“请允许我把我的意见说出来，”演说家接着说下去。
“从目前的情况看起来，为了能够在良好的条件下进行实验，我们不得不选择一个距赤道相当近的地方……”
“假使你愿意……”巴比康说。
“我要求发表意见的自由，”慷慨激昂的梅斯顿反抗起来了，“我主张发射我们这颗光荣的炮弹的地区必须属于合众国。”
“毫无疑问！”有几个会员应了一声。
“好！既然我们的国境还不够宽广，既然大洋在南方给我们竖立了一道无法逾越的障碍，既然我们必须到美国以外的地方，到邻国去寻找那条二十八度线，这正是一个合法的‘战争事件’，我要求和墨西哥宣战！”
“不！不！”到处都有人在叫。
“不！”梅斯顿反驳道。“在我们这个圈子里竟能听到这句话，实在使我吃惊！”
“请听我说！……”
“不！决不！”莽撞的演说家嚷道。“既然早晚难免一战，我要求今天就发动战争。”
“梅斯顿，”巴比康让他的铃发出响亮的爆炸声，说；“我取消你的发言权！”
梅斯顿还想反驳，但是有几个会员使他忍住没有开口。
“我同意我们的实验不能够，也不应该在美国以外的地方进行，”巴比康说，“但是，假使我这位没有耐心的朋友让我开口，假使他朝地图上瞧一眼，就会知道根本用不着和邻国宣战了，因为美国的国境有几个地方已经伸到二十八度线以南了。请看，得克萨斯州和佛罗里达州的南部整个儿听凭我们支配。”
这件意外的插曲到这儿就结束了，不过梅斯顿被人说服了，觉得挺过意不去。大会当时就决定在得克萨斯或者佛罗里达境内铸造哥伦比亚炮。但是这个决议却在这两州的城市之间引起了史无前例的竞争。北纬二十八度线遇到美国海岸以后，横断佛罗里达半岛，把它几乎分成两个相等的部分。接着又投入墨西哥湾，变成了亚拉巴马、密晒西比和路易斯安那三州形成的弓形海湾的弓弦。随后就走近得克萨斯，把它切下一个三角形地区，伸入墨西哥，穿过索诺拉河，跨过老加利福尼亚，最后投入太平洋。因此只有得克萨斯和佛罗里达各有一部分落在这条纬线的下方，只有这两处地方符合剑桥天文台指出的纬度条件。
、在佛罗里达南部没有重要的城市。这儿那儿，矗立着一座座防御印第安游牧部落的高大的堡垒。那儿只有一个叫做但帕的小城可以提出地势适宜于发射炮弹的理由。
相反的，得克萨斯的城市比较多，也比较重要，在诺埃塞斯县内的科泊斯克里斯蒂，以及布拉伏河上的许多城市，如威伯县内的拉雷多、科马里特、圣依纳乔，斯塔尔县内的里奥格朗德城、伊达尔戈县内的爱丁堡，卡墨隆县内的圣丽塔、埃尔潘达、布朗斯维尔，所有这许多城市组成一个很有势力的联盟，共同抵制佛罗里达的要求。
因此，一听到这个决定，得克萨斯和佛罗里达的代表们就都抄近道赶到巴尔的摩来了：从这个时候起，巴比康主席和大炮俱乐部的有影响的会员们，就被那些提出强硬要求的代表们给日夜围困起来了。假使希腊的七个城市为了争夺作为荷马诞生地的荣誉而碟碟不休，那么，现在这两个州为了争一尊大炮恐怕就要诉诸武力了。
只见那些凶狠的同胞们”带着武器在大街上溜达。他们每次遇到一起就可能发生冲突，结果就不堪设想了。幸而巴比康主席的机智摆脱了这个危险。当时个人的示威活动在各州的报纸上找到了疏导管。如《纽约先驱报》和《沦坛报》支持得克萨斯，《时代报》和《美国论坛》则给佛罗里达的代表们助威。大炮俱乐部的会员们不知道听那一方面好了。
得克萨斯象列阵似的，把它那二十六个县都骄傲地摆出来了1但是佛罗里达回答它说，对于一个比它小六倍的州来说，十二个县也不比人家二十六个县逊色。
得克萨斯沾沾自喜地眩耀自己的三十三万人口，但是佛罗里达说自己虽然只有五万六千人，可是地方小，人口比得克萨斯稠密多了。另外它还指责说，疟疾是得克萨斯的特产，每年平均总要损失几千居民。它倒没说错。
现在轮到得克萨斯反攻了，它说关于疟疾，佛罗里达也用不着眼热，自己体面地患了慢性黄热病，却去指责别人的环境卫生做得不好，这至少总是不明智的吧。这话是对的。
“再说，”得克萨斯人通过《纽约先驱报》补充说，“对一个出产全国最好的棉花，出产造船用的最好的绿橡树的州，对一个蕴藏着出矿率达到百分之五十的头等煤矿和铁矿的州，我们总该表示应有的敬意吧。”
对这些话，《美国评论报》的回答是，佛罗里达的土地虽然没有这样肥沃，可是它对哥伦比亚炮的制模和翻砂却提供了良好的条件，因为佛罗里达到处都是砂地和陶土。
“但是，”得克萨斯人又说，“要在一个地方铸造什么东西，总得先到那儿去：可是，佛罗里达交通不便，而得克萨斯的加尔维斯顿湾周围长达十四法里，可以容纳全世界的舰队。”
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