刚才，他所听见的，正是这么一个似曾相识的声音。此时此地，他马上就会和那个说话者面对面了，一定不会弄错，这个声音正是上次在皮利什山麓的林间空地里听到过的那个声音，正是追踪到现在仍无音信的那条线索。他对船上旅伴种种猜测尽管看来很精妙，但是说到头来，也只不过是些假设罢了。相反，他刚才听见的这个说话声却是确凿无疑的。在“可能”与“肯定”之间挑选一个，那还用犹豫吗？这就是为什么侦探放弃了追踪领航员，而扑到这条新发现的线索上去。
“晚安，蒂恰！”那个人走近来时，德拉戈什就用德语打了个招呼。
那人停住了脚步，竭力想在黑暗中看清对方。
“是谁跟我说话？”他问道。
“我。”德拉戈什答道。
“您是谁？”
“马克斯·雷诺尔德。”
“不认识。”
“可我认识您，要不然我怎么叫得出您的名字呢？”
“这倒是，”蒂恰承认道，“不过，老兄的眼睛真好啊！”
“我的眼力的确蛮好的。”
他们的对话中断了片刻后，蒂恰又说：
“您找我有什么事？”
“跟您聊聊，”德拉戈什说，“找您和另一个人，我到鲁塞镇来就是为了这件事。”
“那您不是鲁塞镇人啰？”
“不是，我今天才到这里的。”
“您选的真是好时候。”蒂恰冷笑一声，他大概是影射保加利亚目前的混乱状况。
德拉戈什做了一个漠不关心的手势，接着说道：“我是格朗人。”
蒂恰没有作声。
“您没去过格朗吗？”德拉戈什认真地说。
“没有。”
“真奇怪，到了格朗附近，却没去逛逛。”
“附近！……”蒂恰重复着，“您怎么知道我曾经到过格朗附近呢？”
“那还用说！”德拉戈什笑着说道，“哈格诺别墅离格朗并不远嘛！”
这一下，轮到蒂恰大吃一惊，打了个哆嗦。不过，他竭力抵赖。
“哈格诺别墅？……”他试图用一种打趣的语气试探道，“老兄，就像我不认识您一样，我也不知道那地方。”
“真的吗？……”德拉戈什话中带刺，“那么，皮利什林间空地，您知道吗？”
蒂恰连忙走过来，抓住对方的手臂。
“您小点声！”这一次他没有掩饰自己的紧张情绪。“您这么大声嚷嚷，真是疯啦！”
“反正又没有人。”德拉戈什不以为然。
“那可说不准，”蒂恰反驳说，紧接着他又问：“您到底想干什么！？”
“要找拉德科谈谈。”德拉戈什回答说，并没有放低声音。
蒂恰的神经又抽紧了。
“嘘！”他惊恐地向四周张望一圈，“您这是要叫我们都给抓走不成！”
德拉戈什哈哈大笑起来。
“哎呀呀！”他说，“要是我们讲哑语，那彼此就听不见了。”
“可是，”蒂恰低声地责备道，“这深更半夜的，总不能连招呼也不打，就跟别人攀谈起来，有些事情最好不要在大街上说。”
“我不一定要在大街上跟您谈，”德拉戈什反驳道，“咱们到别的地方去。”
“哪儿？”
“随便什么地方都行，这附近有酒店吗？”
“离这儿没几步就有。”
“咱们走吧。”
“行，”蒂恰表示同意，“跟我来。”
走了大约五十米路，两个人来到一个小广场上，他们面前有一扇窗户在黑夜里透出微弱的灯光。
“就在那儿。”蒂恰说。
门开了，他们大步走进冷清的厅室。这是一家小咖啡馆，屋内摆着十来张桌子。
“这地方挺不错。”德拉戈什说。
老板没料到这时候会有顾客，连忙跑过来。
“咱们喝点什么？……我来付帐？”侦探拍拍口袋说。
“来一杯烈性白酒，怎么样？”蒂恰建议着。
“好，就来一杯烈性白酒！……再来一点刺柏子酒行吗？”
“也好，来一点刺柏子酒。”蒂恰很赞同。
德拉戈什转身向听候吩咐的店老板说：“朋友，您听见了吗？……给我端来，快一点！”
店老板去端酒时，德拉戈什扫了这位将要与之战斗的对手一眼，掂量了一下这家伙的份量。这人肩膀宽宽的。长着公牛般的粗脖子，窄窄的脑门被厚厚的灰发遮住，一句话，坐在他对面的是一个典型的下层角夫，十足的蛮汉。
老板很快端来了几瓶酒、两只杯子，蒂恰接着刚才的话题说下去。
“您是说，您认识我？”
“您不相信吗？”
“您也知道格朗发生的事？”
“当然，我们一起卖过力嘛！”
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