“真热呀！……”他嘘了一口气，佯装自己已经喝醉酒了。
“热得利害！”蒂恰附和道。
“都怪烈性白酒。”德拉戈什咕哝着。
蒂恰拿拳头在桌子上砸了一下。
“你的酒量不行。小子！”……他狠狠地取笑德拉戈什，“您瞧我……我……我还能再干上几杯呢。”
“我不跟你斗。”德拉戈什向他认输。
“你这个小云雀！……”蒂恰冷笑了一下说，“好吧，要是你想走，咱们就不喝了。”
老板被喊了来。付了帐，两个人就走到广场上去了。这么一走动，好像对蒂恰不太好，出门一吹风，他就醉得更厉害了。德拉戈什真怕他醉倒了。
“你说，”他指指河的下游问，“拉德科在那边吗？”
“哪个拉德科呀？”
“就是那个领航员，他住在河下游那边？”
“不。”
德拉戈什转身指城市的一方。
“是那边吗？”
“也不是。”
“那么，在这边？”德拉戈什指着上游问道，
“是的。”蒂恰哼了一声。
侦探拖着这个酒友，一路踉踉跄跄地走着，蒂恰嘴里叽哩咕噜说些颠三倒四的话，这样走了五分钟，他突然停住脚步，尽量支撑住自己歪斜的身体。
“斯特里加说什么来着？”他结结巴巴地说，“他说拉德科已经死了吗？”
“怎么，你说什么？”
“他没有死。瞧，他家好像有人。”
蒂恰用手指指几步远的一间屋子，窗扉里射出几道灯光，把路面划成一条条光影。德拉戈什赶快向窗子走过去，他和蒂恰从窗缝中望进去。
他们看见一间不太宽敞的房间，里面的陈设不错，只是家具横七竖八的，上面有厚厚的一层灰尘。可以看出，在很久前这时曾发生过一场殴斗，房间中央摆着一张大桌子，一个男人坐在旁边，一只胳膊肘撑在桌面，手指插在蓬乱的头发里，仿佛陷入沉思。从他的面部表情，从他那颤抖的手指，可以看出他内心的极度痛苦，大颗大颗的泪珠从他的眼里流淌下来。
不出所料，德拉戈什认出那就是他的旅伴。不过，认出那个绝望的沉思者的，不仅仅是他一个人。
“就是他！……”蒂恰低声说，同时极力想赶跑自己的睡意。
“他？”
“拉德科。”
蒂恰用手摸了一把脸，到底让自己清醒一点了。
“他没有死，这个混蛋。……”他咬牙切齿地说道，“不过，他好不到哪里去……土耳其人会付给我很高的价钱买他的皮，斯特里加将会高兴坏的！……别离开这里，伙计。”他对德拉戈什说，“要是他走出来，你就把他打昏！……必要时你还可以喊人帮忙……我这就去找警察来……”
蒂恰没等德拉戈什回答，就跑开了，边跑边打趔趄，总算由于情绪的高度兴奋，支持住了醉软的身躯，没有摔倒。
剩下侦探独自一人时，他走进屋内。
拉德科没有动弹，德拉戈什把手搭到他的肩上。
那个可怜的人抬起了头，只是他的思绪仍游离在外，目光迷朦，竟然没有认出他的乘客。“娜佳！”德拉戈什在一旁大喊了一声。
拉德科猛地站起身来，眼里冒火似的死死盯住德拉戈什的双眼。
“跟我走，”侦探说，“咱们快离开这里！”
第十七章 泅水夜袭
小渔船在水面飞驰。拉德科情绪激动、满腔愤怒，比以往任何时候都更加疯狂地摇橹。在怒火与复仇愿望的驱动下，他已经超越了人体的极限，每夜只休息片刻，当他困顿不堪时，就直挺挺地倒在甲板上沉沉睡去，但两个小时以后，他会突然睁开眼睛，就好像被一记钟声敲醒，随即又投入那辛苦的劳作。
德拉戈什亲眼目睹他顽强地追击敌人，不由得十分钦佩，想象不出一个人的机体居然蕴藏着如此坚韧的毅力，然而，他的确是在一个人的身上看见了这种奇迹。一个人从最沉痛的绝望中汲取了超人的能量。
侦探不愿给这个不幸的领航员丝毫的干扰，便不说一句话，保持安静。该说的话，在他俩离开鲁塞城的时候，侦探已经对他说过了。事先，在小船离开岸边的时候，德拉戈什就向领航员做了必要的交代。告诉了他，自己的身份；之后，德拉戈什简短地解释了一下他为什么要乘这只船旅行，无非是为了追捕多瑙河盗匪；而公众舆论都认为匪首是鲁塞城的拉德科。
领航员不介意地听着这些，显得很不耐烦，这一切对他而言，有什么要紧的呢？他心中只有一个念头，一个目的，一个期盼：娜佳！
所以在德拉戈什讲到这位年轻女子时，领航员才开始聚精会神地听了，德拉戈什告诉他，从蒂恰口中得知，娜佳已被那伙盗匪抓到驳船上了，现正向下游驶去，驳船正是这个匪帮的首领指挥的，而这个匪首的真名不是拉德科，他叫斯特里加。
听到这个名字，拉德科不禁怒吼了一下。
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