死，至今腰都直不起来。幸好他这么多年在宫里摸爬滚打，早练就了一身狡猾功夫，得以在押解的路上，趁军士不备逃了出来，跑到周国这个僻静山村，靠给人做做零工维生。如果平日没有事情，就上山砍砍柴，或者彀彀狐兔，卖些皮毛。日子虽然清苦，但经历过生死的他倒过的心满意足。
细想想来这里多年，其实最让他恐惧的事情，还是那晚帮那个高昌来的麹彻做的什么“祭礼”。虽然穿上黑衣，装出一副奴才相服侍主子是他的老本行，但他一回想起那件事，依然瞿然心惊。他尤其忘不了的是麹彻身穿墨袍，走向筵席的幽灵般飘摇的身姿，那微风吹过时空旷灵异的袍身——想到这里他不禁又浑身打个冷战。
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