“先生们，天气这样热，我却占用你们的时间，讲解你们也许会感到兴趣的旅行计划，觉得非常抱歉。我不是一个演说家，也不是一个科学家，我本来没有做公开演讲的打算！但是我的朋友巴比康对我说这样做能够使你们高兴，于是我就答应了。所以我请求你们伸开六十万只耳朵听我讲下去，并且原谅发言人语法上的错误。”
到会的人对他的开场白挺欣赏，一片嗡嗡的低语声说明他们非常满意。
“先生们，”他又说，“不管是赞成的，还是不赞成的表示，我们一律不加限制。这一点交代明白了是个普遍的现象，这就是辩证法”。后被广泛使用，意即任何，我现在就开始讲。首先，我请你们不要忘记，和你们打交道的是一个无知的人，他是那样无知，以致他忘了什么叫做困难。所以对他来说，坐在炮弹里到月球去，是一件简单、自然、轻而易举的事。这个旅行是早晚总要实现的，至于采用什么样的运输工具，那只有适应进步的规律了。人类起先用四只爪子开始旅行，后来有一天用两只脚，接着用两轮马车，四轮马车，有篷马车，大马车，随后又是火车！好吧！炮弹就是将来的车子，说真的，行星也不过是一些抛射体，不过是造物主抛出去的炮弹罢了。但是，我们还是回过头来，谈谈我们的车于吧。先生们，在你们中间有人会认为它所承受的速度太大了，这没有什么关系，所有的夭体的速度都比它大，地球本身带着我们绕日公转，比它的速度大三倍，我现在来举几个例子。不过我请你们允许我用法里来计算，因为我对美国的度量制不太熟悉，恐怕算错了.”这个要求看起来很简单，没有’遇到任何困难就通过了。
于是演说家接着讲下去：
“先生们，我现在谈谈各个行星的速度。我不得不承认，我虽然无知，可是还能够完全正确地知道天文学上的这个细节，不过用不了两分钟，你们就和我一样有学问了，请听，海王星每小时的速度是五千法里，天王星七千法里，土星八千八百五十八法里：木星一万一千六百七十五法里：火星二万二千零十一法里，地球二万七千五百法里；金星三万二千一百九十法里；水星五万二千五百二十法里；有的慧星在接近近日点时的速度是一百四十万法里！可是我们的这个不慌不忙地在天空里流浪的炮弹的速度还没有超过九千九百法里，而且它还会越来越小呢！请问，所有这一切是不是令人心醉呢？将来有一天它会被更大的速度——光和电可能是它们的能源——撇在后面，难道这不是很明显的吗？”
对米歇尔·阿当的结论，谁也没有表示怀疑。
“亲爱的听众，”他接着说下去，“假使相信某些目光如豆的人的话——这个形容词对他正合适——人类就要待在保比留斯的那个无法突破的魔法圈里，注定要在这个球体上生长，永远不能投入行星空间了！没关系！我们将要到月球上去，到行星上去，到恒星上去，就跟我们今天从利物浦到纽约一样便利。迅速、安全，我们将要穿过大气的海洋，穿过月亮的海洋！距离不过是一个相对的名词，最后将要变成零。”
听众虽然对这位法国英雄另眼相看，可是在他这篇大胆的理论面前，仍旧有点惊疑不定。米歇尔·阿当仿佛懂得了听众的心理。
“正直的主人们，”他带着一个可爱的微笑又说，“你们好象还不大信服。好！咱们再来研究一下。你们知道我们坐特别快车到月球上去需要多少时间吗？三百天。不会再多。这不过是八万六千四百零十法里的行程，有什么了不起呢？还不到绕地球九周的路程哩，每一个海员或者一个活跃的旅行家在一生当中都走过比这更长的路。请你们想一想，我在路上只消九十七个钟头！啊！你们认为月球离地球非常遥远，必须好好研究一番再开始这次冒险旅行！
但是，海王星在十一亿四千七百万法里的地方绕日运行，如果要到海王星上去，你们会说什么呢？假定每公里只值五个苏，也没有几个人能够做这样的旅行！罗斯查尔男爵虽然有十亿家当，也买不起一张票子，因为缺少一亿四千七百万款子，他只好在半路上停下来！”
看样子，听众似乎很欢迎这样的辩论；再说，米歇尔．阿当被这个题目迷住了，精神焕发，奋不顾身地投入了争论；他感觉到大家都在贪婪地听他讲，于是带着自信的神气讲下去：
“很好！朋友们，如果拿海王星和太阳间的距离同恒星的距离比较一下，就微不足道了；说实在的，要计算这些恒星的距离，我们必须走入一个令人眼花燎乱的数字的领域，最小的数字也有九位，只好拿亿做计算单位。请你们原谅我这样不厌其洋地谈这个问题，不过这也是一个引人入胜的题目。请听过以后再判断吧！人马座的a星的距离是八万亿法里，织女星五十万亿法里，天狼星五十万亿法里，大角星五十二万亿法里，北极星一百十六万亿法里，御夫座的a星一百七十万亿法里，另外还有很多距离千百万亿法里的星星呢！居然还有人谈什么行星和太阳的距离！还有人硬说这个距离是存在的！这是错误！大错特错！精神失常！
你们知道我对这个从光芒四射的天体起直到海王星为止的太阳系的看法吗？你们愿意听听我的见解吗？其实是很简单的！对我来说，太阳系不过是一个均匀的固体：组成太阳系的行星紧紧地挤在一起，似乎互相接触，粘做一团，它们之间的空间就跟银、铁或者铂这一类密度最大的金属分子间的空间相差无几！所以我有权利做一个结论，有权利用人人信服的信念再说一遍：‘距离是一个虚字，距离是不存在的！’”“说得妙！好啊！乌拉！”会场上所有的听众受到演说家的姿势、声音以及他那大胆的念头的感染，异口同声地叫嚷。。
52书库推荐浏览： [法]儒勒·凡尔纳