兰·盖伊船长又沉默不语了。后来，他从这无法解释的关切之中清醒过来，说道：
“无论如何，即使威尔克斯成功地穿越了极圈和极地大浮冰，他是否能超过更高的纬度，还值得怀疑，比起……”
“比起他的先驱者别林斯高晋①、福斯特②、肯德尔③、比斯科④、莫勒尔⑤、坎普⑥、巴勒尼⑦……”我回答道。
①查尔斯·威尔克斯（1798—1877）美国探险家。
①别林斯高普（1778—1852）俄国航海探险家。
②福斯特，英国人，其探险活动见本书第八章。
③肯德尔，英国人，其探险活动见本书第八章。
④比斯科，英国海员，其探险活动见本书第八章。
⑤莫勒尔，美国人，其探险活动见本书第八章。
⑥坎普，英国海军上尉，其探险活动见本书第八章。
“和……”兰·盖伊船长补充道。
“和谁？你指的是谁？”我问道。
“你是康涅狄格州生人么，先生？”兰·盖伊船长突然说道。
“是康涅狄格州。”
“具体是哪里？……”
“哈特福德。”
“你知道捕塔基特岛么？……”
“我游览过数次。”
“我想你是知道的，”兰·盖伊船长说道，眼睛死死盯住我，“贵国小说家埃德加·爱伦·波，让他笔下的主人公阿瑟·戈登·皮姆，正好诞生在楠塔基特岛……”
“确实不假，”我答道，“我想起来了，这部小说的开头是发生在楠塔基特岛。”
“你说……‘这部小说’？……你用的确是这个词么？……”
“没问题，船长……”
“是的，你和别人都这么说！……噢，对不起，先生，我不能再等了……我很遗憾……非常遗憾，不能为你帮这个忙……不要以为，这件事我经过考虑，想法会改变。再说，你只要等几天就行……暖季即将开始……商船、捕鲸船相继来到圣诞—哈尔堡停泊，你可以任意乘坐其中一艘……肯定开往你想去的地方……我很遗憾，先生，我非常遗憾……再见吧！”
说到最后一句，兰·盖伊船长便告辞了。这次谈话的结果，与我设想的完全不同，虽然明明白白，但却很有礼貌。
执意要做本来不可能的事，毫无用处。我于是放弃了乘“哈勒布雷纳”号航行的希望，对这位可恶的船长不免怀恨在心。为什么要否认呢？这件事确实唤起了我的好奇心。我感到这位海员心灵深处有一桩奥秘，揭开它会给我无穷的乐趣。我们的谈话出人意料地转题，在那么出人意外的情形下，道出了阿瑟·皮姆的名字；对楠塔基特岛的疑问；威尔克斯指挥在南极海面进行探险的消息所引起的反应；肯定美国航海家在南方不会比……前进得更远等等。兰·盖伊船长想说的是谁呢？……这一切，对于像我这样讲求实际的头脑来说，都是思考的题目。
那天，阿特金斯大叔很想知道，是否兰·盖伊船长表现得好说话，是否我已得到允许在双桅船上占一间舱室。我不得不向旅店老板承认，我在谈判中的遭遇也不比他好……这使他十分惊讶。他完全不能理解船长为什么要拒绝，为什么那么固执己见……他简直认不出这个人了……这种变化从何而来呢？……而且，更直接与他切身相关的是与以前每次停泊情形相反，这一次，无论是“哈勒布雷纳”号的船员，还是船长，都不经常光临“青鹭”了。似乎全体船员服从着一道命令。只有两三次，水手长来到旅店大厅坐坐，如此而已。所以阿特金斯大叔大失所望。
关于赫利格利，我知道，他不够谨慎，做得太过分了。后来，他已不再希望与我继续交往。这种交往从各方面来说，都是无益的事。他是否曾经试图改变他的上司的想法，我说不上来。总之，肯定他坚持也是徒劳。
此后的三天，八月十日、十一日、十二日，双桅船上补充给养和修理工⑦巴勒尼，英国船长，其探险活动见本书第八章。作继续进行。可以看见船员们在甲板上奔忙往返——水手在检视桅杆，更换动索，将最近渡海时变松了的支索和后支索再度拧紧；上、下舷墙被浪涛所毁之处，都重新漆好；装上新帆，修补旧帆，天气好时，旧帆仍可使用；用木槌到处敲打，将船壳板及甲板上的缝隙一一填塞起来。
这些工作进行得井井有条。海员停泊时司空见惯的那种吵吵嚷嚷，大呼小叫，争吵叫骂的情景，在这里无影无踪。“哈勒布雷纳”号一定指挥有方，把船员管得服服帖帖，规规矩矩，甚至寡言少语。估计水手长与其同伴们形成鲜明对照，因为他在我面前显得喜欢谈笑，尤喜聊天——除非他只在上岸的时候，才舌头发痒。
终于得知，双桅船定于八月十五日启航。启航的前一天，还没有任何迹象使我认为，兰·盖伊船长能够对他的断然拒绝回心转意。
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